Rui Costa hat alles leergeräumt, es blieb wenig bis nichts übrig

Es war der Tag der Generalversammlung, aber vielleicht auch nicht der Tag der Generalversammlung. Der sportliche und institutionelle Moment bei Benfica war einer jener, die Hunderte von Fans in den Pavilhão da Luz strömen ließen – nicht um den einzigen Tagesordnungspunkt, den Haushalt, zu diskutieren, sondern um zu debattieren, wo die Roten stehen und wohin sie gehen. Schließlich war Platz für alle – was einen reibungslosen Ablauf ermöglichte, da eine Überbelegung die große Versammlung gefährden würde, da das Estádio da Luz nun für das Calema-Konzert am Samstagabend vorbereitet ist. Parallel dazu wurde fast schon mit dem Auszählen der Wahlen begonnen.

João Noronha Lopes, der diese Woche seine offizielle Kandidatur vor vollem Haus im Gemeinderat von Benfica vorstellte, hat eine führende Position innerhalb der Opposition gegen Rui Costa eingenommen. João Diogo Manteigas, der mit Martim Mayer, dem Enkel des ehemaligen Vorsitzenden Borges Coutinho, angereist war, trat als Erster vor. Cristóvão Carvalho, der ebenfalls bei der Generalversammlung anwesend war, positionierte sich mit ehrgeizigen Versprechungen für ein Projekt, das den Kurs des Vereins verändern könnte. Der ehemalige Kandidat aus dem Jahr 2020, als er in der ausgeglichensten Abstimmung des ehemaligen Präsidenten gegen Luís Filipe Vieira verlor, erhielt jedoch erneut Unterstützung, was auch an diesem Samstag erneut spürbar war. „Ich hoffe, es wird eine ruhige Versammlung, in der wir mit großer Begeisterung, aber auch mit großem Respekt unter allen Mitgliedern über Benfica diskutieren können. Besteht die Möglichkeit vorgezogener Neuwahlen? Das müssen Sie Präsident Rui Costa fragen“, sagte er ebenfalls beim Eintreffen.

Der aktuelle Präsident stand im Mittelpunkt aller Aufmerksamkeit, doch seine Eröffnungsrede bei der Hauptversammlung genügte, um klarzustellen, dass Rui Costa nicht hier war, um Neuigkeiten zu verkünden. Tatsächlich ließ dieser Moment allein alles andere in den Hintergrund treten. Der Wahltermin (25. Oktober) wurde bekannt gegeben, und es gab mehrere Reden, die sich mehr auf die Abstimmung als auf die aktuelle Situation konzentrierten. Zuvor hatte der Präsident jedoch „alles“ gesagt: Er räumte die sportlichen Misserfolge der laufenden Saison ein, konzentrierte sich voll und ganz auf die Klub-Weltmeisterschaft und die Vorbereitung der neuen Saison für seinen zukünftigen Präsidenten, wer auch immer dieser sein mag, und ließ nicht einmal einen Hinweis auf einen möglichen Rücktritt durchblicken, um Neuwahlen vorzuziehen, wie es die anderen Kandidaten gefordert hatten. Alles drehte sich dann nur noch darum.

Rui Costas Eröffnungsrede war einer der mit Spannung erwarteten Momente, um die erste Botschaft des Präsidenten zu verstehen, die später den Ton für die große Versammlung angeben könnte. Dort gab der Anführer der Eagles schließlich eine Zusammenfassung dessen, was im weiteren Verlauf der Sitzung folgen würde. Es gab detailliertere Ausführungen zu Finanzen oder Fußballmarktaktivitäten, aber kurz gesagt, sagte er alles: 1) Er räumte die sportlichen Versäumnisse des Vereins ein, nicht nur hinsichtlich seiner tatsächlichen Stärke, sondern auch in einigen Sportarten (Wertschätzung der Frauenmannschaften und des Jugendbereichs); 2) Er sprach von der Wichtigkeit einer Kostenanpassung, ohne die Wettbewerbsfähigkeit zu beeinträchtigen; 3) Er verschob eine Entscheidung über eine erneute Kandidatur bis nach der Klub-Weltmeisterschaft. Rücktritt? Fehlanzeige.

„Was den Fußball betrifft, gebe ich ohne Zögern und ohne Entschuldigungen zu, dass wir nicht erreicht haben, was wir wollten, und dass wir hinter den Zielen von Benfica zurückgeblieben sind. Obwohl wir bis zum Ende in allen nationalen Wettbewerben gekämpft haben, haben wir unsere Ziele nicht erreicht. Wir haben lediglich den Ligapokal gewonnen, was uns, wie gesagt, nicht zufriedenstellt. Wir wollen mehr und fordern mehr von uns selbst. In wenigen Tagen startet unsere Teilnahme an der Klub-Weltmeisterschaft, die wir dank unserer sportlichen Leistungen in den letzten Jahren in der Champions League erreicht haben. Wir waren erneut der letzte portugiesische Verein, der diesen Wettbewerb verlassen hat, und trotz aller Anforderungen, die die Champions League mit sich bringt, dürfen wir unseren Ehrgeiz nicht verlieren, uns immer noch verbessern zu wollen. Benfica gehört zu den Top 15 Europas und ist die erste Mannschaft nach den Big 5“, begann Rui Costa seine Eröffnungsrede.

„Bei den Frauen hatten wir uns dieses Jahr vorgenommen, in allen Kategorien zu gewinnen. Da Hockey noch aussteht, haben wir fünf von sieben gewonnen, nachdem wir im Futsal sechs Jahre lang gescheitert waren. Die Frauenfußballmannschaft verteidigte den Titel und wurde fünfmaliger Meister. Wir waren auch Meister im Wasserball, Handball, Basketball und 50 Jahre später im Volleyball, was uns mit großem Stolz erfüllt. Was die Männersportarten betrifft, muss ich zugeben, dass wir im Handball und Volleyball nach fünf Jahren aufeinanderfolgender Siege gescheitert sind . Wir kämpfen weiterhin im Hockey, Basketball und Futsal, wo in dieser entscheidenden Phase der Saison eine umfassende Reaktion erforderlich ist“, sagte er und gab einen Makroüberblick über die Sportarten.

„Wenn wir im Profifußball und im Männersport mehr wollten, als wir bisher erreicht haben, müssen wir im Jugendfußball die Fortschritte loben, die wir gemacht haben. Wir haben die beste Platzierung aller Zeiten in der B-Mannschaft erreicht, wir haben den Revelation Cup in der U23 gewonnen, wir wurden Juniorenmeister und sind führend in den Jugend- und Anfängerkategorien. Dies könnte ein historisches Jahr für Benficas Jugendmannschaften werden. An diesem Punkt angekommen, ist es wichtig zu betonen: Trotz der vielen Erfolge, die wir erzielt haben, müssen wir immer noch viel mehr wollen. Dieser Haushalt verkörpert diesen Siegeswillen und respektiert die beiden treibenden Kräfte dieses Mandats: einen starken Siegeswillen in einer breiten Vielseitigkeit beider Geschlechter, kombiniert mit der wesentlichen wirtschaftlichen und finanziellen Nachhaltigkeit von Benfica“, fuhr er fort, bevor er näher auf das Thema einging.

„Der Jahresabschluss, über den wir heute abstimmen, basiert auf diesen beiden Prämissen: Alle Benfica-Teams erhalten die Voraussetzungen für den Sieg, während wir gleichzeitig die finanzielle, wirtschaftliche und finanzielle Stabilität von Benfica stärken. Wir setzen unseren Kurs der Umsatzsteigerung und Kostenoptimierung fort, um die Investitionen in die Wettbewerbsfähigkeit unserer zahlreichen Mannschaften zu maximieren. Die Erhaltung von Benficas vielseitiger und einzigartiger Vitalität, sowohl im Männer- als auch im Frauenbereich, ist unsere Motivation. Die sportliche Erweiterung des Vereins und seine wirtschaftliche Stärkung treiben uns bei der Erstellung dieses Haushalts an, dessen Ausführung, wie die vorherigen, der Sorgfalt folgt, die unsere Haushaltsrechnungen seit jeher verdienen“, betonte er, bevor er direkt zu dem überging, was jeder an diesem Samstag wissen wollte.

Abschließend möchte ich mich offen und direkt zur aktuellen Situation von Benfica äußern. Das Wichtigste ist nun, die Saison mit einer hochklassigen und ambitionierten Teilnahme an der Klub-Weltmeisterschaft abzuschließen. Wir reisen morgen [Sonntag] in die USA, stolz darauf, Teil eines Ereignisses von globaler Bedeutung zu sein, das einen Meilenstein in der Fußballgeschichte darstellen wird. Deshalb wollen wir Benfica mehr denn je bekannter machen. Nach dem Saisonende mit der Klub-Weltmeisterschaft und vor Beginn der neuen Saison werde ich die Mitglieder über meine Entscheidung informieren, ob ich für eine neue Amtszeit als Präsident von Benfica kandidiere oder nicht . Bis dahin werde ich mich weiterhin auf die Saison, die Klub-Weltmeisterschaft und die Vorbereitung auf eine neue Saison konzentrieren, die hoffentlich besser wird als die aktuelle, wer auch immer Präsident ist oder wer auch immer hier ist, denn über uns, wichtiger als wir, steht Benfica“, schloss er.

Alle Kandidaten waren bereits im Pavilhão nº 2 da Luz eingetroffen, so auch Cristóvão Carvalho. „Ich denke, es wird eine hitzige Generalversammlung, da unter den Mitgliedern Unzufriedenheit herrscht. Hier haben die Mitglieder die Möglichkeit, sich zu äußern und dem Vorstand ihre Meinung zu zeigen, und ich bin überzeugt, dass sie dies auch tun werden. Ich halte seit langem Generalversammlungen ab und kenne die Masse der Fans und die Stimmung der Benfica-Fans. Ich weiß, dass sie ihre Unzufriedenheit zeigen werden, weil Benfica nicht die Mindestergebnisse erzielt hat und die Mitglieder es nicht gewohnt sind, dass Benfica so lange ohne Sieg bleibt. Es ist mir klar, dass es viel Unzufriedenheit geben wird“, betonte er.

„Heute ist der Tag für Budgets, Strategien und Richtlinien. Deshalb frage ich unseren Vorstand: Wie sehen die Strategie und das Budget für die einzelnen Modalitäten aus, und warum haben sie ihre Verpflichtung, diese detailliert darzulegen, nicht eingehalten? 16 Millionen für Spezialarbeiten, Gebühren und externe Dienstleistungen: Mit Transparenz: Wem zahlen wir diese Brutalität? Wie hoch ist die aktuelle Verschuldung unserer SGPS gegenüber der SAD? Der Tätigkeitsplan erwähnt bereits den Wahlprozess: Welche Unternehmen wurden mit der Zertifizierung dieses Prozesses beauftragt und wie werden sie dies tun? Vergessen Sie nicht, dass der Wahlprozess Regelungen erfordert, die Folgendes beinhalten müssen: persönliche Debatten aller Kandidaten ohne Ausnahme, geschlossene Wählerverzeichnisse am Wahltag mit Zugang zu allen Listen und Stimmenauszählung durch Vertreter der verschiedenen Listen. Sie haben die letzte Chance, für Benfica etwas zu bewirken“, fragte João Diogo Manteigas, der als Erster seine Kandidatur bekannt gab, in seiner Rede.

Mauro Xavier, der noch nicht bestätigt hat, ob er kandidieren wird oder nicht (und an seiner Seite Nuno Lobo, der ehemalige Vorsitzende des Lissabonner Fußballverbands und unterlegene Kandidat für die FPF), hielt ebenfalls eine Rede, in der er das Thema der vorzeitigen Stimmabgabe ansprach. „Mein Antrag auf vorgezogene Neuwahlen, den ich vor einem Jahr in diesem Parlament gestellt habe, ist heute aktueller denn je. Benfica darf sich nicht mit Mittelmäßigkeit abfinden. Über die aktuelle Situation Benficas ließe sich viel sagen, aber aus Respekt vor der Tagesordnung konzentriere ich mich auf einen Punkt: den Haushalt. Und ich möchte klarstellen, dass ich dagegen stimme. Ich stimme aus Verantwortungsbewusstsein dagegen, denn es handelt sich um einen Managementhaushalt. Er ist nicht zukunftsorientiert, er trägt nichts für Ambitionen. Er spiegelt ein müdes Benfica wider, das zwar verwaltet, aber nicht führt. Dieser Haushalt wiederholt ein allzu bekanntes Muster: Einnahmen, die knapp über der Inflationsrate wachsen, unzureichendes Wachstum für einen Verein, der dominieren will. Und auf der Ausgabenseite ist das Szenario nicht besser: verschleierte Stagnation, aber ohne sichtbare Strukturreformen. Strukturinvestitionen werden aufgeschoben“, betonte er neben anderen Überlegungen aus Vereinssicht.

Auch Noronha Lopes stimmte dann in seiner Rede, die den meisten Applaus erhielt, dagegen und machte weitere Bemerkungen zu dem Vortrag. „Ich finde es, gelinde gesagt, ironisch, dass wir unseren Mangel an Transparenz damit rechtfertigen, dass unsere Rivalen auch so handeln...“, sagte er vor einer der „Überraschungen“ des Morgens: Nuno Lobo, der sich bis zu den Wahlen zum portugiesischen Fußballverband nie öffentlich über Benfica geäußert hatte, ergriff das Wort und übte scharfe Kritik an Rui Costa, der sich entschied, ihn bei der Kandidatur für die Cidade do Futebol, wo die Roten an der Seite von Pedro Proença spielten, nicht zu unterstützen. „1994 bat er Benfica, ihm nicht die Beine abzuschneiden. Heute, 32 Jahre später, bitte ich Sie: Schneiden Sie Benfica nicht die Beine ab“, sagte Nuno Lobo und erinnerte sich an die Spielzeit des ehemaligen Spielers mit der Nummer 10 des Klubs.

„Ich möchte die erneut große Unterstützung von Benfica durch die Anwesenheit so vieler Mitglieder würdigen. Der Vereinsgeist, der ein grundlegender Teil unserer Identität ist, ist sehr lebendig. Denken wir immer daran, dass Benfica uns zusammenbringt und dass uns trotz unserer vielen Unterschiede mehr verbindet als trennt. Ich bitte erneut um eine ruhige und konstruktive Diskussion und um gegenseitigen Respekt vor den zuständigen Gremien“, hatte Noronha Lopes zuvor gesagt.

„Der vorgelegte Haushalt, der uns heute hierhergeführt hat, mangelt an Informationen, Genauigkeit und Transparenz. Er ist mehr vom Altbekannten. Deshalb werde ich dagegen stimmen. Zunächst einmal möchte ich Folgendes sagen: Ohne die fachliche Kompetenz und Professionalität von Dr. Nuno Catarino in Frage zu stellen, bedauere ich, dass es heute im von uns allen gewählten Vorstand keinen einzigen Vizepräsidenten gibt, der hierherkommen und den Vereinshaushalt vorstellen kann. Zweitens verstehe ich nicht, warum dieser Haushalt trotz des großen Drängens der Mitglieder keine Aufschlüsselung der Kosten nach Sportarten enthält. Und ich finde es äußerst ironisch, dass ein allgemeiner Vergleich der Kosten des Sports mit anderen Sportarten über das Transparenzportal eines unserer Konkurrenten vorgenommen wird“, betonte er.

Wenn wir unsere mangelnde Transparenz an einem Konkurrenten veranschaulichen, der seit 40 Jahren genau das Gegenteil symbolisiert, … mangelt es diesem Haushalt an Informationen und Transparenz. Dem Investitionsplan fehlt eine detaillierte Erklärung der Gründe und der erwarteten Erträge dieser Initiativen. Es werden erhebliche Steigerungen der Betriebseinnahmen prognostiziert, ohne dass klar ist, was anders gemacht werden soll, um dies zu erreichen. Drittens bedarf es deutlich mehr Transparenz bei den internen Finanzbeziehungen zwischen den Benfica-Unternehmen und insbesondere hinsichtlich der Auswirkungen dieser Beziehungen auf die Ergebnisse unseres Vereins. Schließlich ist in einer Zeit, in der Zurückhaltung und Strenge geboten sind, eine weitere Erhöhung externer Lieferungen und Dienstleistungen geplant, ohne dass dieser Bedarf erneut detailliert begründet wird“, fuhr der Kandidat für die nächsten Wahlen fort.

Kurz gesagt: Dieser Haushalt mangelt es an Transparenz und Genauigkeit. Er wiederholt einige der Mängel, die ich bereits in der Vergangenheit aufgezeigt habe und die künftig behoben werden müssen. Denn wenn es um Transparenz geht, können wir keine halben Sachen machen: Entweder wir sind transparent oder wir sind es nicht. Abschließend appelliere ich an den Präsidenten der Generalversammlung, umgehend eine außerordentliche Generalversammlung einzuberufen, um die Wahlordnung zu genehmigen und den Wahlprozess zu klären. Benfica kann nicht warten“, betonte er.

Rui Costa ergriff erneut das Wort, wobei Nuno Lobo im Mittelpunkt seiner Antwort stand – die „Überraschung“ dieser Generalversammlung. „Ich hätte Ihnen hier alles erzählen sollen. Benfica hat Sie empfangen, und ich habe Ihnen mehrmals erklärt, warum ich Sie nicht unterstützt habe. Benfica hat ein Projekt unterstützt, das nicht ihres war, sondern das sie für besser für den portugiesischen Fußball hielten“, betonte er, bevor er den ehemaligen Vorsitzenden des Lissabonner Fußballverbands mit Luís Filipe Vieira in Verbindung brachte, sogar von einem „Mentor“ sprach und enthüllte, dass er bei der letzten AFL-Wahl niemanden unterstützt habe, trotz aller Kontakte, die der ehemalige Präsident der Reds zu „mehreren Direktoren“ geknüpft hatte. Inmitten vieler Pfiffe und Rücktritte tat Rui Costa, was er konnte, bevor das erwartete Ergebnis eintrat: Der Haushalt wurde von 73,8 % der insgesamt 1.056 Mitglieder abgelehnt. So etwas war im Verein noch nie vorgekommen, wenn man bedenkt, dass alle anderen abgelehnten Haushalte, Berichte und Konten nur geringe oder minimale Unterschiede aufwiesen. Nicht jetzt.

„Wenn Sie nicht kandidieren, dann haben Sie den Mut, zurückzutreten und Neuwahlen auszurufen. Sie haben keinen Einfluss auf die Zukunft von Benfica. Wenn Sie kandidieren, haben Sie jedes Recht dazu. Sie wurden gewählt und Ihre Amtszeit läuft bis Oktober. Aber gerade wegen Ihrer Untätigkeit in den letzten vier Jahren ist Benfica heute geschwächt“, sagte João Diogo Manteigas nach der Bekanntgabe der Ergebnisse. Er sprach auch über die Ereignisse im letzten Teil der Fußballsaison und forderte die Reds auf, Pedro Proença das Vertrauen zu entziehen.