Baile de la Ópera de Viena: la tiara de Swarovski y el baile van de la mano

Hoy, 27 de febrero, tendrá lugar el Baile de la Ópera de Viena 2025. Un editor de VOGUE ya estuvo en el evento el año anterior y exploró la relación especial entre Swarovski y la tiara de la debutante.

"Para mí fue una de las veladas más bonitas. Yo, una chica tirolesa de apenas 20 años, viajé a la gran Viena y bailé junto a estrellas como Udo Jürgens. Algo así nunca se olvida, ni siquiera 30 años después", dice Heidi, rodeada de brillantes cristales en la fábrica de Swarovski, que está a tan solo 20 minutos en coche de Innsbruck. Diseñadores de todo el mundo vienen aquí, a Wattens, para desarrollar cortes de cristal y colores según sus ideas individuales. Y aquí me encuentro con Heidi para escuchar sobre aquella época, cuando hizo su debut en el Baile de la Ópera de Viena. Heidi trajo algo especial: una corona con cristales y granates rojos. Detrás de ella, en la pared, también se alinean numerosas coronas y tiaras, pulidas hasta alcanzar un alto brillo y resplandeciente bajo la luz de focos perfectamente alineados. En comparación, la corona en las manos de Heidi ya tiene una ligera pátina y las piedras ya no brillan con tanta intensidad. No es de extrañar, ya que la corona no proviene de un archivo herméticamente cerrado, sino de su propia propiedad privada. La tiara probablemente pasó las últimas décadas en una caja o cajón, después de adornar la cabeza de Heidi como debutante en 1994. "De hecho, mi debut fue mi primer contacto con Swarovski", relata y añade: "¡La corona era como un tesoro para mí cuando era niña!".

Por pequeño que parezca este tesoro (la corona de Heidi tiene apenas el tamaño de una palma), representa una historia larga y significativa. Ya durante el Congreso de Viena, a principios del siglo XIX, se celebraron grandes celebraciones en la capital austriaca, y en 1862 el Theater an der Wien recibió el permiso imperial para organizar bailes. Aunque 1918 marcó el fin del imperio, las magníficas celebraciones continuaron. Así, en enero de 1935, tuvo lugar por primera vez el baile de la Ópera de Viena . Siguió la Segunda Guerra Mundial y con ella la destrucción de la ópera, que fue finalmente reabierta en 1955 y en la que se celebró de nuevo un baile en febrero de 1956. Desde entonces, el Baile de la Ópera (que suele tener lugar el jueves anterior al Miércoles de Ceniza) constituye el punto culminante social de la temporada de baile vienesa, que incluye alrededor de 450 bailes para los más diversos grupos profesionales y de interés. Y desde entonces, Swarovski y el Baile de la Ópera han estado inseparablemente vinculados.

Desde la década de 1950, la tiara que lucen las debutantes en el baile de la Ópera está hecha de cristales Swarovski. Si bien los expertos de Wattens habían suministrado durante décadas la materia prima cristalina para las coronas a los fabricantes encargados por el comité del baile, Swarovski diseñó por primera vez una tiara especialmente con motivo del 50º baile de la ópera en 2006. Hasta entonces, el diseño de las coronas apenas había cambiado: después de que la primera corona del Baile de Ópera de 1956 estuviera hecha de tul con lentejuelas cosidas, los modelos posteriores estaban hechos de cristales y piedras semipreciosas y tenían una forma cerrada, que -reforzada por la posición recta de la corona en la parte superior de la cabeza- pretendía garantizar "que su brillo pudiera verse en todos los palcos y desde la galería", como dijo Swarovski. La novedad en 2006: con el diseño de la tiara de la entonces directora creativa de Swarovski, Rosemarie Le Gallais, el diseño tradicional de corona cerrada fue reemplazado por una tiara más moderna, abierta en la parte superior y trasera. De la tiara del Baile de Ópera se sucedieron numerosas reinterpretaciones, a partir de 2012 también en colaboración con diseñadores de renombre. En 2017, Karl Lagerfeld diseñó una tiara compuesta por 394 cristales transparentes y azules zafiro y cinco perlas de cristal Swarovski, que se inspiró en el tradicional vals de apertura del Baile de la Ópera, el "Vals del Danubio" de Johann Strauss II. En 2019, Swarovski colaboró ​​con Donatella Versace y en 2020 con Christian Lacroix. Después de dos años de descanso por el coronavirus, en 2023 hubo otro debut, además del de los bailarines: por primera vez, la directora creativa global Giovanna Engelbert diseñó la tiara del Baile de la Ópera. Inspirada en la línea de joyería "Stella" y en las icónicas joyas para el cabello de la Emperatriz Sisi, estrellas hechas de 435 cristales transparentes adornaron la tiara. Para la Tiara de 2024, la línea de joyas "Mesmera" de Swarovski volvió a servir de inspiración: "Cada tiara combina tanto la herencia austriaca como el espíritu de la época actual y está hecha de 233 cristales en 20 tallas. Las piedras están colocadas de forma tan elegante que captan la luz con cada movimiento", explica Swarovski.

El cambiante papel de Swarovski en el proceso de creación de la tiara a pequeña escala es un símbolo de la evolución de la empresa Swarovski a gran escala: desde los orígenes de una pequeña empresa nacional de piedras de vidrio cortadas a mano hasta el suministro de cristales hechos a máquina para grandes de la moda parisina como Elsa Schiaparelli, Christian Dior y Pierre Balmain, hasta el establecimiento de su propia identidad de marca como una marca de joyería de renombre internacional. Una evolución que también se refleja en el número de empleados: después de haber comenzado su actividad en 1895 con diez empleados, Swarovski contaba en la década de 1950 con casi 2.000 empleados, el mismo momento en el que comenzó la colaboración creativa con el Baile de la Ópera de Viena. ¿Y hoy? Se dice que hay más de 20.000 en todo el mundo. Como en casi todas las industrias, su trabajo ha cambiado drásticamente como resultado de la digitalización. Los diseñadores 3D ahora también trabajan en la fábrica de Swarovski en Wattens. Precisamente en piezas tan elaboradas como la tiara del baile de ópera, se realiza mucho trabajo preparatorio en el ordenador para ahorrar tiempo y costes de material. Los diseños e ideas de la directora creativa Giovanna Engelbert, en su mayoría dibujados a mano, se digitalizan primero como construcciones 3D. Luego, los diseñadores 3D prueban lo que es técnicamente factible para darle vida a la visión creativa con la mayor precisión posible. Luego se crea un modelo de cera utilizando una impresora 3D, a partir del cual se crea un modelo de yeso que luego se funde en metal. A continuación viene el procesamiento del metal precioso, el pulido y la aleación y, por supuesto, la disposición y el engaste de los cristales Swarovski tallados de forma diferente. Este prototipo se envía luego al equipo de diseño dirigido por Giovanna Engelbert para su revisión y, finalmente, al comité del balón para su aprobación.

Un proceso sofisticado, como el propio Baile de la Ópera. Al fin y al cabo, en la noche del baile habrá alrededor de 7.000 personas en el edificio de la Ópera Estatal: además de las 160 parejas de baile y otros participantes, también estarán los empleados de la ópera y los aproximadamente 5.000 trabajadores culturales, empresarios, políticos y celebridades invitados. Un evento de este tamaño necesita ser planificado hasta el último detalle. Muchos de los procesos se asemejan a una especie de ritual que resulta difícil de describir para alguien ajeno a la cultura. Cuando el telón baje para la última representación de ópera el lunes, alrededor de las 22 horas, comenzarán inmediatamente las renovaciones. Al fin y al cabo, sólo faltan unas 70 horas para que se abran las puertas el jueves por la noche, durante las cuales la Ópera Estatal de Viena, con sus sillas, escenario y orquesta, tendrá que transformarse en un salón de baile de 850 metros cuadrados en el que se pueda bailar. Según informa el periódico "Der Standard", en las obras, cuyo coste se estima en 1,5 millones de euros, trabajan 350 operarios y 150 ayudantes durante 30 horas diarias.

El baile comienza oficialmente poco antes de las 22 horas, cuando el Presidente Federal entra en su palco. Una fanfarria compuesta especialmente para los bailes de la Ópera: palabra clave ritual. A continuación se interpreta el himno nacional y la versión de Beethoven del "Oda a la alegría". Luego la gran entrada de las debutantes: dos parejas caminan una al lado de la otra, perfectamente alineadas una detrás de la otra, hacia la sala. Sus pasos parecen casi dolorosamente pequeños. ¿Cómo debe sentirse uno en su lugar? Más de 10.000 ojos puestos en ti. Simplemente no tropieces. Probablemente comieron y bebieron por última vez hace horas. La emoción y el nerviosismo. Y la entrada ni siquiera es seguida por el baile de apertura. Las debutantes ahora tienen que permanecer de pie en el borde de la pista de baile durante casi una hora, en la mejor postura, por supuesto, y ver varias actuaciones de canto y baile. Luego, a las 22.45 horas, la gran actuación. Al son de la "Fan Polonesa" las parejas de baile entran en el centro de la pista de baile en perfecta sincronización. A continuación se hacen reverencias ante el palco del Presidente Federal y luego se interpreta la coreografía de apertura (con la "Pepita Polka"). Este diseño ha sido diseñado por diferentes escuelas de danza de diferentes estados federados desde el Baile de la Ópera de 2009 y se basa principalmente en los llamados efectos en blanco y negro que surgen de los trajes de debutante predeterminados. Tan simple y a la vez tan efectivo. Los ohs y los ahs resuenan en la sala de la ópera. Yo también me uno a los gritos de entusiasmo y apenas puedo decidir si quiero filmar el espectáculo con mi teléfono móvil o disfrutar el momento al máximo. Y luego llega el final: al son del vals vienés, las parejas giran por la pista de baile, en sentido contrario a las agujas del reloj, por supuesto. De repente, desde algún lugar se oye el grito: “Todo baila vals”. Una orden que en su día acuñó Johann Strauss II y con la que la pista de baile queda abierta a todo el mundo. Aunque: pista de baile en realidad es el término equivocado en ese momento. Porque a esa hora es casi imposible bailar dada la multitud. En un espacio muy pequeño, algunas parejas se balancean lateralmente o giran en el mismo lugar. Y a pesar de las multitudes, siempre destacan ellas: las debutantes con sus cabezas coronadas con cristales de Swarovski.

Luego la sala se va vaciando poco a poco, porque no faltan alternativas: toda la ópera está abierta esa noche. Se abrirán barras en los distintos pisos, salas y vestíbulos, donde se interpretará una gran variedad de estilos musicales. A medianoche, a las dos y a las cuatro (¡ya os habéis fijado, rituales!), en la pista de baile del salón siguen las cuadrillas del público, coreografías masivas guiadas que a menudo acaban en divertidos contratiempos. El baile finaliza oficialmente a las cinco y el sábado por la tarde se levanta de nuevo el telón para la actuación habitual. Como si nada hubiera pasado.

Para la ópera, esto significa cuatro días de emergencia; para las debutantes, esto comienza mucho antes. Casi medio año antes de la velada, los bailarines interesados ​​deben presentar su solicitud a la Ópera Estatal. En teoría, cualquiera puede postularse, no sólo vieneses o austriacos. Sin embargo, "para ser aceptado en el Comité de Señoritas y Señores Jóvenes se deben cumplir ciertos requisitos", dice el sitio web de la Ópera Estatal. Entre ellos se incluyen "muy buenas habilidades para el vals con la mano izquierda" y un cierto rango de edad (de 18 a 25 años para las "señoritas" y de 18 a 28 años para los "señoritos"). Además, no debes haber inaugurado antes el Baile de la Ópera de Viena, ya que solo puedes debutar allí una vez. "Hay que tener una muy buena postura", dice Heidi no sin orgullo, y con ello se mantiene imperceptiblemente más erguida. Al fin y al cabo, la tiara que las debutantes pueden conservar después del baile no debe caerse de sus cabezas.

Pero para debutar en el Baile de la Ópera de Viena, primero hay que tener voluntad y poder permitírselo. Además de la tarjeta de comité de 130 euros cada uno, los debutantes, que también necesitan muchos años de experiencia en danza en escuelas de danza, también tienen que pagar ropa, zapatos, peluquería y maquillaje. Y: Antes del baile hay unos ensayos obligatorios en Viena. Factores limitantes que no contribuyen precisamente a la accesibilidad del Baile de la Ópera. Si busca los códigos de vestimenta detallados para el comité de apertura, los encontrará en el sitio web de la Ópera Estatal. Para la posición de las mujeres se indica: "vestido de fiesta blanco puro, largo hasta el suelo (sin crinolina, sin brillo como aplicación, trabajado en la tela o cualquier otra cosa, sin traje tradicional), guantes blancos puros hasta el codo, zapatos blancos puros, cerrados y solo joyas sutiles y discretas (solo cadenas muy finas, sin reloj de pulsera, sin insignias, medallas o prendedores)". También dice: “Obligatorio para todas las debutantes: peinado de baile recogido, en el que se incorpora la tiara de manera antideslizante”. Según la Ópera Estatal, para el puesto de caballero son obligatorios frac negro, chaleco blanco, pajarita blanca, guantes blancos, pañuelo de bolsillo blanco, zapatos de charol negros con cordones negros y calcetines negros. Tampoco deberán llevar insignias, medallas, prendedores ni relojes. Además, está prohibido llevar el pelo suelto y largo. Además, para todos se aplica: "no se permiten colores de pelo llamativos, no se permiten accesorios para el pelo (excepto la tiara para la posición femenina), no se permiten piercings llamativos (especialmente túneles) ni tatuajes llamativos" y "no se permiten cubrirse la cabeza".

Puedes pensar lo que quieras sobre estas reglas estrictas y conservadoras. Sin embargo, una vez que hayas presenciado los efectos casi hipnóticos en blanco y negro de la ceremonia de apertura, al menos podrás entender las reglas. Lo cual no significa que el Baile de la Ópera no pueda ser objeto de debate polémico. Los precios y la decadencia siempre han atraído críticos. Es un acontecimiento que parece fuera del tiempo. Alguien a quien no le importan los clichés, sino que los celebra. Aunque ahora en la crianza de los hijos se hace hincapié en romper los roles de género estereotipados y alentar a las niñas a no querer ser "sólo" princesas, esta imagen tradicional parece estar omnipresente en el Baile de la Ópera. Pero algo está pasando: en 2020 hubo por primera vez una pareja del mismo sexo. Las dos mujeres querían "promover la igualdad de oportunidades en eventos tan conservadores", como escribe "Der Standard". En 2023, entre los debutantes del Baile de la Ópera de Viena había dos parejas femeninas, pero, como todos los demás, todas aparecieron con vestido y frac blancos. La tiara también era usada únicamente por la bailarina que bailaba la posición femenina. Y: Una pareja masculina aún no ha hecho su debut. En una entrevista con "Der Standard", uno de los bailarines del Baile de Ópera de este año especuló que un hombre con un vestido blanco podría estar yendo demasiado lejos para los organizadores. "Sin duda lo celebraría", afirmó. Desde los años 2000, el Baile de la Ópera también colabora con el proyecto de danza inclusiva "I am OK" para personas con discapacidad. Desde entonces, los miembros del club han debutado en varias ocasiones: en 2024, una pareja con síndrome de Down que ya había ganado medallas de forma independiente en baile en las Olimpiadas Especiales.

Una cosa está clara: a pesar de todas las tradiciones, el baile de la Ópera de Viena debe adaptarse a los nuevos tiempos. La sociedad y las personas cambian y, en última instancia, son ellas las que hacen que el balón sea lo que es. Alexandra Winkler, copropietaria del legendario "Hotel Sacher", también lo sabe. Ella dice: "Un baile, al igual que nuestro hotel, se caracteriza por el hecho de que se producen encuentros: entre arte y cultura, negocios y política, sociedad y ciencia". Al igual que Swarovski, el "Hotel Sacher" tiene una larga historia con el baile de la Ópera de Viena. Simplemente por la vecindad directa en el distrito 1. Sólo la calle Philharmonikerstraße separa los dos edificios históricos. "El 'Sacher' y el baile de la ópera están íntimamente relacionados. Antes del baile siempre se ha celebrado una cena en el 'Sacher'", me contó Alexandra Winkler poco después del baile del pasado mes de febrero, cuando volvió a recibir a más de 400 personas para una comida antes del baile. La tiara también jugó un papel importante: "Este año fue especialmente hermosa. Swarovski nos permitió exhibir una de ellas a la perfección en nuestro vestíbulo, colgada de la lámpara sobre una original tarta Sacher de gran tamaño". Alexandra Winkler lució una corona de este tipo y en 1993 debutó en el baile de la Ópera de Viena: "Crecí en el Sacher y, por lo tanto, también crecí con el baile de la Ópera. Así que aprendí desde muy pequeña lo importante que es. Por eso, cuando era niña, supe que quería debutar allí algún día. Todavía recuerdo que lo esperaba con ilusión". Todavía recuerda el nerviosismo que sintió esa misma noche ("La inauguración siempre se retransmitía por televisión, por lo que cada paso de baile tenía que ser perfecto") y, por supuesto, su corona de Swarovski. "La corona estaba hecha de cristales y tenía una piedra roja en el medio. La he conservado hasta el día de hoy. Eso demuestra cuánto valoras este recuerdo incluso después". Hoy en día, como empresaria, el balón también tiene relevancia para ella como factor impulsor de su economía. Pero no sólo eso: "En el Baile de la Ópera hay una magia muy especial. Por una noche, la gente debería sentirse como si estuviera en un cuento de hadas. Una noche que es simplemente algo muy especial".

Esta noche especial también permanecerá vívida en la memoria de Heidi. "Oh, fue un baile increíble, deberíamos repetirlo algún día", dice ella, mirando la brillante tiara que alguna vez usó en sus manos.

Este artículo fue parte de nuestra edición de VOGUE de junio de 2024 con el especial de VOGUE Austria. Actualmente puedes pedir el número de primavera 2025 de VOGUE diseñado por Anna Deller-Yee en un acuerdo de suscripción estrictamente limitado con 3 números adicionales de VOGUE y el libro para colorear de VOGUE .

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