El Supremo ordena a Cataluña devolver las pinturas murales del Monasterio de Sijena

Cuatro años de espera después de la sentencia del Tribunal Supremo y después de haberla votado la semana pasada -cuando se dijo que se comunicaría en unas horas- hoy miércoles 28 de mayo, el fallo se ha conocido y pone fin a décadas de litigio entre el Gobierno de Aragón y la Generalitat de Cataluña, una vecindad que ha sido objeto de disputa por la salida por la fuerza en los años de la Guerra Civil de los frescos de la principal sala de un monasterio oscense, sede del Archivo de la Corona de Aragón. Para esta comunidad, este pleito judicial que hoy le da la razón ha sido cuestión de restituir parte de su historia.

El Alto Tribunal ordena en una sentencia de la Sala de lo Civil de la que ha sido ponente el magistrado Rafael Sarazá que las pinturas murales de la sala capitular del Real Monasterio de Villanueva de Sijena (Huesca) vuelvan a casa. Estas pinturas fueron retiradas o "expoliadas", como defienden en la zona, tras los daños sufridos durante la Guerra Civil, y llevadas al Museo Nacional de Arte de Cataluña (MNAC) para su restauración y conservación en régimen de depósito, pero nunca fueron devueltas a su lugar de origen.

La Audiencia Provincial de Huesca ya dictó una sentencia (el 2 de octubre de 2020) que ordenaba su reintegración al monasterio, pero la Generalitat interpuso un recurso de casación. Ahora, cinco años después, el Tribunal Supremo ha confirmado la decisión de la Audiencia y ha condenado al MNAC a restituir las piezas, consideradas una de las joyas del románico europeo. La sala mural de este lugar, con escenas del Antiguo y el Nuevo Testamento, está considerada por los expertos como la "Capilla Sixtina" del románico europeo.

El Supremo determina en su auto que el MNAC no es dueño de las pinturas, sino que los murales fueron «arrancados» de la sala capitular del Monasterio de Sijena e ingresaron en el museo mediante depósito. Además, recuerda que Aragón actúa por la cesión para este ligitio jurídico de la comunidad religiosa titular del Real Monasterio enclavado en la comarca oscense de Los Monegros, que no es otra que las religiosas sanjuanistas (aunque el cenobio lleva cuatro años sin monjas) y la orden hospitalaria de Malta.

Así, con respecto al otro aspecto que generaba controversia, la propiedad de las piezas, el Alto Tribunal estima que el título que legitimaría al MNAC a poseer las pinturas es un documento-contrato que no se ha acreditado y que quien figura en él es la priora del Monasterio de Valldoreix, que no representaba al Monasterio de Sijena.

El fallo establece también que la acción reivindicatoria no ha prescrito, basándose en la jurisprudencia que deriva de una sentencia de 2012 de este mismo tribunal, que establece que la acción reivindicatoria no se extingue si el demandado no ha regularizado la posesión del bien. El Supremo confirma la orden de devolución que ya determinó la Audiencia Provincial de Huesca hace cuatro años y contra la que la Generalitat recurrió.

Aunque ha convocado para mañana a las 13.30 horas a una rueda de prensa para valorar expresamente esta sentencia, el presidente del Gobierno de Aragón, Jorge Azcón, ha celebrado la sentencia en sus redes sociales. «Siento una inmensa satisfacción que se verá culminada cuando podamos contemplar las pinturas en su emplazamiento original», ha expresado en la red social X.

En el texto, el presidente aragonés echa la vista atrás, como ya hizo recientemente en un acto de reapertura del monasterio, que fue el gobierno de la entonces dirigente popular Luisa Fernanda Rudi el que inició el proceso judicial para recuperar las pinturas de la sala capitular. Una labor que continuó Javier Lambán, expresidente del Gobierno aragonés. En palabras de Azcón, la resolución del Supremo «zanja categóricamente el litigio a favor de los aragoneses y la integridad de su patrimonio cultural».

En concreto, el Real Monasterio de Villanueva de Sijena ha reabierto sus puertas tras tres años de reforma para exhibir un tercio de los bienes ya recuperados desde el Museo de Lérida y que salieron en el mismo momento, pero que sendas sentencias judiciales ordenaron restituir. En el primer mes de apertura, y con solo cuatro días de visita a la semana, Sijena ha batido récords y cerca de 3.000 personas han acudido al cenobio de nuevo a ver el estado de las obras y recorrer, con visita guiada obligatoria, el templo del siglo XII que ordenó construir la reina Doña Sancha para tener el primer cenobio femenino de la Corona.

Tras conocerse la sentencia, también ha habido reacciones por parte del exconsejero de Cultura catalán, que compareció en juicio por este litigio, Lluís Puig, quien hoy ha alertado del deterioro al que se someterán las pinturas murales en caso de volver de Barcelona a Sijena. De acuerdo con Puig, con la decisión del Supremo «se provocarán unos daños irreversibles a una parte del patrimonio cultural catalán de un valor incalculable«.