Gesetzesänderung zur Sterbehilfe – alles, was Sie wissen müssen, während sich die Abgeordneten auf die Abstimmung vorbereiten

Die Abgeordneten werden heute (FR) an einer entscheidenden Abstimmung über die Legalisierung der Sterbehilfe teilnehmen.

Das bahnbrechende Gesetz wird seit November im Unterhaus eingehend geprüft. Damals nahm es die erste Hürde mit 330 zu 275 Stimmen, also einer Mehrheit von 55 Stimmen. Die heutige Abstimmung ist ein entscheidender Test dafür, ob Sterbehilfe in England und Wales legalisiert wird.

Die Verabschiedung des Gesetzes würde einen der größten gesellschaftlichen Veränderungen seit der Legalisierung der gleichgeschlechtlichen Ehe vor einem Jahrzehnt einleiten. Es stößt jedoch auf heftigen Widerstand von Kritikern, und die Abgeordneten sind sich über die Vorschläge weiterhin uneinig.

Hier erfahren Sie, was Sie wissen müssen.

Sterbehilfe ist in England, Wales und Nordirland verboten und wird mit einer Höchststrafe von 14 Jahren Gefängnis geahndet.

In Schottland handelt es sich dabei zwar nicht um eine spezifische Straftat, doch Beihilfe zum Tod einer Person kann dazu führen, dass eine Person wegen Mordes oder anderer Straftaten angeklagt wird.

Der vom Labour- Abgeordneten Kim Leadbeater eingebrachte Gesetzentwurf „Terminally Ill Adults (End of Life) Bill“ würde das Gesetz dahingehend ändern, dass unheilbar kranke Erwachsene in England und Wales Sterbehilfe beantragen können.

Die Person muss weniger als sechs Monate zu leben haben und geistig in der Lage sein, die Entscheidung zu treffen. Ihre Entscheidung muss in jeder Phase „klar, begründet und informiert“ sein – und frei von Zwang.

Der Antrag müsste von zwei Ärzten und einem Expertengremium, bestehend aus einem Sozialarbeiter, einem hochrangigen Juristen und einem Psychiater, genehmigt werden.

Der unheilbar Kranke erhält eine zugelassene Substanz, um sein Leben zu beenden. Der Gesetzentwurf gibt nicht an, um welches Medikament es sich handelt. Das Medikament wird von einem Arzt bereitgestellt, darf aber nur der Betroffene selbst einnehmen – es darf ihm nicht von jemand anderem verabreicht werden.

Ärzte werden nicht mehr gezwungen, an Sterbehilfe teilzunehmen. Die Abgeordneten haben eine neue Klausel eingefügt, die dies ausdrücklich klarstellt. Dies gilt auch für alle anderen Beteiligten, wie etwa Pflegekräfte und Apotheker.

Zur Unterstützung von Menschen mit Lernbehinderungen, Autismus oder psychischen Erkrankungen werden unabhängige Fürsprecher eingesetzt und es wird ein Behindertenbeirat eingerichtet.

Zu den weiteren Änderungen gehört das Verbot von Werbung für Sterbehilfe und das Verbot für Mediziner, dieses Thema gegenüber Personen unter 18 Jahren anzusprechen.

Der Gesetzentwurf liegt zur dritten Lesung vor. Damit stimmen die Abgeordneten erstmals seit November über den gesamten Gesetzentwurf ab. Möglicherweise wird über einige Änderungsanträge abgestimmt, bevor die Debatte über den gesamten Gesetzentwurf beginnt.

Bei der letzten Abstimmung im November stimmten die Abgeordneten mit 330 zu 275 Stimmen für den Gesetzentwurf, also mit einer Mehrheit von 55 Stimmen. Einige Abgeordnete könnten ihr Votum ändern, daher beobachten beide Lager die Zahlen genau.

Wird der Gesetzentwurf angenommen, wird er zur weiteren Prüfung an das House of Lords weitergeleitet. Sollte das House of Lords versuchen, ihn zu ändern, könnte er an das House of Lords zurückgehen – ein als „Ping-Pong“ bezeichnetes Verfahren. Das House of Lords darf jedoch ein vom House of Lords verabschiedetes Gesetz nicht behindern, da die Abgeordneten vom Volk gewählt werden, die House of Lords hingegen nicht.

Sollte der Gesetzentwurf nicht verabschiedet werden, ist er gescheitert – das heißt, er wird nicht Gesetz. Es ist unwahrscheinlich, dass es jahrelang einen weiteren Versuch zur Legalisierung der Sterbehilfe geben wird, sollte dieser scheitern.

Eine Abstimmung dürfte voraussichtlich am Nachmittag stattfinden.

Befürworter bezeichnen das Verbot der Sterbehilfe als grausam und lassen sterbende Menschen unter Schmerzen und ohne Würde leiden. Sie sagen, unheilbar Kranke hätten ein Recht darauf, ihr Leben selbst zu entscheiden. Wer sich für Dignitas in der Schweiz entscheidet, muss die Sache alleine bewältigen oder seine Angehörigen in eine Lage bringen, in der sie strafrechtlich belangt werden könnten, wenn sie ihnen helfen.

Kritiker argumentieren jedoch, der Gesetzentwurf enthalte nicht genügend Sicherheitsvorkehrungen und sei überstürzt verabschiedet worden. Sie befürchten, dass Menschen zur Sterbehilfe gezwungen werden könnten, während andere argumentieren, dass die Ausweitung der Gesetzgebung im Laufe der Zeit zu einem Teufelskreis führen könnte.

Die Umsetzungsfrist wurde auf maximal vier Jahre ab der königlichen Zustimmung erhöht. Das bedeutet, dass die Umsetzung erst im Jahr 2029 erfolgen könnte, wenn der Gesetzentwurf erst später in diesem Jahr verabschiedet wird.

Frau Leadbeater sagte, es handele sich dabei eher um eine „Sicherheitsmaßnahme“ als um ein Ziel, und sagte, sie werde Druck auf die Regierung ausüben, diese Maßnahme umgehend umzusetzen, wenn der Gesetzentwurf verabschiedet werde.

Einer von der Regierung durchgeführten Folgenabschätzung zufolge könnte es im ersten Jahr des Dienstes möglicherweise zu 164 bis 647 Sterbehilfefällen kommen, im zehnten Jahr könnte diese Zahl auf 1.042 bis 4.559 ansteigen.

Die Einrichtung eines Beauftragten für freiwillige Sterbehilfe und eines dreiköpfigen Expertengremiums würde schätzungsweise durchschnittlich zwischen 10,9 und 13,6 Millionen Pfund pro Jahr kosten, heißt es in dem Dokument.

Zwar wurde darauf hingewiesen, dass die Senkung der Kosten für die Sterbebegleitung „kein erklärtes Ziel der Politik“ sei, doch schätzte die Bewertung, dass diese Kosten im ersten Jahr um bis zu 10 Millionen Pfund und nach zehn Jahren um fast 60 Millionen Pfund gesenkt werden könnten.

Für die Einrichtung eines Sterbehilfedienstes im NHS wurden bislang keine Mittel bereitgestellt, da der Gesetzentwurf noch nicht in Kraft getreten ist.

Die Isle of Man dürfte der erste Teil der Britischen Inseln sein, der Sterbehilfe legalisiert, nachdem der entsprechende Gesetzesentwurf im März die Schlussabstimmung im Oberhaus des Parlaments passiert hat.

Die Abgeordneten des schottischen Parlaments (MSPs) stimmten im Mai für den Gesetzentwurf zur Sterbehilfe für unheilbar kranke Erwachsene ( Schottland ). Der Gesetzentwurf wird nun in Holyrood geprüft und kann nur dann Gesetz werden, wenn die Abgeordneten ihn später in diesem Jahr in einer Schlussabstimmung unterstützen.

Die Isle of Man, eine der Kronbesitzungen, verabschiedete im März ihren Gesetzesentwurf und war damit der erste Ort auf den Britischen Inseln, der das Sterberecht anerkannte. Der Gesetzesentwurf muss die königliche Zustimmung erhalten, bevor er in Kraft treten kann.

Versuche, Sterbehilfe in Nordirland zu legalisieren, müssten von den Politikern in Stormont genehmigt werden.