Las 'startups' sanitarias catalanas se entregan a los fondos y captan un 50% más de capital

Al revés de lo que sucedió a nivel continental, las startups sanitarias catalanas incrementan los fondos captados frente al año anterior. De la mano de firmas de venture capital y private equities principalmente, el sector logró captar 347 millones de euros en un contexto de corrección. La razón: el mercado nacional vive con cierto decalaje las tendencias internacionales y disfruta ahora del capital captado en 2022 y 2023.

Un informe elaborado por EY y Catalonia.health revela que la inversión en el sector salud creció un 55% hasta los 347 millones de euros, la segunda mayor cifra de volumen desde 2018. El capital riesgo supuso el 80% del total del capital levantado. Durante el año, se movilizaron 277,9 millones a través de 38 rondas de inversión, con tres grandes rondas protagonizando el 70% de la inversión: los 110 millones obtenidos por Impress; los 46,2 millones obtenidos por Inbrain Neuroelectronics y los 40 millones logrados por Heura.

El texto también destaca las subvenciones de las instituciones europeas, que se consolidaron como el motor secundario de crecimiento de estas firmas, con 55 millones aportados al sistema.

Los sectores que históricamente captaron más interés por parte de los inversores fueron la biotecnología y la tecnología médica, aunque la salud digital ha experimentado un importante crecimiento desde el estallido del coronavirus, logrando en 2023 un récord de 63 millones de euros. No obstante, el año pasado la tendencia se ralentizó dejando la inversión en 24 millones de euros.

Los ojos de los inversores se volvieron a situar en el sector biotecnológico (+29%) y especialmente en el medtech (+290%). "Este hecho sugiere una estabilización del mercado y está por ver si será un movimiento estructural o una reducción puntual", sostiene el informe. En el sector biotech, las operaciones de Minoryx Therapeutics y SpliceBio, con 50 millones cada una, fueron las grandes protagonistas del año.

De echar la vista atrás, entre 2021 y 2024 la inversión en startups biotecnológicas creció un 61%, en tecnologías médicas subió el 68%.

Por tipos de negocio, la oncología es el área terapéutica con mayor inversión desde 2016. En 2024, representó el 24,4% del total y se erigió como prioridad estratégica. Según las previsiones del mercado, la tendencia al alza se mantendrá como una de las más destacadas durante los próximos años.

¿Quién invierte?

A pesar del incremento generalizado de la industria, los inversores catalanes todavía invierten mayormente fuera del territorio y el gasto en startups de la región supuso apenas el 19% del total -en 2023, el porcentaje ascendió al 30%-. El presupuesto total ascendió a 157,8 millones y de esta cantidad 29,2 millones se destinó a iniciativas con sede en Cataluña. "La actividad inversora ha sufrido una ligera recesión frente al año 2023, probablemente como consecuencia de que se hayan endurecido de manera general las condiciones financieras a nivel mundial y a la espera de retornos más tangibles por parte de los inversores", dice el documento.

La media de la inversión por proyecto de los inversores catalanes fue de 2,92 millones de euros, en línea con las tendencias internacionales en este tipo de operaciones en empresas en fases iniciales de crecimiento.

¿Por qué el inversor catalán busca oportunidades a nivel internacional? EY y Catalonia.health sostienen que es debido a la percepción de que en el extranjero existe un nivel superior de ciencia y tecnología, "cosa que supone una oportunidad para obtener mejor rendimiento de las inversiones, especialmente en Estados Unidos". Otro motivo es la calidad del equipo gestor.

Más allá de ambos factores, los inversores consultados hicieron también referencia a "una regulación favorable que garantiza la seguridad jurídica, expansión internacional que permite un crecimiento más sostenido, diversificación de riesgos o mayor probabilidad de éxito", dice.