Hausarztpatienten helfen NHS, weitere Opfer von Blutinfektionen zu finden

Hausärzte in England und ihre Patienten sollen dem NHS dabei helfen, weitere Opfer des Blutskandals zu finden.

Man geht davon aus, dass in den 1970er, 80er und 90er Jahren Tausende von Menschen durch kontaminierte Bluttransfusionen dem Hepatitis-C-Virus ausgesetzt gewesen sein könnten; Teil eines Skandals, von dem im Vereinigten Königreich mehr als 30.000 Menschen betroffen waren .

Ab Juni wird Patienten, die sich bei einem Hausarzt anmelden und vor 1996 eine Bluttransfusion erhalten haben, ein Test auf Hepatitis C angeboten.

Die BBC enthüllte im vergangenen Jahr das Ausmaß der nicht diagnostizierten Fälle, da weiterhin Menschen mit lebensbedrohlichen Leberschäden identifiziert werden, die das Virus über viele Jahre hinweg verursacht hat.

Hepatitis C kann heute mit modernen antiviralen Medikamenten behandelt werden, wodurch das Virus bei den meisten Patienten eliminiert wird.

Bleibt die Krankheit jedoch unentdeckt und undiagnostiziert, treten möglicherweise eine Zeit lang keine erkennbaren Symptome auf und die Krankheit kann die Leber infizieren und schwere Schäden verursachen, die das Organ irreparabel schädigen.

Bei Maureen Arkley, die letztes Jahr starb, wurden 2023 Hepatitis C und Leberzirrhose diagnostiziert, mehr als 40 Jahre nach einer Operation mit mehreren Bluttransfusionen. Diese waren in ihrer Krankenakte vermerkt, doch weder ihr Hausarzt noch jemand im NHS teilte ihr mit, dass sie dem Virus ausgesetzt gewesen sein könnte.

BBC News hob ihren Fall als einen von vielen hervor , die aufgrund der mangelnden Tests nach dem Skandal um infiziertes Blut im Stich gelassen wurden.

Es handelt sich um eine der größten Behandlungskatastrophen in der Geschichte des NHS: 3.000 Menschen, die sich nach der Verabreichung kontaminierter Blutprodukte mit HIV und Hepatitis C infiziert hatten, sind gestorben.

Viele der Opfer waren Hämophiliepatienten, denen im Rahmen ihrer Behandlung infizierte Blutprodukte verabreicht wurden.

Viele weitere Tausende erhielten nach Unfällen, Notfällen oder Geburten Transfusionen mit kontaminiertem Blut.

Maureen starb im Februar 2024, fünf Monate nach ihrer Diagnose und 47 Jahre, nachdem sie sich bei einer Bluttransfusion infiziert hatte.

„Das Ende war absolut schrecklich, sie wog weniger als 25 Kilo, als sie starb“, sagte ihre Tochter Victoria der BBC.

Laut NHS England werden jedes Jahr rund 400.000 Menschen, die vor 1996 geboren wurden, über das Online-Registrierungsformular des Hausarztes gefragt, ob sie jemals eine Bluttransfusion erhalten haben.

Dieser Schritt wurde im Bericht der Infected Blood Inquiry empfohlen, der im Mai 2024 veröffentlicht wurde.

Wenn eine frühere Bluttransfusion bestätigt wird, können sich die Patienten zu Hause selbst auf Hepatitis C testen. Dazu wird ein Bluttest mit einem Stich in die Fingerkuppe durchgeführt und der Test zur Analyse an ein Labor geschickt.

Laut NHS England können Tests auch in Arztpraxen, Kliniken für sexuelle Gesundheit und an anderen Orten durchgeführt werden.

Die Wohltätigkeitsorganisation Hepatitis C Trust empfiehlt außerdem allen Personen, die vor 1996 eine Bluttransfusion erhalten haben, einschließlich aktueller Hausarztpatienten, sich testen zu lassen.

„Alle zwei Wochen hören wir von jemandem, der sich durch eine Bluttransfusion mit Hepatitis C infiziert hat und es erst jetzt erfährt“, sagte die Geschäftsführerin der Wohltätigkeitsorganisation, Rachel Halford.

„Alle diese Menschen leiden seit mehr als drei Jahrzehnten an Hepatitis C; einige sind sehr krank. Um diejenigen zu erreichen und zu diagnostizieren, die nichts von ihrer Infektion wissen, ist ein proaktiverer Ansatz von entscheidender Bedeutung.“

Der medizinische Direktor des englischen Gesundheitsdienstes NHS, Prof. Stephen Powis, sagte, die „einfache Änderung“ des Registrierungsprozesses bei Hausärzten sei „ein entscheidender Schritt nach vorn“, um sicherzustellen, dass niemand, der von kontaminiertem Blut betroffen sei, „nicht diagnostiziert und nicht unterstützt“ werde.

„Die Versäumnisse im Zusammenhang mit dem Blutskandal haben jahrzehntelang schreckliche Auswirkungen auf die Patienten und ihre Familien gehabt, und ich möchte noch einmal unsere tiefste Entschuldigung für die Rolle zum Ausdruck bringen, die das Gesundheitswesen bei dem Leid und den Verlusten so vieler Menschen gespielt hat“, fügte er hinzu.

Gesundheitsbeamte sagen, dass das Risiko einer Infektion durch eine Bluttransfusion oder durch Blutprodukte seit der Einführung der Kontrolle von Blutspenden sehr gering sei.

Seit September 1991 werden alle Blutspenden auf HIV, Hepatitis B und Hepatitis C getestet.