Es wurde zum ersten Mal so deutlich beobachtet! Die Art und Weise, wie wir das Universum verstehen, wird sich radikal verändern

Neue Daten aus den Tiefen des Universums stellen unser Wissen über die Planetenentstehung in Frage.

Das James Webb-Weltraumteleskop (JWST) hat im Sternsystem Yses-1, etwa 307 Lichtjahre von der Erde entfernt, eine außergewöhnliche Entdeckung gemacht: In der Atmosphäre eines jungen Planeten wurden hochgelegene Mineralwolken beobachtet. Die Wolken enthielten Elemente wie Eisen, Magnesium und Silizium.

Die hochentwickelten Beobachtungsinstrumente des JWST haben in der Atmosphäre des erst 16 Millionen Jahre alten Gasriesen Yses-1c eine beispiellose Wolkenstruktur entdeckt. Astronomen vermuten, dass diese Mineralwolken im Laufe der Zeit kondensiert sind und als Regen auf die Planetenoberfläche gefallen sind. Kurz gesagt handelt es sich um einen „Metallregen“, der Eisen und Mineralstaub enthält.

Die Forscher sagen, dass diese Beobachtung bestehende Theorien über die Entstehungsprozesse von Planeten direkt in Frage stellt, da es das erste Mal ist, dass Struktur und Verhalten in diesem Ausmaß auf einem so jungen Planeten so klar abgebildet wurden.

Die Entdeckungen beschränken sich nicht nur auf Yses-1c. Ein weiterer Planet im selben System, Yses-1b, hat den Forschern ein weiteres Rätsel aufgegeben.

Bei diesem inneren Planeten, dessen Masse etwa 14 Mal so groß ist wie die des Jupiters, wurde beobachtet, dass er noch immer von einer Staubscheibe umgeben ist, obwohl Theorien zur Planetenentstehung zufolge solche Scheiben innerhalb der ersten fünf Millionen Jahre verschwinden sollten.

Diese Anomalie zeigt, dass Planeten sehr unterschiedliche Entwicklungswege einschlagen können, selbst wenn sie in derselben Umgebung entstehen. „Wir hätten nicht erwartet, dass zwei Planeten, die im selben System geboren wurden, so unterschiedliche Eigenschaften aufweisen. Das macht Yses-1 zu einem einzigartigen Labor, in dem wir unsere Theorien zur Planetenentstehung testen können“, sagte Kielan Hoch, Leiter des Forschungsteams.

Das 2021 gestartete James-Webb-Weltraumteleskop hat bisher viele wichtige Entdeckungen gemacht, von den ersten Galaxien im Universum über potenziell bewohnbare Exoplaneten bis hin zu Kollisionen Schwarzer Löcher. Nun werfen die vom Yses-1-System gewonnenen Daten völlig neue Fragen über die Natur und Entwicklung von Riesenplaneten auf.

Diese Entdeckung liefert nicht nur neue Daten, sondern hat auch das Potenzial, unser Verständnis des Universums grundlegend zu verändern.