Trabajo de base | Indispensable pero invisible

Limpian oficinas, reponen los estantes de los supermercados, reparten comida o cuidan a ancianos y enfermos . Su trabajo es fundamental en nuestra vida cotidiana, pero permanece en gran medida excluido de los debates políticos: los llamados trabajadores básicos. Una quinta parte de la fuerza laboral en Alemania trabaja en estos empleos no cualificados y semicualificados, tanto en la producción como en el sector servicios.

Johanna Siebert y Mara Buchstab, del centro de estudios berlinés "Progressives Zentrum", recopilaron informes de estos trabajadores en su estudio "Lo indispensable: personas en el trabajo de base". Los resultados muestran que las condiciones laborales de quienes trabajan en la limpieza de edificios, la restauración, la producción, la logística o los cuidados casi siempre se caracterizan por el estrés, los bajos ingresos y el escaso reconocimiento.

Los resultados ofrecen un panorama vívido de las condiciones laborales: una cuarta parte de los encuestados tiene empleos precarios, el 13 % tiene contratos temporales y más del 38 % se siente a menudo presionado, significativamente más que los trabajadores cualificados. Casi la mitad de los trabajadores con contratos fijos sufren escasez de ingresos a fin de mes.

En empleos como limpieza o logística, hasta el 78 % trabaja sin cualificaciones formales. Al mismo tiempo, las oportunidades de formación continua son escasas, los derechos de participación de los empleados son limitados y el temor a perder su estatus migratorio aumenta. Las barreras lingüísticas y la incertidumbre sobre la residencia también hacen que las personas sean vulnerables. Algunas empresas se aprovechan de esto.

El estudio también muestra cómo la precariedad laboral influye en el pensamiento y la acción política. Las relaciones laborales precarias se asocian con una menor confianza en la democracia entre los empleados. Por otro lado, la mejora de las condiciones laborales también promueve la participación democrática.

“Asegurar la democracia significa desprecarización”.

Centro de expertos Johanna Siebert Progressive Center

A la luz de los acontecimientos actuales, estos hallazgos son esenciales. En las elecciones federales de 2025, el 38 % de los trabajadores votó por la AfD, una cifra superior a la de la CDU/CSU y el SPD juntos. «Asegurar la democracia significa, por lo tanto, desprecarización, en el sentido de fortalecer la seguridad financiera, física y psicológica, así como ampliar la autodeterminación y la solidaridad en el lugar de trabajo», explicó Siebert en la presentación del estudio en la Casa Hans Böckler de Berlín.

El evento también presentó un documental que retrata a tres trabajadoras de base en su trabajo diario, entre ellas Cynthia Würpel, de 34 años. «Trabajamos para y con la gente», explicó la auxiliar de atención domiciliaria de Magdeburgo durante la presentación del estudio. «Me encanta mi trabajo», añadió.

El estudio no solo describe las condiciones materiales de vida de los trabajadores de base, sino que también ofrece una perspectiva de sus mundos emocionales. Estos incluyen dolor, esperanzas frustradas y negación de reconocimiento, pero también orgullo por su trabajo y la conciencia de sus propias capacidades.

El trabajo de los investigadores sigue la tradición de otras publicaciones donde se da voz a las propias personas afectadas. "La miseria del mundo", del sociólogo francés Pierre Bourdieu, se publicó ya en la década de 1990. En él, él y su equipo de investigación entrevistaron a numerosas personas comunes. Desempleados, migrantes, agricultores y trabajadores compartieron sus biografías, condiciones de vida, perspectivas y experiencias, esperanzas y decepciones.

En 2021, los sociólogos alemanes Nicole Mayer-Ahuja y Oliver Nachtwey recopilaron informes de la sociedad de clases en su libro "Underrated High Performers". Allí también se les dio voz a empleados de sectores como la salud, la nutrición y la logística.

Tras el documental, Yasmin Fahimi, presidenta de la Confederación Alemana de Sindicatos, abrió un debate con Hedi Tounsi, miembro del Comité de Empresa de Amazon, la socióloga laboral Mayer-Ahuja y la secretaria de Estado Leonie Gebers. Fahimi enfatizó la importancia para la sociedad en su conjunto de revalorizar el trabajo de base, tanto material como inmaterialmente. Pero los trabajadores de base de los alrededores de Würpel fueron, sin duda, el centro del debate esa noche.