Quellen: Trump-Administration will Luxusjet als Geschenk für Trump aus Katar annehmen

Es könnte sich um das wertvollste Geschenk handeln, das den Vereinigten Staaten jemals von einer ausländischen Regierung gemacht wurde: Die Trump-Administration bereitet sich darauf vor, einen superluxuriösen Jumbojet vom Typ Boeing 747-8 von der katarischen Königsfamilie entgegenzunehmen. Das Geschenk soll Präsident Donald Trump als neue Air Force One bis kurz vor seinem Ausscheiden aus dem Amt zur Verfügung stehen. Zu diesem Zeitpunkt wird das Eigentum an dem Flugzeug an die Stiftung der Präsidentenbibliothek von Trump übertragen, wie Quellen, die mit der geplanten Vereinbarung vertraut sind, ABC News berichteten.

Das Geschenk sollte eigentlich nächste Woche bekannt gegeben werden, wenn Trump Katar auf seiner ersten Auslandsreise seiner zweiten Amtszeit besucht, berichten mit den Plänen vertraute Quellen. Ein hochrangiger Beamter des Weißen Hauses sagte jedoch, das Geschenk werde während des Aufenthaltes des Präsidenten in Katar in dieser Woche weder überreicht noch übergeben.

In einem Social-Media-Beitrag am Sonntagabend bestätigte Trump, dass seine Regierung die Abnahme des Flugzeugs vorbereite und bezeichnete es als eine „sehr öffentliche und transparente Transaktion“ mit dem Verteidigungsministerium.

Trump hatte das Flugzeug, das so opulent ausgestattet ist, dass es als „fliegender Palast“ bekannt ist, zuvor im Februar besichtigt, als es am internationalen Flughafen von West Palm Beach geparkt war.

Diese höchst ungewöhnliche – und beispiellose – Vereinbarung wird sicherlich die Frage aufwerfen, ob es für die Trump-Administration und letztlich auch für die Trump Presidential Library Foundation legal ist, ein so wertvolles Geschenk einer ausländischen Macht anzunehmen.

Quellen, die diese Fragen vorwegnahmen, berichteten ABC News, dass Anwälte der Rechtsabteilung des Weißen Hauses und des Justizministeriums eine Analyse für Verteidigungsminister Pete Hegseth verfasst hätten. Diese käme zu dem Schluss, dass es für das Verteidigungsministerium legal sei, das Flugzeug als Geschenk anzunehmen und es später der Trump-Bibliothek zu übergeben. Zudem verstoße dies nicht gegen Gesetze gegen Bestechung oder das in der Verfassung verankerte Verbot (die sogenannte Emoluments-Klausel), dass US-Regierungsbeamte Geschenke „von Königen, Fürsten oder ausländischen Staaten“ annehmen dürfen.

Quellen, die mit ihrer Entscheidung vertraut sind, sagten ABC News, dass Justizministerin Pam Bondi und Trumps oberster Rechtsanwalt im Weißen Haus, David Warrington, zu dem Schluss gekommen seien, dass es „rechtlich zulässig“ sei, die Spende des Flugzeugs davon abhängig zu machen, dass das Eigentum an diesem Flugzeug vor dem Ende von Trumps Amtszeit auf dessen Präsidentenbibliothek übergeht.

Den Quellen zufolge habe Bondi letzte Woche ein juristisches Memorandum an die Rechtsberaterin des Weißen Hauses gesandt, nachdem Warrington sie um Rat gefragt hatte, ob die Annahme einer solchen Spende durch das Pentagon rechtmäßig sei.

Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karoline Leavitt, sagte in einer Erklärung gegenüber ABC News: „Jedes Geschenk einer ausländischen Regierung wird immer unter voller Einhaltung aller geltenden Gesetze angenommen.“

„Die Regierung von Präsident Trump ist zu völliger Transparenz verpflichtet“, fügte Leavitt hinzu.

Ali Al-Ansari, Katars Medienattaché, sagte in einer Erklärung, dass die Übergabe eines Flugzeugs zur „vorübergehenden Nutzung“ als Air Force One derzeit vom katarischen Verteidigungsministerium und dem US-Verteidigungsministerium geprüft werde.

Das Flugzeug soll zunächst an die US-Luftwaffe übergeben werden, die das 13 Jahre alte Flugzeug so umbauen wird, dass es den Anforderungen des US-Militärs entspricht, die für Flugzeuge gelten, die den Präsidenten der Vereinigten Staaten transportieren, sagten mehrere mit der geplanten Vereinbarung vertraute Quellen.

Das Flugzeug werde dann spätestens am 1. Januar 2029 an die Trump Presidential Library Foundation übergeben und alle mit der Übergabe verbundenen Kosten würden von der US Air Force getragen, teilten die Quellen ABC News mit.

Experten der Luftfahrtbranche zufolge wird der Wert des Flugzeugs, das Trump erben wird, auf rund 400 Millionen Dollar geschätzt. Und dabei ist die zusätzliche Kommunikationssicherheitsausrüstung, die die Air Force anschaffen muss, um das Flugzeug ausreichend zu sichern und auszustatten und den Oberbefehlshaber sicher zu transportieren, noch nicht einmal berücksichtigt.

Wie das Wall Street Journal zuerst berichtete, wurde das Luftfahrtunternehmen L3Harris bereits beauftragt, die Maschine zu überholen, um sie den Anforderungen eines Präsidentenjets anzupassen.

In seinem Social-Media-Beitrag behauptete Trump, die Demokraten würden darauf bestehen, dass die Regierung für das Flugzeug einen Höchstpreis zahle, anstatt es umsonst zu bekommen.

Nach der Berichterstattung von ABC News erklärte der demokratische Senator Chuck Schumer in den sozialen Medien: „Nichts drückt ‚America First‘ so aus wie die Air Force One, präsentiert von Katar. Das ist nicht nur Bestechung, sondern erstklassiger ausländischer Einfluss mit mehr Beinfreiheit.“

Senator Adam Schiff (Demokrat aus Kalifornien) verwies auf die Klausel der Verfassung, die keine Adelstitel vorsieht, und schrieb: „Die Korruption ist dreist.“

Sowohl das Weiße Haus als auch das Justizministerium kamen zu dem Schluss, dass das Geschenk keine Bestechung darstelle, da es nicht an eine offizielle Handlung geknüpft sei, so die Quellen. Bondis rechtliche Analyse zeige zudem, dass das Geschenk nicht gegen das verfassungsmäßige Verbot ausländischer Geschenke verstoße, da das Flugzeug nicht an eine Privatperson, sondern an die US Air Force und schließlich an die Stiftung der Präsidentenbibliothek verschenkt werde, so die Quellen.

Zu den wichtigsten Flugzeugen der aktuellen Flotte der Air Force One gehören zwei ältere Jumbojets vom Typ Boeing 747-200, die seit 1990 im Einsatz sind. Der Vertrag der Air Force mit Boeing zum Ersatz dieser Maschinen war von Verzögerungen und Kostenüberschreitungen geprägt.

Der ursprüngliche Vertrag wurde 2018 unterzeichnet, doch im letzten Jahr ging Boeing davon aus, dass das Flugzeug erst 2029, also nach Trumps Ausscheiden aus dem Amt, fertig sein würde.

Der Präsident äußerte seine tiefe Frustration über die Verzögerungen und beauftragte Elon Musk, mit Boeing und der Air Force zusammenzuarbeiten, um den Prozess zu beschleunigen. Diese Bemühungen waren mäßig erfolgreich. Boeings jüngster voraussichtlicher Liefertermin ist nun 2027, doch Trump hat deutlich gemacht, dass er noch in diesem Jahr ein neues Flugzeug will.