Mann aus New Jersey ist der weltweit erste dokumentierte Krebsfall, der mit einer Sucht in Zusammenhang steht, von der 13 Millionen Menschen betroffen sind

Ein Mann aus New Jersey ist an einer aggressiven Lungenkrebserkrankung gestorben, die laut Ärzten möglicherweise durch E-Zigaretten verursacht wurde – vermutlich der erste Fall dieser Art.

Der 51-jährige Patient, dessen Name nicht genannt wurde, hatte mehr als ein Jahrzehnt lang gedampft , nachdem er 2009 mit dem Rauchen herkömmlicher Zigaretten aufgehört hatte.

Er suchte im Jahr 2020 medizinische Hilfe, nachdem er unter Brustschmerzen, Kurzatmigkeit, Gewichtsverlust und Bluthusten litt.

In seiner linken Lunge entdeckten die Ärzte einen Tumor von der Größe eines Kartenspiels. Er litt an einer Krebsart, die normalerweise mit starkem Tabakkonsum in Verbindung gebracht wird.

Doch sein letzter Brustscan vor nur zwei Jahren war völlig unauffällig, was sein Ärzteteam zu der Annahme veranlasste, dass Dampfen eine Rolle gespielt haben könnte.

Da sich der Tumor bereits in das Gewebe rund um sein Herz ausgebreitet hatte, kam eine Operation nicht infrage.

Er begann mit einer Chemotherapie, doch die Krankheit verschlimmerte sich rasch und er starb nur drei Monate nach der Diagnose.

Sein im American Journal of Case Reports veröffentlichter Fall gilt als der erste, der auf einen möglichen Zusammenhang zwischen Dampfen und Krebs beim Menschen hindeutet.

Frühere Studien hatten derartige Zusammenhänge nur bei Labortieren nachgewiesen.

Die Ärzte des AtlantiCare Regional Medical Center in Atlantic City, die ihn behandelten, schrieben: „Obwohl kein Kausalzusammenhang festgestellt werden kann, weist der Fall auf einen möglichen Zusammenhang zwischen der Verwendung von E-Zigaretten und bösartigen Erkrankungen hin.“

„Weitere Forschung ist erforderlich, um die langfristigen Auswirkungen von E-Zigaretten und ihre mögliche Rolle bei der Entstehung und dem Fortschreiten von Lungenkrebs zu untersuchen.“

Zwar gab es bereits eine Handvoll Krebsfälle bei Menschen, die E-Zigaretten konsumierten, doch viele dieser Patienten waren älter und hatten lange Tabak geraucht, sodass es schwierig ist, die Auswirkungen des E-Zigarettenkonsums allein zu isolieren.

Dr. James Finigan, ein Lungenfacharzt, der auf die Behandlung von Lungenknötchen und Lungenkrebs spezialisiert ist, sagte der Daily Mail: „Obwohl die Langzeitwirkungen des Dampfens noch erforscht werden, gibt es Hinweise darauf, dass das Krebsrisiko bei Personen, die gedampft und Zigaretten geraucht haben, viermal höher ist als bei Personen, die nur Zigaretten geraucht haben.“

Der Patient aus New Jersey hatte vor über einem Jahrzehnt mit dem Rauchen herkömmlicher Zigaretten aufgehört, bevor er auf E-Zigaretten umstieg. Er war relativ jung, sein klinischer Zustand verschlechterte sich schneller als erwartet und er reagierte nicht auf die Chemotherapie.

Das Team schrieb: „Es können zwar keine endgültigen Schlussfolgerungen gezogen werden, doch das jüngere Alter unseres Patienten, seine geringe Tabakkonsumvorgeschichte, sein schnelles Tumorwachstum, sein fehlendes Ansprechen auf die Chemotherapie und sein beschleunigter klinischer Verfall lassen die Möglichkeit eines ausgeprägteren oder aggressiveren Krankheitsbildes vermuten.“

„Diese Unterschiede geben Anlass zur Betrachtung potenzieller beitragender Faktoren, einschließlich der längeren Verwendung von ENDS [elektronischen Zigaretten].“

E-Zigaretten erzeugen ein Aerosol durch Erhitzen einer Flüssigkeit, die normalerweise Nikotin, Aromen und eine Mischung giftiger Chemikalien enthält.

Beim Einatmen kann dieser Dampf schädliche Substanzen tief in die Lunge befördern, darunter Formaldehyd, Acetaldehyd und andere flüchtige organische Verbindungen, die bekanntermaßen Krebs verursachen.

Diese Substanzen können das Lungengewebe schädigen und im Laufe der Zeit können diese Schäden zu DNA-Mutationen und Entzündungen führen, die das Krebsrisiko erhöhen.

In diesem Fall hatte der Tumor zum Zeitpunkt seiner Entdeckung bereits etwa zwei Drittel der linken Lunge des Patienten eingenommen.

Tests ergaben, dass er an Plattenepithelkarzinom (SSC) litt – einer Krebsart, die in den USA für etwa 20 bis 30 Prozent aller Lungenkrebsdiagnosen verantwortlich ist.

Jährlich gibt es rund 226.000 Neuerkrankungen, die überwiegende Mehrheit davon sind Männer und langjährige Raucher.

Plattenepithelkarzinome werden oft als „stiller Killer“ betrachtet, da sie in frühen Stadien möglicherweise keine offensichtlichen Symptome verursachen.

Wenn Anzeichen auftreten, werden diese häufig mit weniger ernsten Erkrankungen wie Allergien, Bronchitis oder Asthma verwechselt.

Bei frühzeitiger Erkennung liegt die Fünfjahresüberlebensrate bei Plattenepithelkarzinomen bei etwa 50 Prozent. Sobald sich das Karzinom jedoch über die Lunge hinaus ausbreitet, sinkt diese Zahl auf nur noch sieben Prozent.

Der Patient aus New Jersey wurde nach der Diagnose zunächst entlassen, mit dem Plan, die Behandlung ambulant zu beginnen.

Doch innerhalb von zwei Wochen kam er mit starken Schmerzen erneut ins Krankenhaus. Der Tumor war so groß geworden, dass er seine Atemwege einschnürte und ihm das Atmen erschwerte.

Die Ärzte setzten ihm einen Stent ein, um seine Lunge zu öffnen, und ihm wurde eine Strahlen- und Chemotherapie verschrieben.

Doch der Krebs breitete sich weiter aus und er starb innerhalb von zwei Monaten.

Die Autoren des Berichts fordern nun mehr Forschung zu den Krebsrisiken, die mit dem Gebrauch von E-Zigaretten verbunden sind, insbesondere da immer mehr Langzeitkonsumenten in das Zeitfenster geraten, in dem Krebs typischerweise auftritt.

Sie schlagen außerdem vor, die Kriterien für die Krebsvorsorge zu aktualisieren und chronische Dampfer einzubeziehen – insbesondere solche, die seit mehr als zehn Jahren dampfen.

„Eine frühzeitige Erkennung hätte in diesem Fall möglicherweise ein rechtzeitiges Eingreifen ermöglicht und das klinische Ergebnis verbessert“, schrieben die Ärzte.

„Zukünftige Forschung sollte untersuchen, ob der Gebrauch von E-Zigaretten ein neu auftretender Risikofaktor ist, der bei Lungenkrebs-Screening-Programmen berücksichtigt werden sollte.“

Dr. Finigan fügte hinzu: „Die frühzeitige Erkennung von Lungenkrebs, entweder durch Screening oder durch die entsprechende Identifizierung und Behandlung zufällig entdeckter Lungenknötchen, ist der wirksamste Weg, die Gesamtmortalität durch Lungenkrebs zu senken.“

Schätzungsweise 16 Millionen amerikanische Erwachsene – etwa 6,5 ​​Prozent der US-Bevölkerung – verwenden derzeit E-Zigaretten.

Die höchsten Raten sind bei jungen Erwachsenen im Alter von 18 bis 24 Jahren zu verzeichnen, wobei mehr als 15 Prozent dieser Gruppe von regelmäßigem Konsum berichten.

Unter den Kindern dampfen immer noch etwa 1,6 Millionen Mittel- und Oberstufenschüler, obwohl der Konsum seit seinem Höhepunkt im Jahr 2019 zurückgegangen ist.