Cuidado del alma antes del inicio de la Eurocopa: la selección femenina de fútbol suiza marca cuatro goles, sin Lia Wälti

El momento de reconocimiento no pudo haber sido mejor. De hecho, el pequeño estadio Schützenwiese estaba abarrotado, con rojo y blanco por todas partes, muchos niños, un clima espléndido y menos calor que en los últimos días. El escenario era perfecto. Antes del amistoso contra la República Checa, la Federación Suiza de Fútbol conmemoraba los 125 partidos internacionales jugados por Lia Wälti, de 32 años. Capitana, figura central, antes de la Eurocopa en casa, aparecía en televisión, medios de comunicación y en todo tipo de programas de relaciones públicas.

Pero Wälti debe ser la primera en recibir el honor. No está ni en el campo ni en el banquillo. Esa es la sorpresa de la noche, después de que se le hubiera prometido al menos una aparición parcial el día anterior. Pero Wälti, que había entrenado recientemente con una rodilla vendada, claramente no está en su mejor forma, y ​​esto seis días antes de la Eurocopa en casa, donde la nativa de Emmental es la cara suiza más famosa. "Aplausos para ti, Lia", dice el locutor. Pero la elogiada Lia Wälti no estará en el partido, ya que se perderá el ensayo general de la Eurocopa.

Fue reemplazada como capitana en la primera parte por Noelle Maritz. Tras el partido, Maritz lo describió como una "sensación agradable", pero añadió: "Todas estamos contentas de tener a Lia de vuelta". Al ser preguntada sobre Wälti y la Eurocopa, Smilla Vallotto, una de las cuatro goleadoras, respondió concisa y sin rodeos: "Jugará". La seleccionadora nacional, Pia Sundhage, también se muestra optimista, aunque es raro que las jugadoras clave regresen al inicio de una fase final.

Sundhage comenta que, aunque Wälti había entrenado recientemente con el equipo, acordaron antes del partido que no participaría. "No queríamos arriesgarnos demasiado, y ahora le quedan unos días para la Eurocopa". Nada ilustra mejor la posición y el valor indiscutibles de Wälti que las palabras del experimentado entrenador.

Estos problemas de personal dan que pensar. Al parecer, el riesgo de jugar con Wälti habría sido demasiado grande. Pero ¿qué pasará el 2 de julio, cuando comience el torneo femenino suizo en el St. Jakob-Park de Basilea? El caso de Wälti no es la única incertidumbre en el equipo suizo. La ausencia total de la líder provocó que Noemi Ivelj se hiciera cargo del partido contra la República Checa. Ivelj quedó subcampeona de la Superliga Femenina con el Grasshopper Club y ahora se marcha a Frankfurt. Pero Ivelj solo tiene 18 años. Jugó un buen partido contra la República Checa.

La velada sirvió como un revulsivo para la recientemente maltrecha selección femenina suiza. Tras ocho partidos sin ganar, volvieron a ganar, aunque contra un equipo que se encontraba por detrás de ellas en el ranking mundial de la FIFA. Y lo más importante, volvieron a marcar: cuatro goles, todos ellos obra de cuatro jugadoras (Vallotto, Riola Xhemaili, Géraldine Reuteler, Svenja Fölmli). Y esto después de haber marcado solo cuatro goles en una larguísima racha sin victorias, lo que las sumió en la incertidumbre.

Leila Wandeler, de 19 años, también estuvo a punto de marcar un gol en su debut internacional, pero el balón rebotó en el poste y volvió al campo en los últimos minutos. Como recién llegada, Wandeler dio la sorpresa al debutar en la Eurocopa.

Visto así, la prueba final cumplió su propósito; la situación no es tan grave para el equipo suizo. Unos cuantos goles para ganar confianza, en tiempos en que incluso un amistoso contra una selección masculina sub-15 (1:7) sale a relucir en los medios y se discute con extraña seriedad. A pesar del efecto tranquilizador en Winterthur, huelga decir que el partido inaugural de la Eurocopa contra Noruega ante 35.000 espectadores será completamente diferente. Es impensable cómo sería la situación sin Wälti en el centro del campo.

Si bien la incógnita en torno a Wälti no ha disminuido, las incertidumbres en defensa parecen estar despejándose. La seleccionadora nacional, Pia Sundhage, volvió a seleccionar a Livia Peng como portera, lo que llevó a la conclusión de que la canaria defenderá la portería suiza en la Eurocopa, después de que Elvira Herzog, algo mayor, fuera nombrada recientemente titular. Peng había generado dudas, principalmente debido a un error garrafal en el partido de la Liga de Naciones contra Francia, que terminó 4-0. Mantuvo un rendimiento impecable contra la República Checa.

A diferencia de Wälti, la defensa Luana Bühler, recientemente lesionada, será sustituida el jueves. La jugadora de 29 años, procedente de Wolhusen, juega en el Tottenham Hotspur. Se la considera un jugador clave en la estabilidad de la defensa, que ha encajado 20 goles en sus últimos nueve partidos. Esto no es rival para la fase final, aunque cabe recordar que antes de la última Eurocopa de Inglaterra en 2022, Suiza llevaba cinco partidos consecutivos sin ganar y una diferencia de goles de 1:16.