Was Moskaus neue Stalin-Statue über Russlands Versuch zeigt, die Geschichte umzuschreiben

„Nicht einmal Gott kann die Vergangenheit ändern.“

Der russische Präsident Wladimir Putin scheint entschlossen, dem griechischen Dichter Agathon (448 v. Chr. – 400 v. Chr.) mit der Äußerung dieses Satzes das Gegenteil zu beweisen.

Der russische Präsident hält an seiner Strategie fest, die Vergangenheit seines Landes umzuschreiben und eine der umstrittensten Persönlichkeiten der jüngeren Zeit zu rehabilitieren: den sowjetischen Führer Josef Stalin (1878-1953).

Der jüngste Schritt im Rahmen des Plans, den kommunistischen Führer, der die ehemalige Sowjetunion drei Jahrzehnte lang mit eiserner Faust regierte, aus der Vergessenheit zu holen, war die Enthüllung einer ihm zu Ehren errichteten Statue Mitte Mai in Moskau.

Das Stalin-Denkmal, das den ehemaligen Herrscher zeigt, wie er in den Horizont blickt, flankiert von Arbeitern und Kindern, die ihm Blumen darbieten, wurde in der Station Taganskaja der Moskauer Metro aufgestellt.

Laut der Moscow Times handelt es sich bei der Skulptur um die Nachbildung einer Skulptur, die den Bahnhof in den 1950er Jahren schmückte und 1966 entfernt wurde.

„Experten haben die Komposition anhand von Fotografien und Archivdokumenten nachgestellt“, berichtete die Moskauer Zeitung.

Das ursprüngliche Denkmal wurde im Zuge der sogenannten „Entstalinisierung“ abgebaut. Dieser Prozess wurde eingeleitet, nachdem Stalins Nachfolger Nikita Chruschtschow (1894–1971) die brutale Unterdrückung seiner realen und vermeintlichen Gegner durch den kommunistischen Führer angeprangert hatte. Er führte diese Unterdrückung auf eine Mischung aus Paranoia und exzessivem Personenkult zurück.

Chruschtschow äußerte diese Bemerkungen im Jahr 1956 während des 20. Parteitags der Kommunistischen Partei. Von da an wurden Stalins Statuen umgerissen, sein Name aus der Nationalhymne gestrichen und sein Leichnam, der einbalsamiert und im Mausoleum auf dem Roten Platz neben Lenins aufgebahrt wurde, in der Nähe der Kremlmauern begraben.

Mit Putins Machtergreifung begann sich Stalins Image jedoch zu erholen.

Ein Beweis dafür sei, dass in den letzten 25 Jahren in ganz Russland mindestens 108 Stalin-Denkmäler errichtet wurden, und das Tempo habe sich seit Beginn der Invasion der Ukraine im Februar 2022 beschleunigt, sagte der russische Historiker Ivan Zheyanov der New York Times.

Darüber hinaus sagte Putin vor einigen Tagen, er erwäge, die südliche Stadt Wolgograd in Stalingrad umzubenennen.

Die Ankündigung überrascht, da Putin selbst vor einigen Jahren die von Stalin begangenen Verbrechen eingestanden hatte.

„Es ist sehr wichtig, dass wir alle und zukünftige Generationen diese tragische Periode unserer Geschichte kennen und uns daran erinnern, in der soziale Gruppen und ganze Völker grausam verfolgt wurden“, sagte der Präsident damals über die stalinistischen Säuberungen.

Das jüngste Denkmal für den umstrittenen sowjetischen Führer wurde anlässlich des 80. Jahrestages des Siegestages enthüllt, an dem Russland seinen Sieg über Nazideutschland feiert, und des 90. Jahrestages der Eröffnung der Moskauer Metro, die unter Stalin ihren Betrieb aufnahm.

Die Rolle des sowjetischen Führers im Zweiten Weltkrieg ist eines der Argumente, mit denen die gegenwärtigen russischen Behörden Stalin rehabilitieren, und es scheint überzeugend.

Darauf deuten zumindest die Aussagen hin, die BBC-Russland-Redakteur Steve Rosenberg von einigen Bürgern in Moskau gesammelt hat, die er zu der Ehrung des ehemaligen Präsidenten befragt hat.

„Ich denke, Josef Stalin wird zu Unrecht gehasst. Er hat viel für unsere Nation getan“, antwortete ein junger Mann.

„Sicher war er ein Tyrann, aber er hat dennoch seinen Wert als Anführer bewiesen“, fügte eine Frau mittleren Alters hinzu.

Der Kreml verschweigt dabei eindeutig umstrittene Aspekte von Stalins Rolle vor und während des Zweiten Weltkriegs, etwa die Tatsache, dass er im August 1939 einen Nichtangriffspakt mit Nazi-Deutschland unterzeichnete.

Durch den sogenannten Molotow-Ribbentrop-Vertrag verpflichteten sich Moskau und Berlin nicht nur, einander nicht anzugreifen, sondern teilten auch Osteuropa auf, angefangen mit Polen, einem Land, das Wochen später von Adolf Hitlers Truppen besetzt wurde.

Und als Rosenberg seine Interviewpartner nach der Unterdrückung und den Tausenden von Menschen fragte, die in den „Gulags“ (sowjetischen Konzentrations- und Zwangsarbeitslagern) umkamen, erhielt er die unterschiedlichsten Antworten.

„Wir können nicht einfach Stalin die Schuld dafür geben, denn das war alles Teil eines Systems“, sagte ein junger Mann.

„Niemand ist perfekt. Er hat es wahrscheinlich getan, weil er keine andere Wahl hatte“, fügte ein Rentner hinzu.

Nur einer der Befragten gab zu, dass die stalinistische Zeit „ein trauriges Kapitel unserer Geschichte“ gewesen sei.

Stalin war für den sogenannten „Großen Terror“ verantwortlich, eine Säuberungswelle zwischen 1936 und 1938, bei der Schätzungen zufolge zwischen 700.000 und 1,2 Millionen Menschen starben, darunter Soldaten, Intellektuelle, Angehörige ethnischer Minderheiten und Bauern.

Doch Putins Regierung scheint beschlossen zu haben, nicht nur Stalin, sondern auch das riesige Land, das er regierte, ans Licht zu bringen: die Union der Sozialistischen Sowjetrepubliken (UdSSR).

„Die UdSSR existiert rechtlich noch immer“, erklärte Kreml-Berater Anton Kobjakow kürzlich.

Laut Kobiakov ist der Vertrag, der im Dezember 1991 von den damaligen Staatschefs Russlands, der Ukraine und Weißrusslands – Boris Jelzin, Leonid Krawtschuk und Stanislaw Schuschkewitsch – unterzeichnet wurde, illegal.

„Da es der Kongress der Sowjets war, der die UdSSR 1922 gründete, hätte sie durch Beschluss desselben Kongresses aufgelöst werden müssen“, argumentierte er.

So lächerlich dies auch klingen mag – insbesondere angesichts der Tatsache, dass die UdSSR seit mehr als drei Jahrzehnten nicht mehr als Rechtspersönlichkeit existiert –, findet diese Idee unter nostalgischen Russen Unterstützung.

„Die Auflösung war illegal und sollte daher widerrufen werden“, sagte ein Ultranationalist, der auf dem Roten Platz in Moskau mit einer roten Fahne mit Hammer und Sichel demonstrierte, dem BBC-Herausgeber.

Eine Umfrage des Lewada-Zentrums aus dem Jahr 2021 ergab, dass 63 % der Russen – darunter auch Putin selbst – die Auflösung der UdSSR für einen „Fehler“ hielten.

Doch welche Relevanz hat dies heute? So sei der Konflikt in der Ukraine laut Berater Kobjakow eine interne Angelegenheit und kein Krieg zwischen zwei Staaten.

„Wir wollen zu den Grenzen zurückkehren, die wir 1945 hatten, und diesen Krieg beenden“, sagte ein Veteran der Roten Armee zu Rosenberg.

Die meisten Russen sind sich jedoch darüber im Klaren, dass die Wiederauferstehung des von Lenin gegründeten Staates schwierig sein dürfte.

„Ich glaube nicht, dass das in der gegenwärtigen politischen Lage realistisch ist, denn alle Länder, die früher zur UdSSR gehörten, sind heute unabhängig und autonom. Würden sie gern in die Union zurückkehren? Ich glaube nicht“, sagte ein Interviewpartner.

Seit Jahren interpretiert Putin die Geschichte seines Landes neu. So begann er im Jahr 2022, die Existenz der Ukraine selbst in Frage zu stellen.

„Die moderne Ukraine wurde vollständig und gänzlich von Russland geschaffen, genauer gesagt vom bolschewistischen und kommunistischen Russland“, sagte er damals.

„Dieser Prozess begann fast unmittelbar nach der Revolution von 1917, und Lenin und seine Mitarbeiter führten ihn auf die für Russland verheerendste Weise durch: indem sie das Land spalteten und ihm Teile seines historischen Territoriums abrissen“, fügte er hinzu.

Rosenberg hält es für unwahrscheinlich, dass „wir eines Tages mit der Rückkehr der UdSSR aufwachen werden“. Er warnt jedoch, dass die Strategie des Kremls offenbar „ein Versuch der russischen Behörden sei, die Vergangenheit zu ändern, um die Gegenwart zu rechtfertigen.“