Die EU verhandelt über den „größten Deal der Welt“. Polnische Produzenten könnten ein Problem haben

• Die Europäische Union und Indien betrachten die Vertiefung der bilateralen Beziehungen nicht nur als eine Chance zur Beschleunigung des Wirtschaftswachstums, sondern auch als eine bedeutende geoökonomische Entwicklung.
• Da der Abschluss eines Abkommens für den indischen Premierminister und den Präsidenten der Europäischen Kommission mittlerweile Priorität hat, wird es leichter sein, Hindernisse in den Verhandlungen aus dem Weg zu räumen.
• Einer der wichtigsten davon wird der Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM) sein.
• In Polen verlieren Freihandelsabkommen an Popularität. Es ist noch nicht zu spät, die günstigen Bestimmungen des Abkommens zu beeinflussen und unser Unternehmen entsprechend vorzubereiten.

Oft schien es, als stünde ein Freihandelsabkommen (FTA) zwischen der EU und Indien unmittelbar bevor. Als die Parteien 2022 die Verhandlungen über das Freihandelsabkommen wieder aufnahmen, ging man davon aus, dass die Verhandlungen innerhalb von etwa zwölf Monaten abgeschlossen sein würden. Diese Erwartungen wurden enttäuscht. Wird es dieses Mal genauso sein?

„Das Freihandelsabkommen zwischen der EU und Indien wäre das weltweit größte seiner Art (...). Diese Partnerschaft kommt für beide Seiten zum richtigen Zeitpunkt. (...) Wir werden uns bemühen, dies noch in diesem Jahr zu erreichen“, sagte die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, in Neu-Delhi während eines Sonderbesuchs des gesamten Kollegiums der Kommissionsmitglieder am 27. und 28. Februar 2025. Der indische Premierminister Narendra Modi schloss sich ihr an: „Wir haben unsere Teams beauftragt , bis Ende dieses Jahres ein für beide Seiten vorteilhaftes bilaterales Freihandelsabkommen abzuschließen .“

Einem Bericht der Financial Times von Anfang Juni zufolge sind acht der zwanzig Verhandlungskapitel bereits abgeschlossen.

(Geo-)Ökonomie, Dummkopf!

Dieses Mal scheinen geopolitische und geoökonomische Gründe die bilateralen Beziehungen zu dominieren. In einer Situation, in der China die ganze Welt mit seinen immer moderneren Produkten überschwemmt (Indiens Handelsdefizit mit dem Reich der Mitte näherte sich 2024 100 Milliarden Euro, das europäische überschritt die 300-Milliarden-Euro-Marke deutlich) und die neue US-Regierung ständig neue Handelsbedingungen mit ausländischen Partnern verkündet, erscheint der Ausbau der Wirtschaftsbeziehungen zwischen der EU und Indien als logische Lösung .

Aus Sicht der EU könnte Indien als Produktionsstandort eine Alternative zu China darstellen , was das Derisking-Postulat umsetzen würde. Das bevölkerungsreichste Land der Welt mit 1,4 Milliarden Einwohnern und einer rasant wachsenden Mittelschicht (laut dem indischen Thinktank PRICE wird sie bis Ende des Jahrzehnts auf 47 Prozent der Gesamtbevölkerung oder rund 715 Millionen Menschen anwachsen) ist zudem ein attraktiver Absatzmarkt. Für Neu-Delhi erscheint Europa als Quelle für Technologie und Investitionskapital sowie als reicher und aufnahmefähiger Markt für die indische Industrie und den indischen Dienstleistungssektor.

Wenn beide Seiten das Abkommen unterzeichnen, wird es eines der größten seiner Art weltweit sein. Der freie Handel zwischen diesen Giganten könnte die Binnenmärkte des Subkontinents und der EU stark verändern. Schließlich handelt es sich um die zweitgrößte (EU) und fünftgrößte (Indien) Volkswirtschaft der Welt (nominal). In Indien konkurriert die EU bereits mit den USA um den Titel des größten Handelspartners. Für die EU wächst Indiens Bedeutung rasant – 2023 lag es auf Platz 9, und sollte ein Handelsabkommen abgeschlossen werden, könnte es schnell zu den Top 5 gehören.

Was steht einem Freihandelsabkommen mit Indien im Wege?

Die 2007 begonnenen Verhandlungen wurden 2013 für fast ein Jahrzehnt unterbrochen. Die Bedenken, die den Verhandlungsprozess damals zum Stillstand brachten, sind nicht verschwunden. Beide Seiten befürchten, dass das Abkommen zu tiefe wirtschaftliche und soziale Verwerfungen verursachen wird . Eine über 100-prozentige Senkung der Zölle auf Warengruppen wie Milchprodukte, Gemüse, Obst, Zucker und Süßwaren könnte einen Produktionseinbruch und eine Krise in den Sektoren auslösen. Sowohl die EU als auch Indien haben ihre eigene landwirtschaftliche Produktion auf verschiedene Weise stark subventioniert – und tun dies weiterhin –, da sie diese als unveräußerlichen Bestandteil der Ernährungssicherheit und im Falle Indiens als Lebensgrundlage für über die Hälfte der Bevölkerung betrachten. Außerdem sind der ländliche Raum und die Landwirtschaft traditionell ein soziales Sicherheitsnetz für diejenigen, die während der Krise in den Städten ihre Arbeit verloren haben.

Unterschiedliche Interessen und Regeln in Bezug auf geistiges Eigentum auf dem Pharmamarkt wiederum führten einerseits in Europa zu einer Angst vor einer Flut billiger indischer Generika, und auf dem Subkontinent zu Besorgnis über eine sogenannte „Evergreening“-Praxis, d. h. die Aufrechterhaltung von Arzneimittelpatenten durch europäische Unternehmen durch minimale Änderungen an diesen.

Die EU-Verhandler wollen, dass Indien die Zölle auf Autos, Wein und Whisky senkt, die mittlerweile oft über 100 Prozent liegen. Gleichzeitig strebt Indien niedrigere Zölle und einen besseren Marktzugang für wichtige Exportgüter wie Kleidung, Textilien und Pharmazeutika an.

Abkommen mit Indien und das Sanktionsregime gegen Russland

Eine weitere Herausforderung für die Verhandlungsführer steht in direktem Zusammenhang mit den europäischen Sanktionen gegen Russland nach dessen Großangriff auf die Ukraine im Februar 2022. Aus Sicht der Europäischen Union, die mit den von ihr verabschiedeten Sanktionspaketen die Wirtschaftsbeziehungen zu Moskau zunehmend einschränkt, wird die Politik Neu-Delhis nicht nur aus geopolitischen, sondern auch aus direkten kommerziellen Gründen problematisch sein.

Indien hat sich nie dem Sanktionsregime gegen Russland angeschlossen . Im Gegenteil: Lag Russlands Anteil an den indischen Ölimporten im Jahr 2021 unter einem Prozent, stammte im Februar 2025 fast jedes dritte Barrel, das Indien aus dem Ausland importierte, aus Russland. Der russisch-indische Handel wächst dynamisch und beschränkt sich nicht nur auf Kohlenwasserstoffe . Im Jahr 2024 belief er sich auf einen Rekordwert von 66 Milliarden US-Dollar.

Indien wird seine Kooperationsfreiheit mit Russland in einem Abkommen mit der EU wahrscheinlich nicht einschränken wollen. Aus Brüsseler Sicht könnte der Abschluss eines Freihandelsabkommens Indiens Rolle als Vermittler im Handel zwischen der EU und Russland potenziell stärken und so die Wirksamkeit von Sanktionen verringern. Zur Erinnerung: Der indisch-europäische Handel war bis 2022 nahezu ausgeglichen. Erst später verzeichnete die EU ein Defizit von über 20 Milliarden Euro gegenüber diesem südasiatischen Land. Mindestens die Hälfte dieses Wertes entfiel auf Kraftstoffimporte aus einem Land ohne natürliche Ölvorkommen.

Wird CBAM zum Scheitern der Gespräche führen?

Der eigentliche Streitpunkt bleiben jedoch die CO2-Steuer und die Umweltvorschriften , wie etwa bei den festgefahrenen Handelsgesprächen mit Australien. Eine zusätzliche Belastung der Verhandlungen ist der postkoloniale Diskurs, den die indische Seite gerne nutzt. Worum geht es dabei genau?

Aus Sicht der Europäer soll der im Januar 2026 in Kraft tretende Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM) gleiche Wettbewerbsbedingungen für unsere Unternehmer schaffen, indem auf die Einfuhr emissionsreicher Produkte aus Ländern, die kein mit dem europäischen ETS vergleichbares Emissionshandelssystem eingeführt haben, Gebühren erhoben werden.

Für die Inder sind CBAMs jedoch unzulässige nichttarifäre Handelshemmnisse, die einen Wandel in der noch immer stark auf Kohle basierenden Innen- und Energiepolitik erzwingen sollen. Im Mai, anlässlich des Abschlusses eines Handelsabkommens mit Großbritannien, warnten indische Regierungsvertreter , die EU -Grenzgebühren könnten ein Deal-Breaker in den Handelsgesprächen mit der EU sein .

„Wir werden Vergeltungsmaßnahmen gegen alle nichttarifären Handelshemmnisse ergreifen“, sagte der indische Handels- und Industrieminister Piyush Goyal laut EUobserver. Finanzministerin Nirmala Sitharaman schloss sich dieser Aussage an und bezeichnete die EU-Kohlenstoffabgabe als „Wiederholung des Kolonialismus“. „Dies sollte nicht länger der Geist internationaler Zusammenarbeit und internationalen Handels sein“, sagte sie und fügte hinzu, dass Entwicklungsländer ihren eigenen Weg finden sollten, ihre Wirtschaft „grüner“ zu gestalten, ohne Druck von Industrieländern, die oft mit dem Hass der Kolonialisten in Indien und anderen Ländern des globalen Südens belastet sind. Die neuen Abgaben werden nach aktuellen Berechnungen Zöllen von 20 bis 35 Prozent auf emissionsreiche Güter wie Stahl, Aluminium und Zement entsprechen. In den kommenden Jahren soll das CBAM-System auf weitere Produktgruppen ausgeweitet werden.

Wie kann man aus dieser Situation herauskommen? Vielleicht werden beide Seiten die Praxis des Handelsabkommens zwischen London und Neu-Delhi anwenden, wo dieses Thema nicht in das Abkommen aufgenommen wurde und die bilateralen Gespräche nach Abschluss des Abkommens fortgesetzt werden.

Wer profitiert von der Vereinbarung?

Neben den geoökonomischen Fragen können beide Seiten durch Abkommen viele spezifische Herausforderungen bewältigen, vor denen Unternehmen beider Länder derzeit stehen. Ein zentrales Ziel der EU in den Handelsbeziehungen mit Indien ist die Schaffung eines stabilen, transparenten und vorhersehbaren regulatorischen und wirtschaftlichen Umfelds für europäische Unternehmen, die in Indien Handel treiben oder investieren. Laut der EU sind Indiens derzeitiges Handelsregime und regulatorisches Umfeld nach wie vor relativ restriktiv. Technische Handelshemmnisse, sanitäre und phytosanitäre Beschränkungen, Abweichungen von international vereinbarten Standards sowie administrative Diskriminierung durch Indien beeinträchtigen viele Bereiche des Waren- und Dienstleistungshandels, des öffentlichen Beschaffungswesens und der Investitionen.

Die EU strebt Regelungen an, die es europäischen Investoren erleichtern sollen, Gewinne zurückzuzahlen. Dies könnte für polnische Unternehmen, die auf dem Subkontinent in die Produktion von Waren oder die Entwicklung von IT-Lösungen investieren, von Bedeutung sein. Polnische Unternehmen wie Billennium, Transition Technologies MS, das in Thorn ansässige Unternehmen TZMO, Canpack und MB Pneumatyka haben bereits in Indien investiert.

Im Handelsabkommen und dem parallel verhandelten Investitionsabkommen wird es wichtig sein, die Streitbeilegung für in Indien tätige europäische Unternehmen zu beschleunigen. Indien besteht jedoch darauf, dass Streitigkeiten zunächst von lokalen Gerichten und erst dann von internationalen Schiedsgerichten beigelegt werden.

Andererseits wollen die Behörden in Neu-Delhi, dass das größte Land des Subkontinents als sicherer Staat für die Speicherung und Verarbeitung von Daten anerkannt wird, was den digitalen Handel erleichtern soll. Im Dienstleistungssektor fordert die EU im Gegenzug die Liberalisierung von Buchhaltungs-, Architektur- und Rechtsdienstleistungen, was indische Branchenverbände ablehnen.

Neu-Delhi, das mit einem großen Arbeitskräfteüberschuss konfrontiert ist, bemüht sich zudem, seinen Fachkräften einen leichteren vorübergehenden Zugang zu Arbeitsplätzen in der EU zu ermöglichen, was Branchen wie der IT-Branche zugutekommt. Migration fällt jedoch in die nationale Zuständigkeit und kann daher nur bedingt durch Abkommen auf EU-Ebene gesteuert werden.

Was sollte Polen im Hinblick auf ein Handelsabkommen mit Indien tun?

Angesichts der strategischen Annäherung zwischen Indien und der EU erscheint ein rascher Abschluss eines Handelsabkommens wahrscheinlicher denn je. Dies bietet Polen sowohl Chancen als auch Herausforderungen. Wir erinnern daran, dass uns seit August letzten Jahres eine strategische Partnerschaft mit Indien verbindet.

Die Daten zum Handel mit asiatischen Ländern, mit denen die EU ein Freihandelsabkommen hat, zeichnen für unser Land ein eher ungünstiges Bild. Polen hat ein hohes Handelsdefizit mit Vietnam, Südkorea und Japan.

Dieser ungünstige Effekt wird durch zwei Faktoren gemildert. Erstens sind polnische Unternehmen in die Lieferketten westeuropäischer Konzerne integriert, und durch sie tragen polnische Produkte letztendlich zu den asiatischen Ländern bei. Zweitens erleichtert die Investitionskomponente dieser Abkommen asiatischen Unternehmen die Investition in Polen, was auch Unternehmen aus Südkorea oder Japan nutzen, wodurch in Polen Arbeitsplätze geschaffen werden. Große indische Holdings könnten sich ihnen zunehmend anschließen. Andererseits wird das Investitionsabkommen bessere Bedingungen für die Entwicklung auf dem indischen Markt schaffen, sowohl für bereits dort tätige polnische Unternehmen als auch für solche, die den Markteintritt planen.

Wie sollte Polen also ein echtes Handelsabkommen mit der derzeit fünftgrößten – und bald wahrscheinlich drittgrößten – Volkswirtschaft der Welt angehen? Es lohnt sich, sich auf mehrere Vorbereitungsebenen zu konzentrieren.

Zuallererst ist eine umfassende Informationskampagne über die laufenden Verhandlungen und ihren baldigen Abschluss unerlässlich. Aus jüngsten Berichten der Financial Times wissen wir bereits, dass das Abkommen keine Liberalisierung des Handels mit Milch, Milchprodukten und Milcherzeugnissen vorsieht. Das sind schlechte Nachrichten für die polnische Milchwirtschaft, die sich in ostasiatischen Ländern erfolgreich entwickelt.

Da sich die polnische Wirtschaft seit Beginn der Verhandlungen erheblich verändert hat, müssen die Auswirkungen des Freihandelsabkommens auf einzelne Sektoren neu bewertet werden – sowohl auf diejenigen, die zusätzlichem Wettbewerb ausgesetzt sein werden, als auch auf diejenigen, für die Indien zu einem ausländischen Expansionsfeld werden könnte. Einige Sektoren der landwirtschaftlichen Produktion, der emissionsintensiven Industrie und der Baukeramik werden zusätzlichem Wettbewerbsdruck ausgesetzt sein .

Der dritte Schritt besteht darin, defensive Interessen zu identifizieren und diese durch die Schaffung eines Systems von Importquoten oder langen Übergangsfristen zu schützen.

Reale Herausforderungen sollten jedoch die ebenso realen Chancen auf dem indischen Markt nicht überschatten. Polnische Unternehmen müssen umfassend über die Chancen des indischen Marktes und die Möglichkeiten des Markteintritts informiert werden. Es lohnt sich, die Erfahrungen bereits auf dem Subkontinent präsenter Unternehmen zu nutzen und den Austausch bewährter Verfahren mit denjenigen zu fördern, die ihre ersten Schritte unternehmen möchten.

Voraussetzung für den Erfolg polnischer Unternehmen auf dem indischen Markt ist die personelle Verstärkung polnischer diplomatischer und konsularischer Vertretungen sowie von Wirtschaftsförderungsorganisationen in Indien. Besonders wichtig ist die Einrichtung von Auslandsvertretungen der Polnischen Investitions- und Handelsagentur (PAIH) und deren entsprechende personelle Unterstützung, um schneller und effektiver Möglichkeiten für eine für beide Seiten vorteilhafte Zusammenarbeit und sich in Indien eröffnende Marktlücken zu identifizieren.

Das Beispiel des Handelsabkommens mit dem Mercosur zeigt, dass die polnische Öffentlichkeit Freihandelsabkommen zunehmend kritisch gegenübersteht . Gegner von Freihandelsabkommen gewinnen dadurch einen deutlichen Informationsvorsprung. Die Darstellung der polnischen Erfolgsgeschichte in Indien und der Entwicklungsmöglichkeiten für polnische Unternehmer wird die Debatte über die Auswirkungen des vorbereiteten Abkommens positiv beeinflussen. Wenn wir die Chancen des Abkommens für polnische Unternehmer frühzeitig erkennen und die sich daraus für einzelne Branchen ergebenden Herausforderungen effektiv bewältigen, könnte die Vertiefung der Wirtschaftsbeziehungen mit der fünftgrößten Volkswirtschaft der Welt eine interessante Möglichkeit für polnische Unternehmer zur Internationalisierung ihrer Geschäftstätigkeit sein.