Notre Dame stellt den ehemaligen Basketballspieler Pat Garrity für eine bahnbrechende Aufgabe ein, bei der er sowohl die Basketballteams der Männer als auch der Frauen leitet.
Notre Dame hat den ehemaligen Basketball-Absolventen Pat Garrity für eine bahnbrechende neue Funktion für seine Herren- und Damen-Basketballteams eingestellt, wie Quellen CBS Sports berichteten. Der Absolvent von 1998 und ehemalige NBA- Spieler wird General Manager beider Programme sein und zusätzlich als Hauptsportadministrator für das Herren-Basketballteam verantwortlich sein. Der 48-jährige Garrity ist einer von vermutlich nur zwei Personen, die diese Funktion – Doppel-GM und gleichzeitig leitender Administrator einer umsatzstarken Sportart – im Hochschulsport jemals innegehabt haben.
Bei Villanova bekleidet der ehemalige Assistent Baker Dunleavy eine ähnliche Position als Doppel-GM des Basketballprogramms. Die Schule hat diese Position 2023 geschaffen.
Es ist ein mutiger Schritt für Notre Dame, insbesondere angesichts der bevorstehenden Einigung im Repräsentantenhaus und der bevorstehenden großen finanziellen Veränderungen, die die NCAA-Landschaft im weiteren Jahresverlauf und bis zum Ende des Jahrzehnts neu gestalten werden. Garrity wird laut Quellen dafür verantwortlich sein, wie die Herren- und Damenmannschaften von Notre Dame mit ihren Null-Ausgaben und vielem mehr wirtschaften. Als Sportdirektor der Herren-Basketballmannschaft wird er in diesem Programm ebenso viel Einfluss haben wie jeder andere an Notre Dame.
Bei den Männern kommt der Wechsel zu einem Zeitpunkt, an dem das Programm einen positiven Impuls braucht. Die Fighting Irish wollen nach einer dreijährigen Schwächephase wieder Tritt fassen und wieder an Bedeutung gewinnen. In den letzten drei Saisons, die letzten beiden unter Micah Shrewsberry, lagen sie unter einer durchschnittlichen Bilanz von unter 500 Punkten. Die Shrewsberry-Ära startete holprig, nachdem Mike Breys letzte Saison 2022/23 mit einer Bilanz von 11-21 und damit dem krönenden Abschluss einer 23-jährigen Erfolgsserie endete.
Ganz anders sieht es beim Frauenprogramm aus. Notre Dame erreichte viermal in Folge die Sweet 16 und erzielte in dieser Zeit unter Trainerin Niele Ivey durchschnittlich 26,8 Siege pro Saison. Das Frauenprogramm gehört zu den stärksten der ACC und ist landesweit eines der beständigsten.
Garrity bringt bereits Erfahrung im Kadermanagement mit, allerdings auf höchstem Niveau: Von 2016 bis 2020 war er stellvertretender General Manager bei den Detroit Pistons. Garrity wird – um einen Begriff aus der NBA zu verwenden – Präsident der Basketballabteilung von Notre Dame sein und die Mitarbeiter beider Basketballprogramme unterstützen. Er wird alles tun, von der Unterstützung beim Kaderaufbau über das Portal über die gezielte Auswahl von Highschool-Rekruten bis hin zur Abwägung, wo Notre Dame Basketball in die bevorstehende Ära der Umsatzbeteiligung passt. Quellen zufolge wird Garrity mit dem NIL-Büro von Notre Dame zusammenarbeiten, um eine gerechte Gehaltsstruktur für alle männlichen und weiblichen Basketballspieler der Universität zu schaffen.
In einer Zeit, in der viele Programme die Position eines General Managers besetzen, gibt es keine andere Schule, in der eine Person so harmonisch sowohl im Männer- als auch im Frauenbasketball zusammenarbeitet. Garrity wird zwar nicht mehr auf Tournee sein, um Spieler zu rekrutieren, aber sein Beitrag wird in den kommenden Jahren entscheidend für die Zukunft von Notre Dame sein, da die Programme versuchen, den Spagat zwischen dem Aufbau durch Highschool-Rekrutierung und der Stärkung des Kaders im Transferportal zu meistern. Auch die Spielerbindung wird ein wichtiger Schwerpunkt sein.
Notre Dame suchte nach jemandem, der sich mit Kadermanagement auskannte und die Universität gut kannte; Garrity passte dieser Beschreibung besser als jeder andere, der in Betracht gezogen wurde, so eine Quelle. Er spielte von 1994 bis 1998 bei ND und wurde im NBA-Draft 1998 von den Milwaukee Bucks an 19. Stelle ausgewählt (die den Pick an die Phoenix Suns weiterverkauften). Garrity zählt zu den besten Spielern in der Geschichte der Universität. Er wurde 1997 als Big East Player of the Year ausgezeichnet und dreimal in die All-League gewählt. In seiner letzten Saison wurde er außerdem in die Second Team All-American gewählt. Er erzielte über 2.000 Punkte für die Fighting Irish, bevor er 10 Jahre in der NBA spielte, eine Saison bei den Suns und dann neun bei den Orlando Magic.
