Copa Mundial de Rugby: La selección femenina de Francia liderada por Manae Feleu, Marine Ménager y Pauline Bourdon Sansus en Inglaterra

Creo que todas estamos preparadas para el resultado. Pero es estresante, nos sentiremos aliviadas cuando lo sepamos. En vísperas del anuncio de la lista de 32 jugadoras francesas que competirán en la Copa Mundial de Rugby Femenina en Inglaterra (del 22 de agosto al 27 de septiembre), Léa Champon luchaba por ocultar su emoción. La tercera línea de Grenoble por fin puede estar tranquila. El sábado 2 de agosto, la dupla de entrenadoras Gaëlle Mignot y David Ortiz mencionó su nombre desde el Centro Nacional de Rugby (CNR) en Marcoussis (Essonne) junto a otros más esperados, como las capitanas Manae Feleu y Marine Ménager, o la medio melé Pauline Bourdon Sansus. Ganador de las tres últimas ediciones de la Elite 1, el campeonato francés, el Stade Bordelais es el club más representado, con 12 jugadoras.

Finalmente, será una selección joven la que se dirigirá a Exeter, donde Francia jugará su primer partido contra Italia el sábado 23 de agosto. Solo dos treintañeras (las hookers Manon Bigot y Agathe Gérin) formarán parte de la aventura, al igual que tres novatas, una de las cuales, Makarita Baleinadogo, es particularmente inesperada. La pilar del Burdeos, de 23 años, no figuraba en la prelista de 38 jugadoras, pero finalmente viaja a última hora, tras la lesión de Ambre Mwayembe el jueves.

Esta última se vio obligada a retirarse del Mundial tras sufrir una fractura en el maléolo de la pierna derecha durante un entrenamiento. La exjugadora del Grenoble, recientemente fichada por el Stade Toulousain, es una pieza clave en el XV francés a pesar de sus 21 años, y participó notablemente en todos los partidos del último Torneo de las Seis Naciones, en el que Francia quedó segunda, por detrás de Inglaterra.

Aunque Makarita Baleinadogo pueda sonreír, seis de ellas, además de Mwayembe, se sintieron decepcionadas el sábado. Océane Bordes (2 partidos internacionales), Lili Dezou (0 partidos internacionales), Mélissande Llorens Vigneres (14 partidos internacionales), Emeline Gros (37 partidos internacionales), Clara Joyeux (48 partidos internacionales) y Laure Touyé (29 partidos internacionales) permanecen de baja, a pesar de que varias de ellas figuraban entre las jugadoras con más partidos internacionales de la plantilla. Touyé, Joyeux y Gros estuvieron, en particular, en Nueva Zelanda en 2022, durante el último Mundial.

El extremo Kelly Arbey, quien anotó un ensayo solitario contra Inglaterra en el último Torneo de las Seis Naciones, también está en la convocatoria. El viernes, el jugador del Toulouse se mostró seguro de que el grupo se mantendría "unido" al anunciar la lista, y de que "la competencia entre los jugadores no era malsana". En cualquier caso, el personal no les dio tiempo a pensar en la lista, ofreciéndoles "una jornada interminable" el viernes, que incluyó un entrenamiento de dos horas donde "todos lo dieron todo". Por la noche, un buen número de exjugadores del XV francés, entre ellos el mejor jugador de 2018, Jessy Trémoulière, acudieron a compartir su experiencia en torno a una barbacoa.