“Intervilles” regresa a Francia 2: 60 años de historia de un espectáculo de culto

Shanana... ¿Volverá a sonar en los hogares franceses el pegadizo estribillo de la banda Citizen's, reeditado en numerosas ocasiones desde los 80 para la televisión francesa? No del todo. El jueves 3 de julio a las 21:10 h en France 2, el programa de culto regresa a las pantallas con un formato modernizado y sin su icónico himno.

Un evento veraniego como "Fort Boyard", "Intervilles", regresa a France 2 con cuatro emisiones en horario estelar. Seis ciudades competirán en competiciones modernizadas, legado de sesenta años de un emblemático programa de entretenimiento de la televisión francesa.

El legendario programa supo mantener su leyenda. En septiembre de 1963, en el castillo de Rambouillet, el general De Gaulle, según se dice, finalizó su conversación con el canciller alemán Konrad Adenauer para no perderse este nuevo programa, durante el cual se vio el enfrentamiento entre dos municipios. El general, el verdadero jefe de la radio y televisión francesa, también decidió poner el modelo al servicio de la reconciliación franco-alemana con el lanzamiento de los Juegos Europeos, los «Juegos Sin Fronteras», que se transmitieron desde 1965 hasta la década de 1990.

En realidad, todo empezó en 1962. Llegó el verano y los espectadores se enteraron de que la ^49.ª edición del Tour de Francia no se retransmitiría por televisión debido a un desacuerdo entre la prensa regional y la cadena de televisión sobre temas publicitarios. Para compensar los decepcionantes índices de audiencia, el presentador Guy Lux sugirió adaptar el programa de entretenimiento italiano "Campanile será". El concurso, que enfrentaba a dos ciudades del sur y el norte de Italia, fue un éxito en todo el país.

Con un estudio al aire libre que se desplaza de ciudad en ciudad, la competición está organizada por Guy Lux y Léon Zitrone. Pone a dos municipios en la palestra con concursos , desafíos físicos más o menos alocados y, en particular, un desafío de "piel de vaca", inspirado en las corridas de toros en charca que se practicaban en las Landas francesas. En la primera edición, las localidades de Dax, en las Landas, y Saint-Amand-les-Eaux, en el norte, se enfrentaron en la final. Dos localidades que se mantendrían fieles al espectáculo y subirían al podio con regularidad durante los siguientes sesenta años.

Hasta 1999, la final se disputaba con un examen de opción múltiple, en el que participaban tres personas de cada ciudad, junto con sus alcaldes. En 2004, el concurso fue sustituido por una confrontación física entre tres hombres de cada municipio, que debían escalar el "muro de los campeones" mediante movimientos de tracción. En 2009, los "hombres fuertes" dieron paso a un juego de escalada similar, pero con la participación de unas quince personas. Para su regreso en 2015, el trío deberá ser mixto. Estará compuesto por dos hombres y una mujer.

Otra adaptación de la época: los animales, y en particular la emblemática "vaca", desaparecieron del programa. Esta fue una decisión conjunta de France Télévisions y Nagui. Copresentador y productor, este último justificó la decisión recordando que "hace años que no hay animales en los platós de televisión ", especialmente en "Fort Boyard", donde los tigres se han ido retirando gradualmente.

Emitido inicialmente en el canal único RTF, este programa de verano ha cambiado varias veces de canal a canal, tanto privado como público, a lo largo de sus 60 años de existencia. Tras permanecer en el primer y segundo canal de ORTF , desapareció durante doce años antes de reaparecer en TF1 en 1986, cuando el canal fue privatizado.

El programa sufrió entonces algunos problemas legales. En 1992, fue suspendido tras una multa impuesta por el Consejo Superior del Audiovisual por la publicidad de las marcas La vache qui rit, la revista Tiercé y Champion. En aquel entonces, la publicidad de productos solo estaba permitida durante los anuncios.

A su regreso a TF1 en 1995, el programa batió récords de audiencia gracias a un nuevo formato que introducía el gran «Challenge» del plano inclinado: en 1995, la final que enfrentaba a Valenciennes y Saint-Amand-les-Eaux fue vista por más de 9 millones de espectadores.

Pero dos años después, estalló una "tragedia nacional", que se tituló como "Le Canard enchaîné" . Porque supuestamente hubo trampas. El árbitro, Olivier Chiabodo, supuestamente dio la respuesta a los representantes de Puy du Fou con una señal con la mano en la final contra la región de Ancenis (Loira Atlántico). Olivier Chiabodo fue despedido. Veinte años después, admitió haber hecho trampas bajo las órdenes del productor del programa, Gérard Louvin, y afirmó que tales arreglos eran habituales.

Tras un último especial París-Pekín en septiembre de 1999, TF1 suspendió el programa. Fue relanzado en 2004 por el servicio público en France 2 y posteriormente en France 3 de 2006 a 2009. Suspendido ocasionalmente, "Intervilles" recibió una emisión especial en 2014 con motivo de su 50.º aniversario en France 2. Desde entonces, el programa había desaparecido de la televisión francesa. Sin embargo, se emitió internacionalmente en varios formatos, incluyendo el juvenil, en el canal Gulli, entre 2014 y 2016. Inicialmente previsto para 2020, pero afectado posteriormente por la pandemia, el regreso de "Intervilles" finalmente se materializó en el verano de 2025.