Afghanisch-kanadische Kampfberater reichen Diskriminierungsklage gegen das Verteidigungsministerium ein
Wie CBC News erfuhr, verklagen ehemalige militärische Sprach- und Kulturberater, die zeitweise einige der schwierigsten und gefährlichsten Einsätze im kanadischen Afghanistan-Krieg durchführten, die kanadische Bundesregierung nun wegen Diskriminierung. Grund dafür sei angeblich, dass sie nach ihrem Einsatz an der Seite der Kampftruppen nicht ausreichend ausgebildet und betreut worden seien.
Am 30. Mai wurde beim Obersten Gerichtshof von Ontario eine Klageschrift im Namen von 30 Männern – kanadischen Staatsbürgern afghanischer Herkunft – eingereicht, die vom Verteidigungsministerium rekrutiert worden waren, um der Armee während des brutalen Kandahar-Feldzugs vor Ort zu helfen.
Die Bundesregierung wurde letzten Donnerstag über die Diskriminierungsklage in Höhe von 50 Millionen Dollar informiert.
Die unter dem Kürzel LCAs bekannten Berater hatten die Aufgabe, Kommandeuren und Truppen bei der Überwindung sprachlicher und kultureller Barrieren zu helfen. Doch sie führten auch gefährliche Informationsbeschaffungen über die Taliban durch, warnten vor Angriffen und belauschten die Kommunikation der Aufständischen.
Sie waren Zivilisten, keine Soldaten.
Viele von ihnen kehrten verletzt und gebrochen nach Kanada zurück, wo ihnen jedoch die medizinische Versorgung durch die Bundesregierung verweigert wurde, weil ihre Verträge mit dem Verteidigungsministerium nach ihrer Zeit im Ausland endeten und ihre gesundheitlichen Probleme, darunter eine posttraumatische Belastungsstörung, erst danach zum Vorschein kamen.
„Nach Jahren hingebungsvollen Dienstes für ihr Land wurden die LCAs von der Gesellschaft im Stich gelassen“, heißt es in der Gerichtsakte. Darin wird darauf hingewiesen, dass viele von ihnen über eine Geheimhaltungserlaubnis verfügten und nicht über die Operationen sprechen durften, an denen sie beteiligt waren.
Der Kern der Diskriminierungsklage besteht darin, dass die Berater „aufgrund ihrer Identität als muslimische Kanadier afghanischer Abstammung rekrutiert wurden und denselben Risiken und Gefahren ausgesetzt waren“ wie Soldaten, Kanada jedoch „den LCAs dieselben Leistungen und Unterstützungen vorenthielt, die es Soldaten in Anerkennung dieser Risiken und Gefahren des Krieges gewährt.“
Die ehemaligen Berater behaupten außerdem, sie seien diskriminiert worden, weil sie vor dem Einsatz keine angemessene Ausbildung zur Vorbereitung auf die Gefahren des Kampfes erhalten hätten.
CBC News verfolgt die Notlage der Männer seit 2019 und ihr Fall wurde auch vom Büro des Ombudsmanns der kanadischen Streitkräfte unterstützt.
Als Reaktion auf Medienberichte und Druck der Aufsichtsbehörden überwies das Verteidigungsministerium die Fälle der Berater an das Ontario Workplace Safety and Insurance Board (WSIB), wo die meisten Fälle des Verteidigungsministeriums landen, bei denen es um Verletzungen von Zivilisten geht.
In der Klage wird behauptet, das Verteidigungsministerium habe die Argumente der Berater „aktiv vereitelt und untergraben“, indem es „dem WSIB wichtige Informationen vorenthalten und ihm Vertraulichkeitsverpflichtungen auferlegt“ habe.
Diese Maßnahmen, so heißt es in der Gerichtsakte, hätten die Möglichkeit der LCAs zur Offenlegung von Informationen eingeschränkt und zur Ablehnung der meisten ihrer Schadensersatzansprüche wegen schwerer Verletzungen beigetragen.
Die Bundesregierung hat auf die Klagevorwürfe nicht reagiert.
„Ich würde es immer wieder tun“Einer der ehemaligen Berater, Jamail Jushan, sagt, es sei eine entmutigende Reise gewesen.
„Wir wurden vergessen – ignoriert“, sagte Jushan in einem Interview mit CBC News und fügte hinzu, dass alle, mit denen er und seine LCA-Kollegen zu tun hatten, zwar mitfühlend, aber ungerührt gewesen seien.
„Sie schätzten unsere Arbeit, sie schätzten unsere Mission, aber sie gaben nur Lippenbekenntnisse ab und es geschahen keine Taten.“
Jushan gehörte zu einer Handvoll ehemaliger afghanischer Berater, die letztes Jahr am Volkstrauertag vor dem Parlament demonstrierten, um auf ihre Notlage aufmerksam zu machen.
Obwohl er sich ignoriert fühlt und unter einer posttraumatischen Belastungsstörung leidet, sagt Jushan, dass er, wenn ihn jemand bitten würde, noch einmal zu dienen, dies tun würde.
„Ich würde es immer wieder tun“, sagte Jushan. „Ich bin krank, aber wenn Kanada etwas zustößt, ist dies mein Land. Ich werde diese Menschen verteidigen. Ich werde dieses Land verteidigen. Ich habe mich selbst geopfert. Ich habe meine Familie geopfert. Ich habe alles geopfert. Ich liebe dieses Land.“
Er sagte, Kanada habe ihm vor dem Krieg ein Zuhause und ein Gefühl der Zugehörigkeit gegeben.
Abdul Hamidi, ein anderer Berater, sagte, er sei nicht so sicher, ob er gegangen wäre, wenn er gewusst hätte, was dort passieren würde und wie er behandelt werden würde.
„Ich bin Kanadier. Ich bin ein Mensch. Ich bin einer von euch“, sagte Hamidi, der eine teilweise Behinderung festgestellt bekam, die allerdings nicht alle seine Verletzungen abdeckt. „Es gibt keinen Unterschied zwischen uns. Wenn ihr mich also so weit gebracht habt, müsst ihr mir antworten.“
Hamidi sagt, dass der einzige Unterschied zwischen ihm und den Menschen, die er in Afghanistan beraten hat, hinsichtlich Erfahrungen und Verletzungen darin besteht, dass sie den Titel eines Soldaten trugen.
Emma Phillips, eine der Anwältinnen, die die Diskriminierungsklage gegen die Charta eingereicht haben, sagt, das Militär habe die entscheidende Rolle der Männer im Kandahar-Feldzug öffentlich anerkannt, ihnen jedoch den Rücken gekehrt.
Das Büro des Ombudsmanns der kanadischen Streitkräfte hat empfohlen, den Beratern eine besondere Entschädigung zu gewähren, ähnlich der Entschädigung, die in den 1970er Jahren Kadetten erhielten, die bei einer versehentlichen Granatenexplosion verletzt wurden. Damals hatten die Kadetten Anspruch auf 42.000 Dollar, für Schwerverletzte gab es eine zusätzliche finanzielle Entschädigung von bis zu 310.000 Dollar.
Das Verteidigungsministerium weigert sich bislang, nachzugeben.
Phillips sagt, die anhaltende Weigerung der Regierung, den Beratern eine Entschädigung zu zahlen, sei „wirklich eine Tragödie“.
Eine Untersuchung des Ombudsmanns vor sechs Jahren ergab, dass die Betreuung der zivilen Auftragnehmer während des Krieges zweitrangig war.
Vor Beginn der größeren Kampfhandlungen im Jahr 2006 erwog das Ministerium kurzzeitig die Einführung einer Richtlinie zur Begrenzung von Dauer und Umfang ziviler Einsätze. Doch die Idee wurde unerklärlicherweise fallen gelassen, und erst 2007 wurde eine vorläufige Richtlinie ausgearbeitet.
Die Untersuchung des Ombudsmanns aus dem Jahr 2019 ergab, dass der Befehl erst im November 2011 umgesetzt wurde – vier Monate nachdem sich die kanadischen Truppen aus dem Kampf gegen die Taliban zurückgezogen hatten.
cbc.ca
