Alexis Lebrun, duda desde hace tiempo, avanza a la primera ronda del Campeonato Mundial de Tenis de Mesa

Hasta el día anterior al primer día de competición no hubo certezas, pero Alexis Lebrun por fin tuvo un comienzo con fuerza en el Campeonato Mundial de Tenis de Mesa 2025. El sábado 17 de mayo, en Doha (Qatar), la mayor de los hermanos Lebrun ganó (11-6, 11-2, 11-1, 11-6) a la togolesa Kokou Fanny, ^181ª jugadora del mundo. Félix Lebrun superó con facilidad (11-7, 11-5, 11-9, 11-8) al eslovaco Lubomir Pistej, ^146º del ranking WTT. El domingo, los dos hermanos continuarán con el dobles, donde son número 1 del mundo.

Más que el estado de su dedo meñique de la mano derecha, operado el 29 de marzo de una fractura del quinto metacarpiano, es la capacidad de Alexis para alinearse en suficiente forma y no arriesgarse a una lesión suplementaria lo que ha puesto en duda al cuerpo técnico de la selección francesa antes de estos Campeonatos del Mundo. El 27 de marzo, Alexis Lebrun se lesionó después de golpear repetidamente la mesa de juego después de perder contra su hermano menor en la final del campeonato francés.

Un gesto de enfado que le obligó a retirarse del torneo WTT de Incheon (Corea del Sur) y, sobre todo, del Mundial de Macao (China) a mediados de abril. Estaba entonces en una forma brillante, ganando, entre otros, el Campeonato de Europa a finales de 2024 y el Top 16 de Europa a principios de año. Pese a su ausencia del circuito, Alexis ganó un lugar en el ranking, aprovechando la caída del alemán Patrick Franziska (perdió seis puestos) para convertirse en el número 8 del mundo, dos puestos por detrás de Félix Lebrun.

Una semana antes del inicio del Mundial, Alexis Lebrun repasó las diferentes etapas de su recuperación. Pasó las tres primeras semanas trabajando físicamente, sin raqueta, mientras aprovechaba este descanso para realizar sesiones de fisioterapia para tratar una tendinitis que arrastraba desde hacía dos años. En colaboración con su entrenador mental, trabajando la visualización , intentó mantener las sensaciones y el ritmo, acercándose lo más posible a una sesión de entrenamiento de ping, de la que se vio privado.

En segundo lugar, incorporó un toque de juego con la raqueta en la mano, «tocando la pelota con mucha suavidad». Antes de volver a la acción a principios de mayo, durante un curso de formación en el Centro de Recursos, Experiencia y Rendimiento Deportivo (Creps) de Nantes, con sus compañeros de la selección francesa. «Hay que ir poco a poco, el riesgo no está en la mano, que está más o menos consolidada, sino en acostumbrar el cuerpo a jugar a alta intensidad», explica.

El seleccionador francés, Nathanaël Molin, abogó por la prudencia y aceptó esperar hasta el último minuto antes de decidir si alinear o no al número 2 francés en Qatar, tras consultar al principal jugador implicado. El partido se siente como se siente. No está entrenando con normalidad, pero está entrenando —confesó ocho días antes del inicio del Mundial—. Nos daremos tiempo para tomar la decisión en el último momento, pero seguimos el proceso como si fuera un partido.

El mentor de los hermanos Lebrun no creía en un escenario intermedio, como la posibilidad de favorecer los dobles con su hermano pequeño en detrimento de los individuales: "No me veo preguntándole eso. Conociendo al chico, si sabe jugar, juega..."

En declaraciones a la prensa, Alexis Lebrun insistió en su estrategia de " no correr ningún riesgo" para el resto de su carrera y simplemente regresar "lo mejor posible". » Es imposible para el jugador de tenis de mesa de 21 años establecer objetivos de rendimiento antes del inicio del torneo. Si tiene la oportunidad, las ambiciones quizá vengan de acumular partidos y victorias. Si cada uno gana sus primeros tres partidos, los hermanos Lebrun se enfrentarán entre sí en los octavos de final.