Acuerdo de Paz | Congo: «La situación se ha deteriorado drásticamente»

Con Qatar como mediador, hace poco más de un mes se alcanzó un acuerdo de paz inesperado entre el gobierno de la RD del Congo y los rebeldes del M23 , que luego se firmó en Washington el 25 de abril. Anteriormente, las negociaciones de paz habían fracasado en varios niveles. El presidente ruandés Paul Kagame, partidario del M23, ni siquiera acudió a la firma del acuerdo de paz en Angola a finales de noviembre de 2024. ¿Ha durado la paz hasta ahora?

No hay paz en el este del Congo. En la región están activos no sólo los rebeldes del M23 y el ejército congoleño, sino también unos 200 grupos armados no estatales. Participan en la explotación de materias primas, como oro, tantalio, tungsteno y estaño, y aseguran las minas de la región a cambio de un pago. No les interesan ciudades como Goma o Bukavu, tomadas por el M23. Continúan las batallas en torno al negocio minero. Para lograr la paz en el este del Congo, habría que incluir al menos a los más importantes de estos grupos armados. Son las piezas que faltan en el rompecabezas de la paz. La gran pregunta es cómo se podría negociar un acuerdo de acceso a materias primas a cambio de la paz. ¿Cómo pueden la República Democrática del Congo y Ruanda, que está detrás del M23, lograr la paz mientras hay tantos grupos armados activos? Esta es también la razón por la que el gobierno de Joseph Kabila (2001-2019), que precedió al gobierno de Félix Tshisekedi, en el poder desde 2019, fracasó repetidamente.

¿Se necesita entonces un acuerdo de paz más amplio que el alcanzado en abril entre la RD del Congo y el M23?

Sí, muchos más dirigentes de grupos armados deben acudir a la mesa, como también deben hacerlo los países vecinos, no sólo Ruanda, sino también Uganda y Burundi, que tienen tropas presentes en el este del Congo por invitación del gobierno de la República Democrática del Congo. Es muy complicado. Las negociaciones en el marco del Proceso de Luanda y del Proceso de Nairobi no lograron llevar la paz al este del Congo. El primero implicó conversaciones entre los gobiernos de la República Democrática del Congo y Ruanda, el segundo implicó negociaciones directas entre las partes beligerantes del Congo. Todavía no está claro si Qatar, como mediador con el apoyo de Estados Unidos, adoptará un enfoque diferente al de Angola o Kenia.

Al parecer, los rebeldes del M23 tienen actualmente la sartén por el mango. Desde principios de año, han ocupado una amplia zona en la frontera con la vecina Ruanda, incluidas dos ciudades con un millón de habitantes: Goma y Bukavu. Están en proceso de establecer un estado dentro del estado en el que recaudan impuestos de la población. ¿Cómo valora esta evolución?

Como organización no gubernamental, nosotros mismos dependemos de la cooperación con las autoridades, por ejemplo, en lo que respecta a la expedición de visados. Para nosotros, el gobierno de Kinshasa sigue siendo nuestro contacto hasta que se autorice el M23. Cuando se trata de impuestos, a veces es difícil negociar con el M23. Cuando intervenimos en lugar del Estado y proporcionamos suministros de ayuda, también nos negamos a pagar impuestos.

¿Cómo ha evolucionado la situación humanitaria en el este del Congo desde que el M23 tomó el poder?

La situación se ha deteriorado dramáticamente. La toma de Goma, con sus dos millones de habitantes, y de Bukavu, con sus casi 1,5 millones de habitantes, ha añadido muchas personas necesitadas de asistencia, ya que muchos habitantes de estas ciudades se vieron afectados por la ofensiva. En 2024, alrededor de 5,6 millones de personas desplazadas internamente en el Congo dependían de la asistencia; Ahora el número es 7,8 millones. La situación se ve agravada por el aumento de las necesidades y el recorte de la financiación internacional. Como es bien sabido, el mayor donante, la agencia estadounidense de desarrollo USAID, también ha recortado su financiación a la RD del Congo. Alrededor del 70 por ciento de la ayuda humanitaria al Congo provino de Estados Unidos. Podemos imaginarnos lo que esto significa para los 7,8 millones de personas desplazadas si no tienen acceso seguro a alimentos, salud y agua potable. Nos veremos obligados a cortar el suministro de agua potable y letrinas. Esto aumenta el riesgo de cólera, sarampión y MPOX.

Con menos financiación, ¿se han deteriorado también las condiciones de trabajo en Oxfam?

Sí. Llegamos a 750.000 personas con USAID, pero se cortaron todos los fondos. Los recortes presupuestarios de USAID ponen en peligro la vida de medio millón de personas en el este de la República Democrática del Congo. Muchos programas sólo pueden continuar con severas restricciones. Todavía tenemos la capacidad y los planes para ayudar, pero sin recursos suficientes será difícil. Primero vino el shock de la ofensiva del M23, luego los recortes de la USAID. Tuvimos que despedir empleados, sus familias se vieron afectadas y también aquellos que lo necesitan.

¿Quién podría sustituir a USAID? ¿La ONU, la UE?

Hacemos un llamamiento a la comunidad internacional. La ONU se encuentra en una situación similar a la de las organizaciones de ayuda y está expuesta a recortes. Esperamos que la UE se involucre más que antes. La UE ya es un donante importante, sobre todo países grandes como Alemania, y en Europa también está incluido Gran Bretaña. Deberían ganar aún más ahora que Estados Unidos ya no está involucrado. Lamentablemente, vivimos en un mundo donde hay una gran competencia por los recursos frente a grandes desafíos: desde la guerra en Ucrania y la guerra en Gaza hasta las guerras en Sudán y el este del Congo. Y en muchos países del Sur Global, las consecuencias del Covid aún no se han superado. En este sentido, es muy necesario que la UE y sus Estados miembros aumenten la financiación destinada a la ayuda humanitaria. Cualquier otra cosa exacerbará la crisis.