Countryfile-Star Matt Baker enthüllt „Terror“ im verborgenen Kampf gegen Legasthenie vor der neuen Show

Obwohl er mittlerweile mit seiner Legasthenie klarkommt, erinnert sich Matt Baker noch an eine schwierigere Zeit in seinem Leben, als seine Krankheit ihm eher Angst machte als ihm Kraft gab.

Matt Baker ist kein Unbekannter für Abenteuer. Vom Überspringen von Hindernissen in „Blue Peter“ über das Eintauchen in aktuelle Diskussionen in „The One Show“ bis hin zum Durchqueren von Landschaften in „Countryfile“ ist er zu einem festen Bestandteil des britischen Fernsehens geworden – zu gleichen Teilen mit Charme, Mut und Gummistiefeln.

Jetzt, mit 47, kehrt der Moderator mit Matt Bakers „British Isles“ auf More4 auf unsere Bildschirme zurück – ein vierteiliger Liebesbrief an die Landschaften Großbritanniens und, noch wichtiger, an die Menschen, die sie prägen.

Wenn er nicht gerade auf Dreharbeiten unterwegs ist, verläuft Matts Leben langsamer und ist geprägt vom Alltag auf dem Bauernhof, den er mit seiner Frau Nicola und ihren beiden Kindern Luke und Molly teilt.

Die Familie lebt jetzt in Hertfordshire, zog aber 2021 in die Durham Dales , um seiner Mutter Janice während der Pandemie bei der Bewirtschaftung des Familienbauernhofs zu helfen.

Diesen Rhythmus hat er beibehalten – er kehrt zurück und genießt das Landleben in all seiner schlammigen, windgepeitschten Pracht. „Es gibt nichts Schöneres, als mit den Hunden rauszugehen, die Schafe zu sehen und selbst Hand anzulegen“, sagt Matt. „Ich liebe es, Dinge zu bauen und mich schmutzig zu machen.“

Und Matt meint nicht nur Regale oder Schränke. Von Schuppen über Terrassen bis hin zu ganzen Scheunen – er hat schon alles in Angriff genommen. „Im Moment baue ich einen Weg und ein paar Beete “, sagt er. „Ich habe jede Menge Projekte. Einige ruhen noch. Das lernt man, wenn man auf einem Bauernhof aufwächst.“

Für Matt ist die Arbeit mit seinen Händen noch ein weiterer Trost. „Ich bin sehr praktisch veranlagt, weil ich Legastheniker bin “, sagt er. „Lesen ist nicht so mein Ding. Ich bastele lieber und male.“

Seine Diagnose hat nicht nur sein Lernverhalten, sondern auch seine Bindungen geprägt. „Ich weiß nicht, wie es ist, keine Legasthenie zu haben“, sagt er. „Als ich jünger war, hatte ich nie mehr Angst als beim Vorlesen.“

Aber er hat gelernt, mit seiner Krankheit zu leben. Selbst jetzt kann die Arbeit im Fernsehen für Überraschungen sorgen. „Wenn dir jemand im Live-Fernsehen einen Namen vor die Nase wirft, musst du ihn lesen“, sagt er. „Aber ich lese einfach, was ich denke, und treffe ihn selbstbewusst.“

Matts Einstellung ist erfrischend fundiert und inspirierend. „Ich würde nichts ändern“, sagt er. „Neurodivergent zu sein bedeutet, anders zu denken. Man sagt sich immer wieder: ‚Ich bin bereit dafür. Und du kannst es.‘ Legasthenie hat mich gelehrt, dass man alles erreichen kann.“

Diese Stärke spiegelt sich auch in seiner neuen Serie wider. Matt beleuchtet darin die kleinen Beiträge der Briten zum geschäftigen Leben in Großbritannien. „Ich habe viele Abenteuer in Großbritannien und der Welt erlebt“, sagt Matt. „Ich habe unglaubliche Menschen an unglaublichen Orten getroffen.“ Doch diese neue Serie ist vielleicht seine bisher persönlichste.

Auf seinen Reisen von den schottischen Highlands über die weißen Klippen von Kent bis hin zum geschäftigsten Bahnhof Großbritanniens in London verbindet Matt seine beiden großen Lieben: das Land und die Gemeinden, die es ihre Heimat nennen.

„Es ist die Krönung meiner Erfahrungen“, sagt er. „Es erinnert mich wirklich an die Grundlagen, die Großbritannien groß machen, und daran, was man erreichen kann, wenn man sich etwas in den Kopf setzt.“

In Schottland traf Matt einen autodidaktischen Pilzzüchter, dessen Pilze heute bei Sterneköchen gefragt sind. In Newport besuchte er eine ehemalige Aston-Martin -Fabrik, die heute eine historische Werkstatt ist – und erfüllte sich einen Kindheitstraum: Er saß am Steuer von James Bonds Auto.

Und es gab immer wieder Überraschungen – wie zum Beispiel in dem Moment, als ihm beim WM- Finale 1966 die Pfeife überreicht wurde. Doch es waren die Menschen, die die Show stahlen.

„Die Aston Martin-Werkstatt war früher die ursprüngliche Fabrik. Die Leute dort arbeiten mit traditionellen Techniken“, sagt Matt. „Eine Frau bekam ihren Job dort, nachdem sie Vorhänge für einen Wohnwagen angefertigt hatte! Es ist eine wunderbare Geschichte.“

Es ist diese Mischung aus alltäglicher Magie und stillem Heldentum, die der Show ihren Herzschlag verleiht. „In unserer schnelllebigen Welt helfen Menschen jeden Tag anderen“, sagt Matt. „Mir war es wichtig, zu zeigen, was sie tun und wie sie ihre Zeit dafür einsetzen. Das haben sie verdient.“

Nicht, dass die Dreharbeiten ohne Herausforderungen verlaufen wären. In Südwales kletterte Matt auf einen Strommast des National Grid – natürlich tat er das. „Ich musste eine Prüfung ablegen und einen ganzen Schulungstag im National Grid Centre absolvieren“, sagt er. „Sonst durfte ich gar nicht hoch.“

Und trotz der atemberaubenden Landschaft und der atemberaubenden Leistungen sind es die Kontakte, die Matt auf seinem Weg geknüpft hat, die ihm am meisten am Herzen liegen. In Mumbles lernte er zwei Brüder kennen, die unerwartet einen Pier geerbt hatten.

„Was für ein Erbe, aber gleichzeitig auch die Verpflichtung, in Zukunft etwas zu tun“, sagt Matt. „Die Jungs sind großartig. Aber ich bin mit den meisten von ihnen in Kontakt geblieben – jeder will wissen, wann die Show rauskommt!“

In Nordirland besuchte Matt eine Teppichfabrik in Portadown – ein Erlebnis, das ihn sehr berührte. „Als Schafzüchter wollte ich diese Fabrik unbedingt besuchen, weil sie so viel mit Wolle zu tun hat“, sagt er.

Matt hat nicht vor, in Zukunft kürzer zu treten – aber er geht bewusster mit seiner Zeit um. „Wenn man ein gewisses Alter erreicht, beginnt man darüber nachzudenken, was wirklich zählt“, sagt er. „Für mich ist das, besser zu leben, präsent zu sein und vom hektischen Alltag zu erholen. Und das Besondere zu bewahren.“

Mit „British Isles“ hat Matt Baker genau das getan: Er beleuchtet nicht nur die atemberaubende Schönheit Großbritanniens, sondern auch das Herz und die Seele derjenigen, die es jeden Tag am Laufen halten.

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