Entscheidung des NRL-Chefs, Donald Trump zu den Spielen in Las Vegas einzuladen, schlägt ihm um die Ohren

Die National Rugby League (NRL) hat ihre Entscheidung, Donald Trump zu ihren Spielen in Las Vegas einzuladen, verteidigt, nachdem eine Wohltätigkeitsorganisation zur Bekämpfung häuslicher Gewalt ihre Zusammenarbeit mit der Liga aufgrund eines ihrer Ansicht nach „unpassenden“ Angebots abgebrochen hatte.

White Ribbon hat diese Woche einen Brief an die NRL geschrieben, in dem es eine bis ins Jahr 2008 zurückreichende Partnerschaft beendete, und begründete dies mit der Entscheidung der Liga, mit „bekannten Tätern von Missbrauch und Gewalt gegen Frauen“ zusammenzuarbeiten.

In dem Brief, der der AAP vorliegt, wird Trump nicht ausdrücklich erwähnt, doch wird davon ausgegangen, dass es bei den Bedenken der Wohltätigkeitsorganisation um eine VIP-Einladung an den amerikanischen Präsidenten geht.

Trump, ein verurteilter Schwerverbrecher, wurde 2023 in einem Zivilprozess wegen des sexuellen Missbrauchs und der Verleumdung von E. Jean Carroll für schuldig befunden und dazu verurteilt, der Journalistin und Autorin 5 Millionen Dollar zu zahlen.

Der Vorsitzende der Australian Rugby League, Peter V'landys, wandte sich in einem öffentlichen Video direkt an Trump, vor dem zweiten Vorstoß der Liga auf den amerikanischen Markt, der am Sonntag (AEDT) im Allegiant Stadium beginnt.

„Herr Präsident, wir möchten Ihnen das härteste Spiel der Welt vorstellen, Rugby League, in der Welthauptstadt des Sports und der Unterhaltung, Las Vegas“, sagte V’Landys in dem Video.

Außerdem wurde UFC-Chef Dana White vom NRL-Club Canberra mit dem Angebot kontaktiert, vor dem Anpfiff in Vegas das traditionelle Wikingerhorn zu blasen.

White wurde dabei gefilmt, wie er am Silvesterabend 2022 in einem mexikanischen Nachtclub seiner Frau eine Ohrfeige gab.

Bis Mittwochabend (Ortszeit) hatte Trump die Einladung noch nicht angenommen; White hingegen wird wegen einer Terminüberschneidung vermutlich nicht anwesend sein.

Die NRL hofft weiterhin, dass Trump die vier Spiele besuchen wird, und beharrte darauf, dass die Einladung angemessen sei.

„Wir spielen dieses Spiel in Amerika, Amerika ist unser Gastgeber. Letztes Jahr haben wir (den damaligen Präsidenten) Joe Biden eingeladen, dieses Jahr haben wir Donald Trump eingeladen“, sagte NRL-Geschäftsführer Andrew Abdo in Las Vegas.

„Das heißt nicht, dass wir einer politischen Partei angehören.

„Dem amtierenden Präsidenten dieses Landes eine Einladung zu schicken, ist angemessen und das haben wir getan.“

Abdo beharrte darauf, dass sich die NRL weiterhin für Inklusion einsetze.

"Wir wollen Menschen zusammenbringen, unabhängig von ihrer politischen Einstellung und ihrem Hintergrund. Wir sind ein Sport für alle, das größte Spiel für alle", sagte er.

White Ribbon und die NRL gingen 2008 unter der Leitung des ehemaligen Geschäftsführers David Gallop erstmals eine offizielle Partnerschaft ein, seit 2020 haben die beiden Organisationen jedoch nicht mehr zusammengearbeitet.

Auf der Website der Liga war White Ribbon allerdings noch immer als Partner aufgeführt, dieser Eintrag wurde auf Wunsch der Wohltätigkeitsorganisation inzwischen jedoch entfernt.

In dem Brief wurde der NRL außerdem vorgeschlagen, die Einladungen zurückzuziehen, und auf die Verantwortung der Liga hingewiesen, eine Kultur der Sicherheit für ihre Fans zu fördern.

Es wurde auch die Frage aufgeworfen, ob die meisten NRL-Anhänger den Einladungen tatsächlich zustimmen würden.

Die Geschäftsführerin von White Ribbon, Merinda March, erklärte gegenüber AAP in einer Stellungnahme, es sei „enttäuschend und, offen gesagt, unsensibel“ von der NRL, sich mit „bekannten Tätern“ von Gewalt gegen Frauen in Verbindung zu setzen.

„Obwohl die NRL weiterhin ihre Verbindung mit uns fördert, steht diese Entscheidung der NRL im völligen Widerspruch zu unseren Werten und zeugt von mangelnder Integrität und Respekt“, sagte March.

"Wir glauben, dass die Fans und Teilnehmer der NRL - von denen fast die Hälfte weiblich ist - Besseres verdienen. Sie verdienen die Werte Respekt, Integrität und Fairplay - sowohl auf als auch neben dem Spielfeld.

„Wir rufen sie jetzt dazu auf, sich an die Funktionäre ihres geliebten Sports zu wenden, damit diese sie mit diesen Werten auf der Weltbühne vertreten.“

White Ribbon ist bereit, seine Partnerschaft mit der NRL in Zukunft wieder zu aktivieren – unter einer Bedingung.

„Wenn das NRL bereit ist, eine echte Null-Toleranz-Haltung gegenüber Missbrauch und Gewalt gegen Frauen einzunehmen, würde White Ribbon Australia die Gelegenheit zu einem Treffen begrüßen, um die Möglichkeit einer Zusammenarbeit bei einer organisationsweiten Intervention zu besprechen“, sagte March.