<em>Zusammenfassung von Staffel 2, Folge 6 von The Last of Us</em>

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Erlaubt mir, The Last of Us von seiner besten Seite vorzustellen. Nach einer frustrierenden fünften Folge, die viel zu tief in den Krieg zwischen der WLF und den Seraphiten eintauchte, kehrte die HBO-Serie auf spannende Weise zu dem zurück, was Staffel 1 so besonders gemacht hat. Ja, die wunderschöne, pseudo-Vater-Tochter-Beziehung zwischen Joel und Ellie. Aber auch dies: Eine kleine, zurückhaltende, eindringliche Erzählung, die lediglich in einer Welt spielt, die von einer Pandemie verwüstet wurde, die das Leben der Menschen auslöschen könnte – und, das ist wichtig, nicht von ihr definiert wird.

Es beginnt mit der Eröffnungsszene von Staffel 2, Folge 6, die vollständig von Craig Mazins Co-Schöpfer stammt – Joel Millers Vater treffen wir in den Videospielen nie. (Keine Sorge: Neil Druckmann, der Schöpfer der The Last of Us -Videospiele, hat bei dieser Folge Regie geführt. Dieser Ausrutscher trägt sicherlich seinen Segen.) Und Mr. Miller ist ganz sicher aus gutem Grund hier. Gespielt von dem Schauspieler Tony Dalton, trifft sich der Patriarch der Millers mit dem jugendlichen Joel auf ein Bier. Aber er ist nicht hier, um mit seinem Sohn zu quatschen. Der jüngste Sohn der Familie, Tommy , ist in Schwierigkeiten geraten, als er (angeblich) Gras kaufen wollte. Aber irgendetwas ging schief – es kam zu einer Schlägerei – und Joel sprang ein, um die Situation zu retten. Wir erfahren sofort, was genau im Hause Miller als Strafe gilt: Missbrauch.

„Okay, ja, ich habe dich geschlagen“, sagt Joels Vater zu ihm. „Und ich habe Tommy geschlagen. Aber nie so. Nicht mal annähernd. Ich meine, vielleicht gehe ich zu weit. Ich … ich weiß nicht. Aber mir geht es ein bisschen besser als meinem Vater. Und weißt du, wenn du dran bist, hoffe ich, dass du es ein bisschen besser machst als ich.“

Ich kann jetzt ruhig über diesen speziellen Aspekt der Spiele schreiben, denn Sie haben ihn wahrscheinlich schon bemerkt: Nachdem Ellie Nora in der letzten Folge ins Gesicht geschlagen hat, sollten Sie sich fragen: Hat Ellie etwas von Joels Schmerz geerbt? Insbesondere seine gewalttätigen Tendenzen, die letztendlich zu seinem Tod führten? Ja, lieber Leser, Generationentrauma ist die aktuelle Jeopardy! -Kategorie, und im Miller-Clan fließt Blut tief. In den Spielen sollen wir schlussfolgern, dass Ellie von Joel gelernt hat, wie man sich durch Emotionen schlägt; dank der Fernsehserie wissen wir nun, dass Joel es von seinem Vater gelernt hat, denn Joels Vater wurde von seinem Vater misshandelt. (Der seinen Sohn so heftig schlug, dass er sich den Kiefer brach. Schade.)

Die Eröffnungsszene von Episode 6 erinnert mich an ein Gefühl, das ich schon die ganze erste Staffel über hatte: Das fühlt sich nicht wie eine Zombieserie an! Und das ist auch gut so. Davon gibt es bei AMC genug, die mittlerweile so viele Spin-offs ins The Walking Dead -Universum gebracht haben, dass ich den Überblick verloren habe. Zum Glück hält der Rest von „Last of Us“ dieser Woche diesen Geist am Leben – was wir später mit der Erweiterung von Eugenes Handlungsstrang sehen, ist einfach außergewöhnlich. Lassen Sie uns direkt eintauchen.

Verdammt, es tut gut, die beiden wieder zusammen zu sehen.

Ist das Andor oder The Last of Us ?

Ich habe gerade meine Tirade darüber beendet, wie Andors Veröffentlichungsplan – drei Episoden pro Woche, wobei jede Veröffentlichung einem Jahr im Universum der Serie entspricht – die Star Wars-Serie unendlich besser gemacht hat. The Last of Us, Folge 6, besteht ausschließlich aus Rückblenden, die (größtenteils) jeweils ein Jahr vorspulen (auf die Nacht der Silvesterparty zu, als Bigot Man auf die Tanzfläche ging), wobei jede Szene an Ellies Geburtstag spielt.

In der ersten Rückblende ist das Leben in Ellies und Joels neuem Zuhause in Jackson ziemlich süß. Joel schenkt Bigot Man – der Typ hatte vor seinem homophoben Moment in Folge 1 eindeutig bessere Tage – ein paar LEGOs, der ihm im Gegenzug einen Kuchen backt! Wer hätte gedacht, dass ein ehemaliger Polizist der Polizei von Milwaukee so leckere Kuchenkrümel zaubern kann? Holt ihn euch in die Great British Bakeoff-Aktion ! Dann kehren wir zu Joels und Ellies Haus zurück, wo ein weiterer Moment die DNA der Serie widerspiegelt: ein Lied. In einem weiteren Moment, der direkt aus dem Videospiel stammt , singt Joel Ellie ein sanftes, süßes Cover von Pearl Jams „Future Days“. Ein Blick auf den Text genügt, und Sie wissen, warum Joel gerade dieses Lied singt.

Ein weiteres Jahr vergeht, und die Stimmung ist immer noch verdammt gut. In einer berührenden Adaption meines Lieblingsmoments aus The Last of Us Part II nimmt Joel Ellie mit ins Wyoming Museum. Alles an Druckmanns Regie in dieser Szene, von Ellies Klettern auf den Dinosaurier bis zu ihrer imaginären Reise ins All, ist mit so viel Liebe umgesetzt. Schaut euch nur an, wie Druckmann Ellie einrahmt, als sie die Sterne erreicht – dies ist einer der letzten Momente, bevor sie den letzten Rest ihrer Unschuld verliert, und er weiß es. Es ist sogar so gut, dass man sich fast fragt, wie eine von Druckmann inszenierte Version eines Weltraumspiels wie Starfield aussehen würde.

Du hast Besseres verdient, Eugene

Ein Jahr später, Ellies siebzehnter Geburtstag. Joel bringt es am besten auf den Punkt: Sie erlebt den ganzen Teenager-Mist auf einmal. Tattoos, Knutschen hinter verschlossenen Türen mit ihrem Schwarm und der unkontrollierbare Drang, allein zu leben. Dieses Jahr in Ellies und Joels gemeinsamem Leben ist nur ein kleiner Vorbote – es ist ihr erstes Anzeichen für Schwierigkeiten. Tief in ihrem Inneren weiß Ellie, dass Joel über die Ereignisse in Salt Lake City gelogen hat. Und er beginnt zu begreifen, dass sie es weiß.

Zwei Jahre später übt Ellie genau den Moment, in dem sie Joel mit dem Moment konfrontiert, der ihr Leben für immer verändert hat. Das Gespräch muss allerdings warten, denn Ellies Geburtstag (schon wieder!) ist da und sie bekommt eine Beförderung zur Jackson-Streife geschenkt. Fast sofort gerät alles aus dem Ruder, aber Joel will, dass Ellie davon Abstand nimmt. „Ich bin nicht dein verdammtes Kind, Joel“, erwidert Ellie. „Ich bin dein Partner. Wir halten zusammen.“

Sie halten zusammen. Schließlich finden sie heraus, was schiefgelaufen ist: Eugene, der Ehemann von Gail (Catherine O'Haras Figur), hätte beinahe einen Kampf gegen ein unsichtbares, mit Cordyceps infiziertes Monster verloren. Doch eine klaffende Bisswunde am Brustkorb zeugt davon, was bedeutet, dass er so gut wie tot ist. Eugene hat nur noch einen letzten Wunsch – er will seine Frau sehen, bevor Joel ihn tötet. Das einzige Problem: Der Mann, der jede verdammte Moral gebrochen hat, als er die gesamte Krankenhausbelegschaft ermordete? Nun, er will Jacksons Befehl befolgen, dass jeder Infizierte sterben soll. Sofort. „Ich muss ihr einiges erzählen“, sagt Eugene, gespielt von Joe Pantoliano in einem kurzen, aber eindringlichen Gastauftritt. „ Dinge. Du verstehst das nicht.“

Joel versteht es tatsächlich – ich bin sicher, er wünscht sich, noch einmal mit seiner Tochter sprechen zu können –, aber es ist ihm egal. Ellie glaubt, Joels Meinung geändert zu haben, doch trotzdem führt er Eugene an einen See und schießt ihm in den Hinterkopf. Eugene schafft es, Gails Gesicht heraufzubeschwören, bevor er Joel erliegt. „Wenn man jemanden liebt, kann man immer sein Gesicht sehen“, sagt Joel.

Zurück in Jackson ist es der Anfang vom Ende für Ellies und Joels Beziehung. Wir haben Joel natürlich schon einmal lügen sehen, aber was als Nächstes passiert, ist wirklich schwer mit anzusehen: Joel erzählt der fassungslosen Gail, dass Eugene sich von ihr verabschieden wollte, sie aber nicht in Gefahr bringen wollte. Und noch etwas: Eugene hat sich erschossen.

„So ist es nicht“, sagt Ellie. „Er hat dich angefleht, dich zu sehen. Er hatte Zeit. Joel hat versprochen, ihn zu dir zu bringen. Er hat es uns beiden versprochen. Und dann hat Joel ihm in den Kopf geschossen.“

Das hat Eugene nicht verdient!

Gute Nacht, Onkel Grumpy

Eugenes Tod geht in die Silvesterparty über, mit der Staffel 2 begann. In der ersten Folge erfuhren wir, dass Ellie nach der Party an Joels Haus vorbeiging – und nichts weiter. Jetzt erfahren wir, dass sie sich zu Joel auf seine Veranda setzte, um sich zu unterhalten. Und wenn dies die letzte Szene zwischen Pedro Pascal und Bella Ramsey ist, ist sie einfach unglaublich. In diesem Moment liefern beide Schauspieler ihre vielleicht beste Leistung der gesamten Serie ab.

„Du bist so ein Arschloch“, schäumt Ellie. „Du hast mich angelogen. Du hast mir in die Augen geschaut und gelogen, und es war dasselbe Gesicht. Derselbe verdammte Blick. Aber ich glaube, ich wusste es schon. Ich wusste es die ganze Zeit. Also gebe ich dir eine letzte Chance. Erzähl mir, was mit den Glühwürmchen passiert ist. Wenn du mich noch einmal anlügst, sind wir erledigt. Gab es noch andere Menschen, die immun waren?“

Joel kämpft mit den Tränen und schüttelt leise den Kopf.

„Dann hätte ich sterben sollen“, fährt Ellie fort. „Das war meine Bestimmung. Mein Leben hätte verdammt viel bedeutet! Aber du hast es mir genommen! Du hast es allen genommen.“

„Ja“, sagt Joel. „Und ich werde den Preis dafür zahlen. Denn du wirst dich von mir abwenden. Aber wenn ich in diesem Moment eine zweite Chance hätte, würde ich es wieder tun. Weil ich dich liebe. Auf eine Weise, die du … du nicht verstehen kannst. Vielleicht wirst du es nie verstehen.“

Dann wiederholt er die Worte seines eigenen Vaters: „Aber wenn dieser Tag kommen sollte, wenn du jemals selbst eins haben solltest, nun, dann … hoffe ich, dass du es ein bisschen besser machst als ich.“

„Ich glaube nicht, dass ich dir das verzeihen kann“, sagt Ellie. „Aber ich würde es gerne versuchen.“

Das letzte Mal, dass wir Ellie in dieser Folge sehen, ist die Gegenwart. Sie ist draußen im Regen von Seattle und wahrscheinlich auf dem Weg zu Abby. Im Staffelfinale nächste Woche werden wir sehen, ob sie es etwas besser macht als Joel.