Hongkong will Stellen im öffentlichen Dienst abbauen und in KI investieren, um das steigende Haushaltsdefizit zu bekämpfen

Hongkong will im Kampf gegen das steigende Haushaltsdefizit Tausende Stellen im öffentlichen Dienst abbauen und die Ausgaben für künstliche Intelligenz erhöhen.

HONG KONG -- HONG KONG (AP) — Hongkong wird im Kampf gegen das steigende Haushaltsdefizit Tausende Stellen im öffentlichen Dienst abbauen und die Ausgaben für künstliche Intelligenz erhöhen, teilten die Behörden am Mittwoch mit.

Finanzminister Paul Chan sagte in einer Haushaltsrede, dass es von jetzt an bis 2027-2028 eine „kumulative Reduzierung“ der laufenden Staatsausgaben um 7 % geben werde. Hongkongs Defizit belief sich im Haushaltsjahr 2024-2025 auf 87,2 Milliarden Hongkong-Dollar (11,2 Milliarden US-Dollar), womit es das dritte Jahr in Folge mit Verlusten war.

„Es bietet uns einen klaren Weg hin zu unserem Ziel, den Haushaltsausgleich wiederherzustellen“, sagte Chan.

Er sagte, dass bis April 2027 10.000 Stellen im öffentlichen Dienst gestrichen würden, was einer Reduzierung von jeweils etwa 2 % des öffentlichen Dienstes in den nächsten beiden Jahren entspräche. Auch die Gehälter im öffentlichen Dienst werden in diesem Jahr eingefroren.

Chan sagte außerdem, dass in den nächsten fünf Jahren Anleihen im Wert von bis zu 195 Milliarden Hongkong-Dollar (25 Milliarden US-Dollar) ausgegeben werden, um den Fortschritt wichtiger Infrastrukturprojekte sicherzustellen. Mehr als die Hälfte davon würden zur Refinanzierung kurzfristiger Schulden verwendet.

Um die Einnahmen zu steigern, wird Hongkong außerdem ab dem dritten Quartal des Jahres seine Flughafen-Abflugsteuer von 120 Hongkong-Dollar (15,50 US-Dollar) auf 200 Hongkong-Dollar (25,70 US-Dollar) erhöhen, was einer Steigerung von 67 Prozent entspricht.

Unabhängig davon wird Hongkong auch den Bereich der künstlichen Intelligenz vorantreiben und dabei den „internationalen Charakter der Stadt nutzen, um Hongkong zu einem internationalen Austausch- und Kooperationszentrum für die KI-Industrie zu entwickeln.“

Die Behörden haben außerdem eine Milliarde Hongkong-Dollar für ein Forschungs- und Entwicklungsinstitut für künstliche Intelligenz bereitgestellt und werden einen Innovations- und Technologiefonds im Volumen von zehn Milliarden Dollar (1,29 Milliarden US-Dollar) einrichten, um in „aufstrebende und zukünftige Branchen von strategischer Bedeutung“ zu investieren.

Hongkongs Finanzen leiden unter einem schwachen Immobiliensektor, da die Immobilienpreise in den letzten drei Jahren um rund 30 Prozent eingebrochen sind . Zudem hat die Stadt mit wirtschaftlicher Unsicherheit und geopolitischen Spannungen zu kämpfen, da sich die Beziehungen zwischen den USA und China verschlechtern.

Die Höhe der Grundstücksprämien, die Bauträger an den Staat zahlen, ist zurückgegangen, was Hongkongs Staatseinnahmen schadet. Normalerweise machen Grundstücksverkäufe etwa ein Fünftel der Staatseinnahmen aus, doch im letzten Haushaltsjahr ist dieser Anteil auf knapp über 5 Prozent gesunken.

Die Haushaltsreserven Hongkongs werden bis Ende März um 12 Prozent schrumpfen, von 734,5 Milliarden Hongkong-Dollar (94,5 Milliarden US-Dollar) auf etwa 647,3 Milliarden Hongkong-Dollar (83,3 Milliarden US-Dollar) und in den Jahren 2025 bis 2026 um weitere 10 Prozent, sagte Chan.