Bewaffnete Wachen, kein Radfahren und Fluchtstrategien: Jagmeet Singhs Leben unter dem Schutz der RCMP

Im Dezember 2023 veröffentlichte Jagmeet Singh Bilder seiner Frau mit ihrem neugeborenen Baby im Arm. Singh, der damalige Vorsitzende der Neuen Demokraten auf Bundesebene, blickte liebevoll auf das kleine Mädchen, während seine Frau Gurkiran Kaur Sidhu es im Arm hielt.

Auf Singhs Social-Media-Konten war das Gefolge bewaffneter RCMP-Beamter nicht abgebildet, die vor dem Krankenzimmer postiert waren und dort die Sicherheit des Bundespolitikers und seiner jungen Familie gewährleisten sollten, nachdem die nationale Polizei festgestellt hatte, dass Singhs Leben in unmittelbarer Gefahr war.

„(Während) der Zeit seines Lebens, in der es nichts als Freude geben sollte … brauchte er eine bewaffnete Präsenz, um seine Familie zu schützen“, sagte Jennifer Howard, Singhs langjährige Stabschefin, kürzlich in einem Interview mit Global News.

Niemand sollte das durchmachen müssen. Ich denke, dieser Preis ist für jeden Politiker zu hoch.

Junge Eltern sind oft ängstlich, doch Singh hatte mehr Sorgen als nur Schlafmangel oder Fütterungszeiten. Global News berichtete letzte Woche, dass Singh Ende 2023 benachrichtigt wurde, dass sein Leben in Gefahr sei, und die Polizei daraufhin seine Häuser streng bewachte.

Singh gab während der jüngsten Parlamentswahl bekannt, dass er nach Erhalt der Warnung erwog, sich aus der Politik zurückzuziehen. Er verlor bei dieser Wahl seinen Sitz und trat als NDP-Vorsitzender zurück.

Was nicht öffentlich bekannt war und Singh damals auch nicht mitgeteilt wurde, war, dass er von einem Agenten verfolgt wurde, der Verbindungen zu einer transnationalen Verbrecherbande und angeblich auch zu Aktivitäten unter der Leitung der indischen Regierung hatte.

Global berichtete unter Berufung auf anonyme Quellen, der Agent habe detaillierte Informationen über Singhs Reisen, seinen Alltag und seine Familie. Er soll Verbindungen zur Lawrence-Bishnoi-Bande gehabt haben, einem Verbrechersyndikat, das der indischen Regierung vorgeworfen wird, für Gewalttaten auf kanadischem Boden eingesetzt zu haben.

In einem am Mittwoch veröffentlichten Bericht erklärte der kanadische Geheimdienst CSIS, ihm sei ein „beunruhigender Trend“ bekannt, wonach ausländische Staaten Netzwerke der organisierten Kriminalität nutzen, um in Kanada Drohungen auszulösen. Als Beispiel nannte der Geheimdienst Indiens angebliche Verbindungen zur Gewalt in Kanada.

Dieser Bericht erschien nur wenige Tage, nachdem Premierminister Mark Carney beim G7-Gipfel in Alberta mit dem indischen Premierminister Narendra Modi zusammengetroffen war, um die diplomatischen und Handelsbeziehungen zwischen den beiden Ländern zu erneuern.

Ein Großteil der Diskussionen über ausländische Einmischung in Kanada drehte sich um die heimliche Einmischung von Staaten in Parteien und Politik. Die Idee, dass ein ausländischer Staat den Vorsitzenden einer großen kanadischen Partei von einem mutmaßlichen Gangmitglied beschatten lassen könnte, kam während der jüngsten Untersuchung von Richterin Marie-Josée Hogue zur ausländischen Einmischung nicht zur Sprache, obwohl die Kommission Zugang zu streng geheimem Material hatte.

Global News gibt keine konkreten Sicherheitsmaßnahmen bekannt, die die RCMP Quellen zufolge Ende 2023 und Anfang 2024 gegen Singh ergriffen hat. Howard sagte jedoch, als die Polizei Singh festnahm – ein Vorgang, der als „Warnpflicht“ bekannt ist, wenn es „glaubwürdige“ Drohungen gegen das Leben einer Person gibt – habe dies die Art und Weise verändert, wie die Partei mit den öffentlichen Veranstaltungen und Aktivitäten des Parteichefs umging.

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„Eines der großartigen Dinge an Kanada … ist, dass Politiker größtenteils völlig frei sind, ihren Geschäften nachzugehen. Sie gehen einkaufen oder besuchen Sportveranstaltungen in ihren Gemeinden“, sagte Howard.

Die RCMP war sehr hilfsbereit und zuvorkommend und versuchte, ihm die nötigen Dinge zu ermöglichen. Aber spontan kann man in solchen Situationen nicht sein. Wenn man beispielsweise ausgehen möchte, muss man mehrere Personen einbeziehen.

„Es war eine Herausforderung für ihn.“

Die Planung ging so weit, dass Singh genau wusste, wo sich die Ausgänge aller Räume befanden, in denen er öffentlich auftrat. Vorbei waren die Zeiten, in denen Singh mit dem Fahrrad zum Parliament Hill fahren konnte – ein ziemlich alltäglicher Anblick in Ottawa, bevor die Bedrohung bekannt wurde.

„Wir mussten die Dinge an viel sichereren Orten tun, mit weniger öffentlichem Zugang und viel mehr (Planung), wie er aus einem Ort herauskommen würde“, sagte Howard.

Die Sicherheitspräsenz war wahrscheinlich zwei Monate lang am intensivsten, dann wurde sie abgebaut. Das hat unsere Arbeit aber definitiv beeinträchtigt. So etwas lässt einen nie los, oder? Wenn man sich solcher Bedrohungen einmal bewusst ist, denkt man ständig darüber nach.

In der jüngsten öffentlichen Untersuchung der Bundesregierung zu ausländischen Einmischungsoperationen wurde Indien als das Land genannt, das am zweitaktivsten heimlich Einfluss auf die kanadische Politik nimmt – wobei der Schwerpunkt in erster Linie auf indo-kanadischen Gemeinschaften liegt, aber auch auf „prominenten nicht-indo-kanadischen“ Personen auf allen drei Regierungsebenen.

Modis Regierung hat Kanada wiederholt vorgeworfen, gegenüber der Khalistan-Bewegung – Aktivisten, die sich für die Unabhängigkeit der Sikhs in der indischen Region Punjab einsetzen – zu nachgiebig zu sein.

Singh, einer der bekanntesten Sikh-Politiker Kanadas, war laut seinem Bruder Gurratan Singh zunächst „schockiert“ über die Warnung der Mounties, sein Leben sei in Gefahr. Doch nachdem der NDP-Vorsitzende die Nachricht verarbeitet hatte, sei Singh laut Gurratan nicht „überrascht“ gewesen.

Schließlich erfolgte die Warnung nur wenige Monate, nachdem der damalige Premierminister Justin Trudeau erklärt hatte, die kanadischen Sicherheitsbehörden würden „glaubwürdigen“ Geheimdienstinformationen nachgehen, denen zufolge Indien mit dem Mord an Hardeep Singh Nijjar in Verbindung stehe.

Nijjar, der Präsident des Guru Nanak Sikh Gurdwara in BC und ein prominenter Khalistani-Aktivist, wurde im Juni 2023 vor dem Gurdwara in Vancouver niedergeschossen.

Die indische Regierung bezeichnete die Vermutung, sie stehe mit Nijjars Ermordung in Verbindung, als „absurd“. Vier indische Staatsbürger wurden wegen Nijjars Ermordung angeklagt und warten auf ihren Prozess.

Nach Trudeaus Intervention erhielt Singh eine streng geheime Sicherheitsbesprechung von kanadischen Geheimdienstbeamten und erklärte Reportern, es gebe „klare Beweise“ für eine Beteiligung Indiens an Nijjars Ermordung.

„Natürlich ist es überraschend, wenn man sich hinsetzt … und einem gesagt wird, dass eine unmittelbare Gefahr für das eigene Leben besteht“, sagte Gurratan Singh in einem Interview mit Global News.

„Aber wenn sich der Staub gelegt hat, ist man nicht wirklich schockiert … angesichts der Tatsache, in welche Verwicklungen Indiens zu diesem Zeitpunkt bereits verwickelt war und welche Beweise es zu diesem Zeitpunkt bereits hinsichtlich des Ausmaßes der ausländischen Einmischung Indiens in Kanada gegeben hatte.“

Sein Bruder sagte, Singh sei entschlossen gewesen, sich nicht aus seiner öffentlichen Rolle „drängen“ zu lassen.

„Am härtesten war für ihn immer die Auswirkung auf seine Familie und sein Umfeld, nie auf sich selbst“, sagte Gurratan Singh.

Wenn man dieser Art von Unterdrückung nachgibt, schränkt das nicht nur die eigene Stimme ein, sondern die Stimme einer ganzen Nation, eines ganzen Volkes, eines jeden Menschen. Ihm war klar, dass ein solches Ausmaß ausländischer Einmischung bedeuten würde, die Machthaber nicht mehr zu befragen und sich für Gerechtigkeit einzusetzen.

„Und ich glaube, er war sich seiner Verantwortung bewusst, dafür zu sorgen, dass das nie passiert.“

Nachdem Global News letzte Woche über die Überwachung von Singh berichtet hatte, erneuerten die Neuen Demokraten – die nun nur noch sieben Sitze im Unterhaus haben – ihre Forderung an Premierminister Mark Carney, Modi vom G7-Gipfel in dieser Woche in Alberta auszuladen.

Die liberale Regierung widersetzte sich dieser Forderung und verwies auf die Bedeutung der Handelsbeziehungen mit Indien – dem bevölkerungsreichsten Land der Welt und der fünftgrößten Volkswirtschaft – und deutete an, dass Carney und Modi sich trotz der Weigerung Indiens, bei den Ermittlungen zum Mord an Nijjar mitzuwirken, zu einem „Dialog mit den Strafverfolgungsbehörden“ verpflichtet fühlten.

„Premierminister Carney und Premierminister Modi bekräftigten die Bedeutung der Beziehungen zwischen Kanada und Indien, die auf gegenseitigem Respekt, Rechtsstaatlichkeit und der Verpflichtung zum Prinzip der Souveränität und territorialen Integrität beruhen“, heißt es in einer vom Büro des Premierministers bereitgestellten Zusammenfassung des Treffens zwischen den beiden Staatschefs.

„Premierminister Carney hob die Prioritäten auf der G7-Agenda hervor, darunter grenzüberschreitende Kriminalität und Repression, Sicherheit und die regelbasierte Ordnung.“

Mit Dateien von Stewart Bell und Mercedes Stephenson von Global.