Auch in Europa ist eine neue Variante des Coronavirus aufgetaucht. Was ist über ihn bekannt?

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) überwacht auf der Grundlage von Proben, die ihr von lokalen epidemiologischen Diensten zugesandt werden, ständig neu auftretende SARS-CoV-2-Mutationen. Die erste als Variante NB.1.8.1 identifizierte Probe wurde am 22. Januar gesammelt. Als Ergebnis der durchgeführten Analysen stufte die WHO die Mutation NB.1.8.1 am 23. Mai als „Variante unter Beobachtung“ (VUM) ein. Die Wissenschaftler stützten sich auf Proben aus 22 Ländern.

„Bis zum 18. Mai 2025 wurden 518 NB.1.8.1-Sequenzen aus 22 Ländern an GISAID (Global Initiative on Sharing All Influenza Data – eine Organisation, mit der die WHO zusammenarbeitet – Anm. d. Red.) übermittelt. Dies entspricht 10,7 % der weltweit verfügbaren Sequenzen in der epidemiologischen Woche 17 des Jahres 2025 (21. bis 27. April 2025). Obwohl dies immer noch niedrige Zahlen sind, handelt es sich um einen signifikanten Anstieg der Inzidenz – von 2,5 % vier Wochen zuvor (...)“, heißt es in der Erklärung der WHO.

NB.1.8.1 ist eine Variante, die als „Nachkomme“ der als XDV bezeichneten Coronavirus-Version (eine Untervariante von Omikorn) gilt. Dies ist eine von sechs SARS-CoV-2-Varianten, die von der WHO untersucht werden und derzeit den Status „Überwachung“ (VUM) haben. Laut WHO sollte diese Variante derzeit keinen Anlass zur Sorge geben. „Angesichts der verfügbaren Erkenntnisse wird das zusätzliche Risiko für die öffentliche Gesundheit durch NB.1.8.1 auf globaler Ebene als gering eingeschätzt. Es wird erwartet, dass die derzeit zugelassenen Impfstoffe gegen Covid-19 auch gegen diese Variante wirksam bleiben (...). Trotz des gleichzeitigen Anstiegs der Fallzahlen und Krankenhausaufenthalte in einigen Ländern, in denen NB.1.8.1 weit verbreitet ist, deuten die aktuellen Daten nicht darauf hin, dass diese Variante zu schwereren Krankheitsverläufen führt als andere im Umlauf befindliche Varianten“, heißt es darin.

NB.1.8.1 in Europa

Nach Informationen unter anderem französischer Medien wurde die neue Variante von SARS-CoV-2 in Europa in Deutschland, Irland, den Niederlanden, Spanien und Schweden registriert. Allein in Frankreich wurden vier Fälle festgestellt. Diese Information wurde dem französischen Fernsehen BFM vom Nationalen Referenzzentrum in Lyon bestätigt. Informationen zu anderen Ländern wurden vom Europäischen Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten (ECDC) bereitgestellt. Dieses EU-Büro hat jedoch noch keine Entscheidung zur Abdeckung von NB.1.8.1 getroffen. unter seiner Aufsicht.

Neuer Coronavirus-Stamm in den USA

Laut amerikanischen Medien, unter anderem CBS News, wurden an mehreren Orten in den USA Fälle des neuen SARS-CoV-2-Stamms – NB.1.8.1 – gemeldet. Die ersten Fälle datieren auf Ende März und Anfang April zurück und wurden im Rahmen eines Screening-Programms an Flughäfen entdeckt, das sich an Reisende richtete, die aus dem Ausland ankamen. Die Experten, mit denen der Sender sprach, versichern, dass zwar alles darauf hindeute, dass NB.1.8.1 im Vergleich zu anderen Versionen des Coronavirus ansteckender sei, dies aber nicht bedeute, dass es zu schwereren Infektionen führe.

Der Sender weist jedoch darauf hin, dass die neue Version des Coronavirus zu einem Zeitpunkt aufgetreten sei, an dem einige US-Bürger möglicherweise nur eingeschränkten Zugang zu Impfstoffen hätten. Dies könnte das Ergebnis einer Entscheidung der neuen Führung der Food and Drug Administration (FDA) unter dem Vorsitz von Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr. sein, der wiederholt öffentlich seine Skepsis gegenüber Impfungen geäußert hat.

Die Entscheidung der FDA fällt in eine Zeit, in der Pharmaunternehmen bestehende Coronavirus-Impfstoffe regelmäßig aktualisieren. Ziel ist es, Impfstoffe besser auf neue Mutationen des Virus abzustimmen. Letzte Woche erklärte die Food and Drug Administration, sie werde weiterhin aktualisierte Covid-19-Impfstoffe für Senioren, Menschen mit Vorerkrankungen (einschließlich Diabetes) sowie für Schwangere zulassen, verlange von den Impfstoffherstellern jedoch neue, umfangreiche klinische Studien, bevor sie die Impfstoffe für eine breitere Anwendung freigeben. Die Entscheidung bedeutet, dass viele Amerikaner ohne Vorerkrankungen in diesem Herbst möglicherweise keinen Zugang zu aktualisierten Impfstoffen haben werden“, heißt es in der Mitteilung.

Nach Angaben von Experten, die der Sender zitiert, könnte diese Entscheidung weitreichende Folgen für die öffentliche Gesundheit haben. Die Entscheidung der FDA bedeutet, dass zwar über 100 Millionen Amerikaner weiterhin die Möglichkeit haben, die aktualisierten Impfstoffe zu erhalten, für andere könnte dies jedoch schwierig werden. Zumal die Notwendigkeit groß angelegter klinischer Studien höhere Kosten für die Hersteller bedeutet. Es ist schwer anzunehmen, dass dies keine Auswirkungen auf die Impfstoffpreise haben wird. Dies kann auch die Markteinführung aktualisierter Versionen verzögern. Bedenken werden auch hinsichtlich unklarer Bestimmungen darüber geäußert, welche chronischen Krankheiten für den aktualisierten Impfstoff in Frage kommen.

Neue Coronavirus-Variante in Asien

In der Berichterstattung über die neue Variante des Coronavirus berichten unter anderem US-Medien von einer Verbreitung. in Taiwan und Hongkong, was zu einem Anstieg der Fallzahlen führte. Auch in China ist die Variante NB.1.8.1 weit verbreitet.

Am Mittwoch, dem 28. Mai, berichtete die englischsprachige chinesische Website China Daily, dass dies die in dieser Saison am häufigsten in der Bevölkerung zirkulierende Variante sei. „Bis April wurden im Land rund 168.500 Covid-19-Infektionen gemeldet, darunter 340 schwere Fälle und neun damit verbundene Todesfälle. Die Covid-19-Positivitätsrate unter allen grippeähnlichen Fällen in Krankenhäusern ist leicht angestiegen, von sieben Prozent im Sieben-Tage-Zeitraum ab dem 31. März auf 15,8 Prozent im Zeitraum ab dem 28. April“, hieß es. Informationen der National Disease Control and Prevention Association (NDCPA) zeigen jedoch, dass der Aufwärtstrend bei den Covid-19-Infektionen in China nachlässt und die Epidemie in den meisten Regionen ihren Höhepunkt überschritten hat oder bereits abzunehmen beginnt.

Von China Daily zitierte chinesische Regierungsbeamte versichern, dass die meisten durch das Coronavirus verursachten Infektionen mild oder asymptomatisch verlaufen seien. Die Zahl der Krankenhausbesuche und schweren Fälle überstieg nicht das Niveau früherer Wellen und hatte keine nennenswerten Auswirkungen auf die normale Funktionsfähigkeit der medizinischen Versorgung.