Enthüllt: Der brutale AFL-Star wurde bestraft, bevor er eine schwulenfeindliche Beleidigung aussprach, die seine Saison zu beenden scheint

Der Star der Adelaide Crows, Izak Rankine, muss mit einer fünf Spiele dauernden Sperre in der AFL rechnen, nachdem er auf dem Spielfeld einen Spieler von Collingwood homophob beleidigt hatte. Nun kann die Beleidigung, die den Mittelfeldspieler dazu veranlasste, ans Licht kommen.

Der Magpies-Neuzugang Dan Houston, der von Port Adelaide mit einem Sechsjahresvertrag zum Verein kam, soll Rankine im Zusammenhang mit einem Vorfall kritisiert haben, bei dem ihn der ehemalige Power-Spieler letzte Saison in einem Showdown-Derby k.o. geschlagen hatte.

Houston erhielt eine fünfwöchige Sperre, weil es Rankine im vergangenen August durch einen hohen Stoß eine Gehirnerschütterung zugefügt hatte, was seine Zeit bei Port Adelaide mit einem Missklang beendete.

Es wird davon ausgegangen, dass die Crows den Vorfall in ihrem Antrag an die AFL verwenden werden, da sie felsenfest davon überzeugt sind, dass Rankine von Houston angefeuert wurde.

Der Spieler, den Rankine später mit seiner schwulenfeindlichen Beleidigung ins Visier nahm, wurde von der AFL nicht identifiziert, es wird jedoch nicht angenommen, dass es sich um Houston handelt.

Adelaide – das mit einem Sieg gegen North Melbourne an diesem Wochenende die Meisterschaft in der Minor League gewinnen würde – hat der AFL außerdem mitgeteilt, dass das Verpassen von Finalspielen mehr Gewicht haben sollte als das Verpassen von Heim- und Auswärtsspielen.

Sie halten außerdem eine Sperre für drei Spiele für angemessen.

Rankine soll am Boden zerstört sein, und die wahrscheinliche Suspendierung wird seinen Traum vom Meistertitel im Jahr 2025 wohl beenden.

Der ehemalige Crows-Trainer Scott Camporeale hat keinen Zweifel daran, dass der Verein von Rankines Verhalten enttäuscht sein wird.

„Wir (Fußballidentitäten) sollten für diese Dinge eintreten“, sagte Camporeale dem Adelaide-Radiosender 5AA.

„Diese Spieler sind gut ausgebildet … sie sind die am besten ausgebildete Gruppe im Land, was Rasse, Geschlecht und all diese Dinge angeht.“

„Und (doch) müssen wir diese Szenarien immer wieder durchmachen.“

Camporeale fügte hinzu, dass Rankines Teamkollegen und Trainer sich von dem 25-Jährigen im Stich gelassen fühlen würden.

„Matthew Nicks wäre als Cheftrainer ziemlich enttäuscht“, sagte er.

„Er ist ein September-Spieler, Izak Rankine. Er ist der Spieler mit der höchsten Punktzahlbeteiligung bei den Crows.“

„Können sie es noch gewinnen? Ich denke schon, es ist nie nur ein Spieler. (Aber) die meisten von ihnen wären ziemlich enttäuscht, weil sie wissen, wie wichtig er für das Team ist.“

Crows-Clublegende Rory Sloane war ebenso frustriert und erklärte in der Sendung Footy Classified von Channel Nine seinen Widerstand gegen die Versuche des Clubs, die Sperre herabzusetzen.

„Es ist Faulheit, sich eine solche Ausrede auszudenken, nicht wahr?“, sagte er über Adelaides Verteidigung, dass Rankine ins Visier genommen worden sei.

Unheilvoll für Rankine war, dass Jack Graham von der West Coast im Juli für vier Spiele gesperrt wurde, nachdem er gegenüber einem GWS-Spieler eine homophobe Bemerkung gemacht hatte.

Im April letzten Jahres wurde Jeremy Finlayson von Port Adelaide für drei Spiele gesperrt und anschließend wurde Wil Powell von Gold Coast für fünf Spiele suspendiert, nachdem beide ihre Gegner mit homophoben Beleidigungen beleidigt hatten.