Der ehemalige konservative Premierminister John Major fordert, dass Elon Musk Reform UK nicht „kauft“.

Die Öffentlichkeit hat das Vertrauen in die britischen Institutionen verloren, von der Kirche bis zum Parlament. Großbritanniens weltweiter Ruf für Integrität bröckelt langsam, warnte der ehemalige Premierminister Sir John Major. Der konservative Parteivorsitzende von 1990 bis 1997 forderte Maßnahmen zur „Stärkung des Anstands“ und zur Umkehr des „Verlusts des Respekts gegenüber Politik und Regierung“, bevor es zu spät sei.

Sir John forderte strengere Kontrollen der Parteienfinanzierung, um zu verhindern, dass diese in Milliardäre übergehen – ein klarer Hinweis auf Berichte, wonach der US-Tycoon Elon Musk erwägt, Reform UK zu finanzieren. Der ehemalige Premierminister sagte: „Vor einigen Wochen wurde weithin berichtet, dass ein amerikanischer Multimilliardär im Begriff sei, eine britische Partei zu finanzieren. Das ist nicht passiert – und das sollte auch nicht passieren: Die betreffende Partei wäre eine hundertprozentige Tochtergesellschaft ausländischer Gelder gewesen. Wir müssen die Schutzmaßnahmen erneuern und diese Pipeline schließen, bevor sie zum Problem wird.“

Er kritisierte niemanden namentlich, hob aber eine Reihe jüngster Kontroversen hervor, darunter viele, in die offenbar der ehemalige konservative Premierminister Boris Johnson verwickelt war. Er sagte: „Das Fehlverhalten einer kleinen Minderheit hat das Vertrauen in das öffentliche Leben auf ein zu niedriges Niveau gebracht: Skandale bei der Parteienfinanzierung, bei der Vergabe von Auszeichnungen, bei Lobbyarbeit, bei unappetitlichem Verhalten, bei Mobbing, in der Partygate-Saga – all das zeigt uns, dass ein Neustart unabdingbar ist.“

Er fügte hinzu: „In den letzten Jahren haben wir – neben individuellen Versäumnissen – erlebt, wie Regierungen Gesetze gebrochen oder gebeugt, die Regeln guten Verhaltens ignoriert und ihre eigenen Kollegen vor berechtigter Kritik geschützt haben.“

Johnson wurde nicht nur beschuldigt, während der Covid-Pandemie in der Downing Street 10 „Partys“ abgehalten zu haben, sondern versuchte 2019 auch, das Parlament zu suspendieren oder zu vertagen, bevor ein Gericht dies für rechtswidrig erklärte. Er erzürnte auch konservative Kollegen, indem er versuchte, den ehemaligen Tory-Abgeordneten Owen Paterson zu schützen, der beschuldigt wurde, gegen die Lobbying-Regeln des Parlaments verstoßen zu haben.

Sir John betonte jedoch, das Problem gehe über die Politik hinaus. Er sagte: „Heute beschreibt Skepsis die öffentliche Stimmung nicht richtig. Eine treffendere Beschreibung wäre eine Mischung aus Zynismus und Desillusionierung, die sich durch die meisten unserer öffentlichen Institutionen zieht – darunter Kirche, Parlament, Polizei, öffentlicher Dienst und Presse. Das ist nicht gesund.“

Er hielt eine Rede vor dem Thinktank Institute for Government anlässlich des 30-jährigen Jubiläums des Committee on Standards in Public Life, eines Gremiums, das er während seiner Amtszeit in der Downing Street 10 gegründet hatte, um hohe ethische Standards durchzusetzen. Zuvor hatte es in den 1990er Jahren Vorwürfe gegeben, einige Abgeordnete hätten im Parlament gegen Bezahlung von Lobbyisten Fragen gestellt.

Sir John sagte jedoch, dass das Komitee zwar gute Arbeit leiste, die Regierungen seine Ergebnisse jedoch über die Jahre hinweg ignoriert hätten.

Menschen, die gegen die Regeln verstoßen, müssten bestraft werden, betonte er.

Sir John sagte, Großbritannien genieße den weithin beneidenswerten Ruf, frei von Korruption und schlechten Praktiken zu sein. Er warnte jedoch: „Ich bedauere die langsame Erosion dieses Rufs – den wir einst für unzerstörbar gehalten hätten. Es ist Zeit, diesen Trend umzukehren, bevor der Schaden unwiederbringlich wird.“