Ich habe in einem schwimmenden Yachthotel in Europa übernachtet – wir hatten ein günstiges Champagnerfrühstück und haben sogar Promis gesehen

DAVID WALLIAMS saß am Nebentisch und bot einem frisch verheirateten Paar eine Massage an.

Am ersten Morgen an Bord des schwimmenden Hotels Sunborn in Gibraltar war der professionelle Extrovertierte in voller Persönlichkeit und unterhielt sich mit starbegeisterten Urlaubern, wie nur er es kann, mit einem Augenzwinkern.

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Wir kamen am Vorabend zu spät an, um die One-Man-Show des Komikers aus Little Britain in einem Sportzentrum zu sehen, aber sie kam offenbar super an. Er hat bereits darum gebeten, zum Literaturfestival im November wiederzukommen, und das ist keine Überraschung.

Gibraltar galt lange Zeit als Zwischenstopp für Tagesausflügler. Die Passagiere der rund 250 Kreuzfahrtschiffe, die kurz unter der majestätischen Erscheinung des Felsens anlegen, eilen herum, um ein paar Sehenswürdigkeiten zu besichtigen, wollen aber vor allem die mehrwertsteuerfreie Einkaufsmöglichkeit nutzen.

Es ist ein Trend, den das örtliche Fremdenverkehrsamt mit aller Kraft umkehren möchte.

Sie möchten, dass sich Reisende mehr Zeit nehmen, um die überraschend große Zahl an Unternehmungsmöglichkeiten auf diesem kleinen, sonnenverwöhnten Fleckchen Großbritannien an der Mündung des Mittelmeers in vollen Zügen zu genießen.

Und wenn ein Pint Bier nur 3,75 £ kostet, warum nicht länger bleiben und es genießen?

Gibraltars spannende Geschichte ist eng mit unseren Streitkräften verbunden. Die Royal Engineers wurden hier im 18. Jahrhundert gegründet und haben den Ort praktisch erbaut.

Das wabenförmige Tunnelsystem, das von geschickten Pionieren während des Zweiten Weltkriegs gegraben wurde, bietet einen faszinierenden Einblick in die Arbeit unserer entschlossenen Streitkräfte und die strategische Bedeutung Gibraltars während des Konflikts.

In einer Höhle hängt die Replik eines legendären Spitfire-Kampfflugzeugs in Originalgröße. Außerdem gibt es die gruselige Geschichte der „Stay Behind Cave“ – des einst geheimen Bunkers im Herzen des Berges, der Proviant für ein Jahr und einen Fahrradgenerator enthielt.

Eine Elitegruppe patriotischer Freiwilliger erklärte sich bereit, sich ein Jahr lang von der Außenwelt abzuschotten und die Achsenmächte auszuspionieren, sollte Gibraltar überrannt werden – die ultimative Einbahnstraße im Dienst .

Von der exotischen Zeit der Mauren über die Jahrhunderte des Britischen Empires bis hin zu anderen Epochen gibt es Führungen und blutige Hintergrundgeschichten zu hören, die der Unterhaltung dienen.

Meine Frau und ich verbrachten vier Nächte auf dem fest vertäuten Yachthotel Sunborn, das direkt am Hafen von Gibraltars Ocean Village vor Anker lag.

Es ist ein 5H-Lokal und das Essen und der Service spiegeln das wider. Doch selbst in der Hochsaison können Sie für 185 £ pro Nacht ein geräumiges Doppelzimmer mit großem Fenster inklusive Champagnerfrühstück bekommen.

Gehen Sie an Land und nehmen Sie in einer der vielen lebhaften Bars Platz, auf denen riesige Außenbildschirme die wichtigsten Sportereignisse aus der Heimat übertragen.

Wenn das nichts für Sie ist, liegt nur 45 Meter entfernt das Little Bay Restaurant – ein lebhaftes indisches Fusion-Restaurant, in dem Sie die temperamentvolle Managerin Kelly mit warmem Cockney-Charme begrüßt, bevor fein gemixte Currys in Kombination mit spritzigen Cocktails einen frühen Sommerabend abrunden.

Gibraltars größte Attraktion ist in jeder Hinsicht der hoch aufragende Kalksteinhügel, der hier alles dominiert.

Fahren Sie mit der Panoramaseilbahn nach oben und blicken Sie vom atemberaubenden Skywalk in 425 Metern Höhe über dem glitzernden Meer hinunter – eröffnet von Luke Skywalker alias Mark Hamill persönlich.

Genießen Sie den Blick über die Meerenge, eine 24 Kilometer breite blaue Schlucht, die Europa von Nordafrika trennt – und die David Walliams 2008 heldenhaft zugunsten von Sport Relief durchschwamm.

Auch die nördlichen Verteidigungsanlagen sind einen Besuch wert. Dieses höhlenartige Tunnellabyrinth wurde seit dem 8. Jahrhundert im Laufe der Zeit erweitert.

Unser Führer, Karl Viagas, entdeckt unermüdlich weitere historische Schätze unter der Erde, die spektakulär sein werden, wenn sie vollständig geöffnet sind.

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Der James-Bond -Schöpfer Ian Fleming war hier beim Marinegeheimdienst stationiert, und waghalsige Unterwasserangriffe italienischer Taucher auf die alliierte Flotte während des Krieges beflügelten seine bereits damals lebhafte Fantasie für zukünftige Bücher und Filme.

Und in echter 007-Manier wurden wir von einer glamourösen ehemaligen Miss World begleitet, die jedem Bond-Film eine Ehre erweisen würde. Kaiane Aldorino, ehemalige Bürgermeisterin von Gibraltar, ist heute Botschafterin des Territoriums.

Sonnenschein, billiges Bier und eine Schönheitskönigin als Gesellschaft – und außerdem können Sie britische Pfund ausgeben.

Doch wie so oft kommt es auch hier zu Konflikten zwischen Reisen und Natur.

Gibraltars verspielte Makaken sind eine Zeit lang lustig anzusehen, für Taxifahrer sind sie jedoch zu einer Möglichkeit geworden, schnell ein paar Pfund zu verdienen.

Die Straßen auf dem Gipfel des Felsens waren mit Taxifahrern verstopft, die Schlange standen, um die wilden Tiere mit Junkfood zu füttern und sie im Gegenzug für ihre Kunststücke zu bewirten.

Viel besser ist es, Brian Gomila auf seiner Monkey Talk-Tour in der freundlicheren Umgebung der umliegenden Bäume zu begleiten.

Und wenn Sie es richtig umweltfreundlich mögen, schließen Sie sich Stuart von EBike-Gibraltar an. Eine Runde mit Motorunterstützung um den Fuß des Felsens ist eine Wohltat für Beine und Augen, während Sie in kleinen Fischerdörfern mit einladenden Stränden Halt machen.

Auch für Spaß ist gesorgt. Eine schwindelerregende Gin-Verkostung in der Spirit Of The Rock-Destillerie war ebenso aufschlussreich wie alkoholisch.

David Walliams würde dem vielleicht zustimmen: Es ist Little Britain – aber mit spanischem Stil und Wetter .