Regierung verhandelt mit dem Metallriesen Rio Tinto über Liquiditätshilfen im Zuge der US-Zölle

Industrieministerin Mélanie Joly sagte, die Bundesregierung spreche mit dem Bergbau- und Metallgiganten Rio Tinto darüber, dem Unternehmen bei seinen Liquiditätsproblemen zu helfen, die durch die weltweiten US-Zölle auf Stahl und Aluminium verursacht würden.

Bei einem Besuch in Saguenay im Bundesstaat Quebec am Donnerstag, bei dem er sich mit Unternehmen aus der Aluminiumbranche der Provinz traf, teilte Joly Reportern mit, dass Ottawa Anfang der Woche Gespräche mit dem Unternehmen aufgenommen habe.

Ein Sprecher des Ministers bestätigte am Freitag, dass die Gespräche im Gange seien, gab jedoch keine weiteren Einzelheiten bekannt.

US-Präsident Donald Trump verdoppelte im vergangenen Monat die Zölle seiner Regierung auf importierten Stahl und Aluminium auf 50 Prozent. Kanada ist der größte Exporteur beider Metalle in die USA.

Premierminister Mark Carney sagte, Kanada werde darauf mit einer Anpassung seiner Gegenzölle am 21. Juli reagieren. Dies sei die Frist für eine Einigung mit Trump, die er bei dem Treffen der beiden Staatschefs beim G7-Gipfel gesetzt hatte.

Rio Tinto, eines der weltweit größten Bergbauunternehmen, hat zwei Hauptquartiere – Großbritannien und Australien. Das Unternehmen betreibt jedoch auch in Kanada zahlreiche Minen und Raffinerien mit Tausenden von Mitarbeitern.

Auf seiner Website heißt es, dass das Unternehmen in der Region Saguenay–Lac-Saint-Jean rund 4.000 Mitarbeiter beschäftigt. Das Unternehmen kündigte für 2023 Pläne an, 1,4 Milliarden Dollar in den Ausbau seiner Aluminiumhütten in der Region zu investieren.

Die Canadian Press hat Rio Tinto um einen Kommentar zu den Verhandlungen gebeten, jedoch keine Antwort erhalten.

Unterstützung aus Quebec

Unabhängig davon gab Quebecs Premierminister François Legault am Freitag einen neuen Energieliefervertrag zwischen Hydro-Québec und Aluminerie Alouette bekannt, einem internationalen Konsortium, das in Sept-Îles eine Schmelzhütte betreibt und an dem Rio Tinto zu 40 Prozent beteiligt ist.

Das Konsortium kündigte an, im Rahmen der Vereinbarung bis 2045 1,5 Milliarden Dollar in die Modernisierung seiner Betriebe in der Region Côte-Nord zu investieren, die Hälfte davon in den nächsten fünf Jahren. In einer Pressemitteilung heißt es, diese Zusagen würden dazu beitragen, 1.000 Arbeitsplätze in der Region zu erhalten.

Der neue Strompreisvertrag soll Risiken und Chancen für die Partner ausbalancieren: Er bietet Hydro-Québec höhere Erträge bei hohen Aluminiumpreisen, trägt aber dazu bei, die Wettbewerbsfähigkeit von Aluminerie Alouette bei niedrigen Preisen zu steigern.

Der neue Deal wird 2030 in Kraft treten, nachdem die aktuelle Vereinbarung ausläuft.

Zu den Anteilseignern von Aluminerie Alouette zählen die Quebecer Investmentagentur QUALIUM, die österreichische Metall AG, die norwegische Hydro Aluminium und die japanische Marubeni Metals & Minerals.