Amazon beginnt mit dem Ausbau seiner Zoox-Robotaxi-Fabrik, um Waymo herauszufordern

Amazon bereitet sich darauf vor, in einem weitläufigen Werk in der Nähe des Silicon Valley jährlich bis zu 10.000 Robotertaxis zu produzieren, um den Marktführer für selbstfahrende Taxis, Waymo, herauszufordern.

HAYWARD, Kalifornien – Amazon plant, in einem riesigen Werk in der Nähe des Silicon Valley jährlich bis zu 10.000 Robotertaxis zu produzieren. Damit will das Unternehmen dem Marktführer für selbstfahrende Taxis, Waymo, Konkurrenz machen. Auch Tesla-Chef Elon Musk will in das Rennen um autonome Fahrzeuge einsteigen.

Die am Mittwoch angekündigte 20.440 Quadratmeter große Robotaxi-Fabrik läutet eine neue Phase in Amazons Vorstoß in eine technologische Grenzregion ein, die bereits 2009 Gestalt annahm, als Waymo als geheimes Projekt innerhalb von Google ins Leben gerufen wurde.

Amazon hatte den Markt bereits vor fünf Jahren im Auge, als es 1,2 Milliarden Dollar für das Startup Zoox hinblätterte, das selbstfahrende Autos herstellt. Zoox ist die Marke hinter einem Robotertaxi-Dienst, der Ende dieses Jahres mit dem Transport von Kunden in Las Vegas beginnen soll, bevor er nächstes Jahr nach San Francisco expandiert.

Zoox, gegründet 2014, will versuchen, zu Waymo aufzuschließen. Das Unternehmen startete vor knapp fünf Jahren in Phoenix mit dem Betrieb von Robotertaxis, verlangte 2023 in San Francisco Gebühren für Fahrten und expandierte anschließend nach Los Angeles und Austin, Texas. Waymo gibt an, bereits über zehn Millionen bezahlte Fahrten absolviert zu haben, während andere potenzielle Konkurrenten wie Amazon und Tesla ihre autonome Fahrtechnologie noch verfeinern und gleichzeitig andere Herausforderungen bewältigen, etwa die Erweiterung ihrer Flotte.

Amazon scheint dieses Problem mit der Produktionsanlage von Zoox in Hayward, Kalifornien, gelöst zu haben. Sie erstreckt sich über die Fläche von dreieinhalb Fußballfeldern und liegt etwa 27 Kilometer nördlich einer Fabrik, in der Tesla einige der Elektrofahrzeuge herstellt, von denen Musk glaubt, dass sie eines Tages ohne Fahrer am Steuer fahren können.

Seit dem Einzug in die ehemalige Busfabrik im Jahr 2023 hat Zoox sie in eine Hightech-Anlage verwandelt, in der die kastenförmigen, gondelartigen Fahrzeuge an einem Fließband mit 21 Stationen montiert und getestet werden. Derzeit produziert Zoox nur ein Robotaxi pro Tag, hofft aber, bis zum nächsten Jahr drei Fahrzeuge pro Stunde produzieren zu können.

Bis 2027 will Zoox in Hayward jährlich 10.000 Robotaxis produzieren und diese dann in andere große Märkte wie Miami, Los Angeles und Atlanta bringen. Obwohl Zoox seine Robotaxis in den USA montieren wird, wird laut Unternehmensangaben etwa die Hälfte der Teile aus dem Ausland importiert.

„Es ist ein aufregender Zeitpunkt, diese Reise anzutreten“, sagte Zoox-CEO Aicha Evans während einer Führung durch die Robotaxi-Fabrik am Dienstag, die sie gemeinsam mit Jesse Levinson, dem Mitbegründer und Chief Technology Officer des Unternehmens, veranstaltete.

Obwohl Zoox hier deutlich hinterherhinken wird, glaubt das Unternehmen, Passagiere mit Fahrzeugen anlocken zu können, die eher wie Kutschen aussehen als mit bis zu vier Sitzplätzen. Waymo hingegen baut seine autonome Fahrtechnologie auf Autos anderer großer Automobilhersteller auf, wodurch seine Robotertaxis wie von Menschen gesteuerte Fahrzeuge aussehen. Zoox verzichtet sogar auf ein Lenkrad in seinen Robotertaxis.

Zoox testet seine Robotertaxis weiterhin in Las Vegas und ist kürzlich eine Partnerschaft eingegangen, um Gäste von Report World mitzunehmen . Auch in San Francisco testet das Unternehmen seine Robotertaxis weiterhin, wo Waymo selbstfahrende Autos bereits zum Alltag in einer Stadt gemacht hat, die seit den 1870er Jahren für ihre Cable Cars bekannt ist. Bei Tests in San Francisco im vergangenen Monat kam es zu einer leichten Kollision zwischen einem Zoox-Robotaxi und einem Fahrer auf einem Elektroroller. Das Unternehmen veranlasste daraufhin einen freiwilligen Rückruf , um seine selbstfahrende Technologie zu aktualisieren. Bei dem Vorfall wurden keine Verletzten gemeldet.

Tesla strebt weiterhin die Konkurrenz zu Waymo an, obwohl unklar ist, wann Musk sein langjähriges Versprechen, den weltweit größten Robotaxi-Dienst aufzubauen, einlösen wird. Musk hat sein Ziel noch nicht aufgegeben, auch wenn seine aktuellen Ambitionen bescheidener sind als 2019, als er voraussagte, Tesla werde bereits eine Flotte von einer Million Robotaxis betreiben. Er strebt derzeit eine begrenzte Einführung von Tesla-Robotaxis in Austin für diesen Sonntag an, obwohl sich dieses Datum ändern könnte, da Musk „in Bezug auf die Sicherheit extrem paranoid ist“.

Zoox hingegen plant laut Evans, 500 bis 1.000 seiner Robotertaxis in kleinen bis mittelgroßen Märkten und etwa 2.000 in Großstädten einzusetzen, wo das Unternehmen letztendlich tätig sein wird. Das Unternehmen geht davon aus, dass jedes im Rahmen seines Hayward-Plans produzierte Robotertaxi etwa fünf Jahre oder rund 800.000 Kilometer weit unterwegs sein wird.