Bortoleto prognostiziert einen „komplizierten“ GP von Belgien und Verstappen hofft, McLaren auf Abstand zu halten: „Wie Katz und Maus“

Gabriel Bortoleto , der vom zehnten Startplatz aus gestartet war, hielt im Sprintrennen des GP von Belgien am Samstag dem Druck von Liam Lawson stand und wurde Neunter – Pierre Gasly , der vom achten Startplatz aus startete, schied vorzeitig aus. Der Brasilianer erwartet jedoch Schwierigkeiten, im Hauptrennen am Sonntag in Spa-Francorchamps eine Top-10-Platzierung zu erreichen.

„Das ist die Position, die ich hätte erreichen können. Ihr Auto war sehr schnell. Ich konnte einen von ihnen hinter mir halten, aber es ist hart“, kommentierte Bortoleto den Kampf seines Saubers mit den Racing Bulls. Hadjar baute eine Lücke vor ihm auf, und Lawson blieb bis zum Ende dicht an ihm dran. „Morgen wird das Rennen lang, 50 oder 60 Runden. Da wird es schwieriger, dranzubleiben“, fügte er hinzu.

„Aber ich bin glücklich, wieder in den Top 10 zu landen. Wir werden versuchen, die heutigen Plätze im Qualifying und im Rennen zu halten“, so der Brasilianer, der sich zusätzlich Sorgen wegen des angekündigten Regens während des Rennens machen muss – Bedingungen, unter denen er in seiner Debütsaison in der Formel 1 bisher noch keine guten Ergebnisse erzielen konnte.

Mit einem ganz anderen Gesichtsausdruck als sein Sauber-Kollege feierte Max Verstappen am Samstag seinen Sieg im Sprintrennen, dem ersten Rennen von Red Bull ohne den kürzlich entlassenen CEO Christian Horner. Der Niederländer überholte früh Oscar Piastris starken McLaren und hielt das orangefarbene Duo in den verbleibenden 15 Runden auf Distanz.

Zufrieden hofft der viermalige Champion nun, seine Leistung im Hauptrennen wiederholen zu können. „Man muss über die Grenzen des Möglichen hinausfahren, um schnellere Autos hinter sich zu lassen“, kommentierte Verstappen, der den Sprint „aus 15 Runden Qualifikation“ gemacht hatte.

„Ich habe es geschafft, sie bei der einzigen Gelegenheit, die ich hatte, in Kurve fünf zu überholen. Ich wusste, dass es sehr schwierig werden würde, sie hinter mir zu halten. Es war also ein Katz-und-Maus-Spiel mit DRS, Batterieentladung und einem Rennen, bei dem es um sieben Zehntelsekunden ging“, erklärte er. „Ich konnte mir keine großen Fehler leisten. Es ist ein Sprintsieg, aber er zählt trotzdem, und ich bin sehr zufrieden mit unserer Leistung.“