Dickie Bird tot: Englische Cricket-Legende stirbt im Alter von 92 Jahren, während dem Schiedsrichter Beileid entgegenschlägt

Die englische Cricket- Legende Harold „Dickie“ Bird ist im Alter von 92 Jahren gestorben, wie der Yorkshire County Cricket Club bekannt gab. Während seiner langen Karriere als Testschiedsrichter wurde er zu einer beliebten Persönlichkeit und begeisterte seine Fans mit seiner exzentrischen Art. Bird spielte außerdem als Rechtshänder-Schlagmann First-Class-Cricket für Yorkshire und Leicestershire und erzielte in 93 Spielen zwei Centurys.

Mit nur 31 Jahren musste er seine aktive Spielerkarriere verletzungsbedingt beenden und wurde anschließend Schiedsrichter. Bird leitete insgesamt 66 Testspiele – ein Weltrekord – sowie 69 One-Day Internationals und drei WM-Finals. 1996 beendete er seine internationale Schiedsrichtertätigkeit und übernahm zwei Jahre später sein letztes County-Spiel.

Birds Tod wurde am Dienstag von Yorkshire bekannt gegeben. In einer Erklärung hieß es, er sei „friedlich zu Hause gestorben“. Er wurde als „nationaler Schatz“ bezeichnet, der im Laufe seiner Karriere einen „herausragenden Beitrag zum Cricket“ geleistet habe.

„Er hinterlässt ein Vermächtnis aus Sportsgeist, Bescheidenheit und Freude sowie eine Legion von Bewunderern über Generationen hinweg“, heißt es in der Erklärung weiter.

„Die Gedanken aller beim Yorkshire County Cricket Club sind in dieser Zeit bei Dickies Familie und Freunden.

„Er wird allen im Club wirklich fehlen, da er unglaublich viel Zeit damit verbracht hat, alle hier zu unterstützen, und er wird als eine der größten Persönlichkeiten in der Geschichte Yorkshires in Erinnerung bleiben.“

„Weitere Einzelheiten zu den Gedenkfeierlichkeiten werden zu gegebener Zeit bekannt gegeben und der Club wird versuchen, ihn in den kommenden Wochen auf verschiedene Weise zu ehren.“

In einer eigenen Erklärung äußerte sich England „zutiefst traurig“ über Birds Tod und fügte hinzu: „Er war ein stolzer Mann aus Yorkshire und ein beliebter Schiedsrichter. Wir werden ihn schmerzlich vermissen. Ruhe in Frieden, Dickie.“

Bird war ein leidenschaftlicher Anhänger seines örtlichen Fußballvereins Barnsley. Der Geschäftsführer John Flatman sagte: „Dickie hatte ein unglaubliches Leben und Barnsley als Stadt und Fußballverein bedeutete ihm sehr viel.“

„Er war seinen Wurzeln hier in Barnsley und seinem Werdegang, der ihn zu einem der berühmtesten Cricket-Schiedsrichter der Welt machte, mit großer Leidenschaft verbunden. In dieser schwierigen Zeit sind alle unsere Gedanken im Club bei Dickies Familie und seinen engsten Vertrauten.“

Aus der ganzen Sportwelt sind zahlreiche Beileidsbekundungen eingegangen, und auch der ehemalige Liverpool- Fußballer Stan Collymore hat in den sozialen Medien seiner Trauer Ausdruck verliehen.

Auf X (ehemals Twitter) schrieb er: „Mehrere Generationen lang bedeutete sein Name einfach Cricket, so stark war seine Verbindung zu dem Sport, dem er so sehr diente und den er so sehr liebte.“