Cómo la empresa lionesa Spash reinventa el pádel con inteligencia artificial

¿Usar inteligencia artificial para reinventar los deportes de interior? Este es el reto que Guillaume Noé y Tristan Vernay, residentes en Lyon, se han propuesto a través de su empresa Spash. Todo empezó en 2018. Ese año, Guillaume y Tristan, dos amigos apasionados por el deporte, lanzaron un concepto deportivo innovador. La idea: instalar cámaras en los campos deportivos para grabar el rendimiento de los atletas y compartirlo con ellos.

Inicialmente concebido como cámaras instaladas en campos de fútbol sala, el prototipo ha evolucionado considerablemente. Hoy en día, Spash está presente en toda Francia e incluso se ha expandido al extranjero. Si bien su oferta sigue abierta a varios deportes de interior, la empresa lionesa ha decidido innovar en un deporte en rápido crecimiento: el pádel.

Su prototipo también ha cambiado significativamente, como lo demuestra "Match Analyzer". Una nueva función de Spash basada en inteligencia artificial, se presentó el miércoles 4 de junio en "Esprit Padel" en Saint-Priest. "Con Match Analyzer, ya no solo grabamos partidos", explica Tristan Verney, cofundador y SEO de Spash. Continúa: "Cada peloteo se analiza, cada estadística se vuelve útil, clara e instantánea".

Francia cuenta actualmente con más de 3.000 pistas de pádel, de las cuales 1.000 se construirán de aquí a 2024. El número de clubes ha aumentado de 628 en 2022 a 925 en 2023. En Lyon, se espera la apertura de cuatro nuevas pistas de pádel de aquí a junio de 2025.

¿Cómo funciona Match Analyzer? Para los jugadores, el principio es sencillo. Al igual que en la versión anterior de las pantallas Spash, cada cancha cuenta con dos pantallas táctiles, ubicadas a ambos lados de la red. Ambos oponentes pueden tocar la pantalla y elegir su tiempo de juego para comenzar el partido. Una vez comenzado, los atletas pueden ingresar puntuaciones manualmente. Un botón de "vibración" les permite grabar los momentos destacados de su partido y categorizarlos, como "golpes de suerte" o "fallos". Para un entrenamiento más avanzado, se pueden revisar los videos directamente en la cancha. También hay disponible un lápiz táctil para escribir y dibujar sobre la imagen.

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Una vez finalizado el partido, los jugadores pueden ver la repetición en el bar del club o en la app móvil de Spash. Aquí es donde entra en juego la inteligencia artificial. Analizadas por la cámara de IA instalada sobre el terreno de juego, las estadísticas se transmiten directamente al televisor.

Cada jugador puede ver sus acciones clave, identificadas directamente por inteligencia artificial. También está disponible una clasificación del mejor jugador según su promedio de puntos ganados y acciones completadas. Cada atleta recibe insignias y apodos según su estilo de juego. Entre ellos, la insignia "fuera del zoológico" designa al jugador más presente en "tierra de nadie", mientras que los mejores globos reciben otro tipo de trofeo. También se pueden consultar consejos y detalles más detallados del partido directamente en la aplicación o en la pantalla del club.

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Para maximizar la información, las estadísticas se calculan íntegramente mediante inteligencia artificial. Estas son analizadas por la cámara en el campo. Gracias a la inteligencia artificial, el sistema detecta automáticamente los intercambios y movimientos, y reconoce a los jugadores.

Los datos se estructuran en torno a tres pilares: posicionamiento, que permite a los jugadores visualizar las áreas ocupadas en la cancha y optimizar sus movimientos; táctica, que se utiliza para descifrar las decisiones de juego e identificar patrones recurrentes; y técnica, que se utiliza para evaluar la calidad y variedad de los tiros. Entre los indicadores analizados se encuentran la ocupación de la "tierra de nadie", la frecuencia de los drives a la red y la precisión de los globos.

Aunque la herramienta pueda parecer similar a un entrenador, Tristan Vernay aclara: «Spash no está ahí para reemplazar a un entrenador, sino para proporcionar más detalles». El Analizador de Partidos se diseñó para ser divertido y proporcionar una ventaja competitiva inmediata al club propietario. «El objetivo es que los jugadores vengan a tomar algo, observen su partido y sus estadísticas, y forjen un vínculo», enfatiza Sébastien Cornet, gerente del club de pádel Saint-Priest. Es una forma de animar a los jugadores a volver y compartir sus actuaciones.

Con el tiempo, Match Analyzer planea expandirse a otros deportes de interior, como el fútbol sala y el tenis. Spash también espera seguir desarrollando su oferta. El objetivo final de la startup es categorizar a los jugadores según sus fortalezas y debilidades para conectarlos con otros atletas que practican deportes similares.

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