Der französische Schauspieler Gérard Depardieu wurde wegen sexueller Nötigung verurteilt.

Paris – Die französische Filmikone Gérard Depardieu wurde am Dienstag wegen sexuellen Missbrauchs zweier Frauen an einem Filmset in Paris im Jahr 2021 zu einer 18-monatigen Bewährungsstrafe verurteilt. Der 76-jährige Schauspieler hatte die Vorwürfe zurückgewiesen, er habe eine Bühnenbildnerin und einen Regieassistenten am Set von „Les Volets Verts“ („Die grünen Fensterläden“) gewaltsam begrapscht.

Depardieu war am Dienstag nicht vor Gericht, um das Urteil zu verkünden, da er sich derzeit in Portugal auf Dreharbeiten befindet. Sein Anwalt kündigte an, gegen das Urteil Berufung einzulegen.

Depardieu wurde von einem 34-jährigen Bühnenbildner und einem 54-jährigen Produktionsassistenten beschuldigt, die sagten, der Schauspieler habe sie während der Dreharbeiten in Paris im August und September 2021 angefasst und begrapscht.

Als Depardieu im März zum ersten Mal aussagte, sagte er vor Gericht, er sei überhaupt nicht wie der Mann, den die beiden Frauen beschrieben hatten.

„Ich verstehe nicht, warum ich eine Frau anfassen sollte, an ihren Hintern, an ihre Brüste“, sagte er. „Ich bin nicht jemand, der sich in der U-Bahn an Leuten reibt.“

Die beiden Frauen meldeten die mutmaßlichen Straftaten nicht sofort. Doch nachdem Depardieu im Oktober 2023 einen offenen Brief in der Zeitung Le Figaro veröffentlichte, in dem er erklärte: „Niemals, niemals habe ich eine Frau misshandelt“, ging die Bühnenbildnerin zur Polizei. Sie zeigte Depardieu wegen angeblicher sexueller Nötigung, sexueller Belästigung und sexistischer Beleidigungen an.

Der Prozess begann im Oktober, wurde aber aufgrund von Depardieus schlechtem Gesundheitszustand vertagt . Sein Anwalt teilte dem Gericht im März mit, Depardieu sei Diabetiker und habe sich einer vierfachen Bypass-Operation am Herzen unterzogen.

Medizinische Experten befanden ihn später für verhandlungsfähig, beschränkten die Anhörungen jedoch auf sechs Stunden pro Tag und erlaubten 15-minütige Pausen, falls Depardieu diese benötigte.

„Gérard Depardieu ist ein Mensch, der sehr frei ist und extrem direkt sein kann“, sagte sein Anwalt Jérémie Assous, der die Vorwürfe als „Lügen“ zurückwies.

Dutzende Demonstranten, hauptsächlich Frauen, versammelten sich im März vor dem Gerichtsgebäude und prangerten den ihrer Meinung nach weit verbreiteten Sexismus und die Straflosigkeit für Sexualstraftäter im französischen Kino und in der französischen Gesellschaft an. Sie zeigten sich froh, dass der Schauspieler endlich vor Gericht stand, um sich zu den Vorwürfen zu äußern, und schwenkten Plakate mit Botschaften wie: „Opfer, wir glauben euch; Vergewaltiger, wir sehen euch“; „Berührt einen, seid allen Rechenschaft schuldig.“

Depardieu, ein Gigant des französischen Kinos, war in den letzten Jahren eher berüchtigt als berühmt. Mehr als ein Dutzend Frauen aus der Filmbranche beschuldigten ihn des sexuellen Fehlverhaltens. Viele der Vorwürfe tauchten jedoch erst Jahre nach den mutmaßlichen Vorfällen auf, sodass der Schauspieler nach französischem Recht nicht dafür angeklagt werden kann.

In einem viel beachteten Schritt verließ der Schauspieler vor etwa einem Jahrzehnt für einige Jahre seine Heimat Frankreich und zog nach Belgien, nachdem er die französischen Steuererhöhungen kritisiert hatte.

Depardieu hat offen über seine Bewunderung für Russland unter dem autokratischen Präsidenten Wladimir Putin gesprochen, der ihm 2013 die russische Staatsbürgerschaft verlieh.

Später wurde er auch Staatsbürger von Dubai.