Oklahoma City Thunder besiegt Indiana Pacers und ist nur noch einen Sieg vom NBA-Titel entfernt

Die Oklahoma City Thunder könnten am kommenden Donnerstag in Indianapolis zum NBA-Meister der Saison 2024/2025 gekürt werden. Das Team führt die Finalserie gegen die Indiana Pacers mit 3:2 an, nachdem sie am Dienstag im heimischen Stadion mit 120:109 gewonnen hatten. Falls nötig, wird am Sonntag in Oklahoma City ein siebtes und letztes Spiel ausgetragen.

Jalen Williams war mit 40 Punkten für Oklahoma der beste Scorer und Spieler des Spiels. Bei den Pacers erzielte Siakam die meisten Punkte: 28 Punkte.

Indiana machte von Beginn an Druck und erspielte sich mit einem Dreier von Siakam einen Vorsprung von 7:4, doch Jalen Williams begann, wie schon während der gesamten Serie, hervorzustechen und Oklahoma kam bald auf 17:12.

In weniger als fünf Minuten Spielzeit hatte Indiana bereits drei Fehler gemacht. Shai, der von Beginn an besser aufgelegt war, führte Oklahoma zu einer Serie von elf Punkten in Folge (22 zu 14), unterstützt von Caruso, der traditionell gut als Einwechselspieler zum Einsatz kommt.

Indiana tat sich mit Oklahomas Verteidigung schwer und machte in der Offensive weiterhin viele Fehler. Ein sensationeller Block von Mathurin gegen Caruso machte den Gästen Mut. Doch zwei Dreier in Folge mit Wiggins und Wallace brachten Oklahoma auf 29:17. Hinweis: 2:24 Minuten vor Ende des ersten Viertels trafen die Thunder drei Dreier – so viele wie im gesamten vierten Spiel. Das Viertel endete mit einem zehn Punkte Vorsprung für Oklahoma: 32:22.

Im zweiten Viertel unterliefen Indiana viele Fehler, während Wiggins zwei weitere Dreier traf und Oklahoma auf 39:27 brachte. Indiana wusste, wie man leidet, gab aber nicht auf und verkürzte den Vorsprung nach einem Dreier von Nesmith auf nur noch acht Punkte.

Das Problem war, dass Indiana viele Fehler machte. Sheppard verursachte den zehnten Ballverlust der Pacers, und Jalen Williams blieb fehlerfrei: 44:32. 7:14 Minuten vor Ende des Viertels hatte Oklahoma neun Steals, der Gegner nur einen. Ein wunderschöner Korb von Shai verschaffte den Thunder ihren größten Vorsprung des Spiels: 47:32. Anschließend stand es 56:38.

Das Endergebnis der ersten Halbzeit (59:45) hätte für Oklahoma angesichts der vielen Probleme mit Indiana höher ausfallen können. Eine davon war die schwache Leistung von Haliburton, der die ersten beiden Viertel ohne Punkte beendete. Der Athlet schien ein körperliches Problem zu haben.

In der zweiten Halbzeit setzte sich Indiana fehlerfrei durch und verkürzte den Rückstand weniger als vier Minuten vor Schluss auf 67:55. Auf Seiten der Thunder hielt Jalen Williams seinen Rhythmus und erzielte 7:53 Minuten vor Schluss im dritten Viertel bereits 22 Punkte. Ein Dreier von Obi Toppin verkürzte den Rückstand zugunsten der Thunder auf weniger als zehn Punkte.

7:07 Minuten vor Schluss erzielte Haliburton dank Freiwürfen endlich die ersten beiden Punkte: 70:59. Indiana zeigte eine starke Leistung des eingewechselten McConnell, der mit sechs Punkten in Folge den Unterschied auf nur sieben Punkte (75:68) reduzierte. Er erzielte mehr Punkte. Im Viertel fielen 13 Punkte, aber Jalen Williams blieb aktiv und hielt den Vorsprung der Thunder: 87:79 am Ende des dritten Viertels.

Der Beginn des vierten Viertels war geprägt von Siakams Leistung in der Defensive und Offensive. Mit einem Dreier verkürzte Indiana auf 95:93. Doch die Pacers machten zwei dumme Fehler, die den Vorsprung der Gäste auf 100:93 erhöhten. Es entwickelte sich ein Duell zwischen Siakam und Jalen Williams.

Mit Shais Hilfe brachte Williams die Thunder mit knapp vier Minuten Spielzeit wieder in Führung: 116:104. Ein weiterer schöner Korb von Shai besiegelte den Sieg mit 120:105, knapp zwei Minuten vor Schluss. Indiana kämpfte bis zum Schluss, verlor aber mit 120:109.