No todos los niños con alergia al maní responden a la desensibilización.

Científicos berlineses han descubierto pistas sobre por qué algunos niños con alergia al cacahuete no responden a la inmunoterapia o incluso presentan reacciones alérgicas. Creen que ciertos marcadores sanguíneos podrían ayudar a predecir con antelación la respuesta de un niño a la terapia. El estudio, dirigido por el equipo de investigación de los científicos Young-Ae Lee, del Centro Max Delbrück de Medicina Molecular, y Kirsten Beyer, de la Charité, se publicó en la revista "Allergy".

Para el estudio, los investigadores examinaron la sangre y sus células inmunitarias de 38 niños. Los niños tenían un promedio de siete años y recibieron desensibilización oral para su alergia al cacahuete. Los científicos examinaron, entre otras cosas, las concentraciones sanguíneas de anticuerpos antialérgicos (inmunoglobulinas) y mensajeros inflamatorios (citocinas) antes y después del tratamiento.

"Los niños que respondieron bien al tratamiento parecían tener un sistema inmunitario menos reactivo incluso antes de iniciar la terapia", explicó el autor principal, Aleix Arnau-Soler. "Encontramos niveles más bajos de inmunoglobulinas y citocinas en sangre".

Estos posibles biomarcadores podrían utilizarse en el futuro para determinar la respuesta de un niño al tratamiento y los riesgos asociados antes de iniciar la desensibilización. También es posible adaptar la duración del tratamiento y las cantidades de alérgeno de cacahuete administradas al perfil inmunitario de cada paciente, afirmó Lee.

Los investigadores ahora están planeando otro estudio para confirmar los resultados y están trabajando en un modelo de pronóstico para adaptar la desensibilización al niño en el futuro utilizando un simple análisis de sangre.

Según los científicos, el tres por ciento de los niños en países industrializados tienen alergia al cacahuete. La inmunoterapia oral intenta acostumbrar gradualmente el cuerpo al alérgeno mediante su ingestión. Esta terapia ayuda a muchos, pero en algunos casos, desencadena reacciones alérgicas graves.