Alek Manoahs Zeit bei den Toronto Blue Jays endet, nachdem er für einen Einsatz nominiert wurde

Einst schien Alek Manoah der zukünftige Star der Toronto Blue Jays zu sein. Diese Möglichkeit hat nun ein überraschendes Ende gefunden.

Manoah wurde am Dienstag von den Blue Jays abberufen, um Platz in deren 40-Mann-Kader für die Rückkehr des erfahrenen Schlagmanns Anthony Santander zu schaffen. Torontos General Manager Ross Atkins sprach im siebten Inning der 1:4-Niederlage gegen die Boston Red Sox mit den Medien, um die Gründe für Manoahs Abgang zu erläutern.

„Das sind immer schwierige Entscheidungen“, sagte Atkins in der Pressetribüne des Rogers Centre. „Es ging um eine Kaderkrise, und ich hatte das Gefühl, dass dies die beste Entscheidung für uns ist, um die Tiefe und Unterstützung unseres Teams zu erhalten, während wir in den entscheidenden Wochen vorankommen.“

„Wir haben uns natürlich für andere entschieden. Es war also eine sehr harte, sehr schwierige Entscheidung. Das ist immer so.“

Manoah hat in dieser Saison nicht für Toronto gepitcht, nachdem er sich im Juni 2024 einer Tommy-John-Operation unterzogen hatte, bei der das ulnare Seitenband in seinem Wurfarm repariert wurde.

Der 27-jährige Manoah hat eine Karrierebilanz von 29-20, mit einem Earned-Run-Average von 3,34 und 412 Strikeouts in vier Saisons, obwohl das letzte Jahr durch die Verletzung seines Ellbogens verkürzt wurde.

Manoah belegte bei der Wahl zum Rookie des Jahres 2021 den achten Platz, nachdem er einen Rekord von 9-2 mit einem ERA von 3,22 und 127 Strikeouts aufgestellt hatte.

Im darauffolgenden Jahr legte er eine Bilanz von 16-7, einen ERA von 2,24 und 180 Strikeouts in 196 2/3 Innings nach. Für diese Leistung wurde er zum All-Star gekürt und belegte bei der Wahl zum Cy Young Award als bester Pitcher der American League den dritten Platz.

Manoah hatte 2023 Probleme und erreichte in 19 Starts eine Bilanz von 3-9 mit einem ERA von 5,87 und 79 Strikeouts. In seinem verkürzten Jahr 2024 hatte er einen 1-2-Rekord mit einem ERA von 3,70 und 26 Strikeouts, bevor er operiert werden musste.

„Es ist natürlich eine schwierige Entscheidung“, sagte Blue Jays-Manager John Schneider in seiner Pressekonferenz nach dem Spiel. „Und in den letzten Jahren war Alek bei vielen Dingen, die für uns wirklich gut liefen, mittendrin.“

„Ich zolle ihm alle Anerkennung der Welt dafür, dass er sich den Arsch aufgerissen hat, um zurückzukommen. Es ist hart, wissen Sie, er ist ein ansteckender Typ und hat viele wichtige Spiele für uns gepitcht.“

Manoah kann nun von anderen Major League Baseball-Teams von der Waiver-Liste abgeworben werden. Sollte ihn niemand abholen, kann er sich dafür entscheiden, Free Agent zu werden.

In dieser Saison zeigte er in sieben Reha-Einsätzen für die Triple-A Buffalo Bisons vielversprechende Leistungen mit einem ERA von 2,97 über 33 1/3 Innings. Er schlug 30 Spieler aus und ließ in dieser Zeit sechs Homeruns zu.

Doch Toronto (90-67) ist mit fünf verbleibenden Spielen der regulären Saison Tabellenführer in der American League East. Die magische Zahl der Blue Jays, die den Divisionstitel und damit wahrscheinlich auch den Heimvorteil in der Nachsaison bis zur AL Championship Series sichern, versetzt den Verein in eine Siegesstimmung.

Atkins sagte, es gebe keine konkreten Mängel bei Manoahs Rehabilitation.

„Ich glaube nicht, dass es Bereiche gab, die besonders hervorstachen“, sagte Atkins. „Es ist einfach eine schwierige Entscheidung für uns, weil wir das Gefühl hatten, kurzfristig mehr Unterstützung von anderen Personen zu bekommen, die jetzt hier sind.“