John Scharffenberg, médico con más de 100 años de edad: "Solo como estas dos veces al día"

El doctor John Scharffenberg ha dedicado más de seis décadas a investigar la influencia de la alimentación sobre la salud. Formado en Harvard y vinculado a la Universidad de Loma Linda en California, se ha convertido en una figura referente del movimiento por la longevidad: sus hábitos, rigurosos y sostenidos a lo largo del tiempo, han captado la atención de miles de personas en todo el mundo. Uno de los más llamativos tiene que ver con la frecuencia de sus comidas, una rutina que mantiene desde hace años y que no es común entre sus coetáneos.

Tras convertirse en centenario, Scharffenberg afirmó en una entrevista con Viva Longevity que se levanta a las 4 de la mañana y desayuna en torno a las 6:30 horas. Después, come a las 12:30 o 13 horas, y ya no come nada más hasta que se va a dormir entre las 20 y las 21 horas, saltándose así las cenas. Además, comenta que si le entra hambre, se limita a beber agua. Podéis ver cómo lo explica (en inglés) a partir del minuto 18 del siguiente vídeo:

Su dieta, basada en alimentos de origen vegetal, incluye frutas como el mango y el caqui, verduras frescas, tirabeques y frutos secos como las nueces de macadamia. No consume carne desde hace muchos años, aunque sí incorpora leche y huevos de forma ocasional.

También come patatas, un alimento al que hace referencia en la misma entrevista: "Hay un problema con las patatas, su alto índice glucémico. Son como un helado", dijo aunque un poco entre risas, aclarando acto seguido que no piensa dejarlas de lado. Por lo tanto, en este caso no parece partidario de su eliminación radical en la dieta, aunque sí advierte de sus posibles repercusiones y aclara que depende mucho de cómo se elaboren y con qué se acompañen.

Claves de la longevidad

Además de lo que come (y cuándo), este médico también subraya otros factores que considera muy importantes para vivir más tiempo con buena salud. Rechaza el tabaco y el alcohol de forma categórica, recomienda limitar al máximo el consumo de azúcar y grasa saturada y sostiene que el ejercicio físico debe ser constante. Según él, hacer ejercicio de forma regular puede alargar más la vida que mantener un peso ideal sin moverse.

Otro de los mensajes que suele repetir en sus charlas y entrevistas está dirigido a las personas entre los 40 y los 70 años. Considera que esa etapa de la vida es crítica: es cuando muchas personas se relajan, comen más y se mueven menos. Para Scharffenberg, "cuando más importante es el ejercicio no es en la infancia o la vejez, sino en la mediana edad", ya que es entonces cuando se empieza a gestar el deterioro que se manifiesta décadas después. Su planteamiento no es solo teórico: lo aplica cada día.