Las francesas, reinas de la descarga: juego bonito y toma de riesgos que revelan partidos decisivos

"Hacía mucho que no nos divertíamos tanto", sonrió Manae Feleu tras la gran victoria de las Blues contra Sudáfrica (57-10) . Si la capitana del XV francés disfrutó tanto de su tarde, es porque fue una parte importante de la fiesta. Claro, no tuvo la oportunidad de lanzarse al in-goal como siete de sus compañeras, pero la segunda línea a menudo tenía el balón en sus manos y lo distribuía adecuadamente.

Los pases de descarga, o pases de toque para los porteros de la lengua de Antoine Dupont, se han consolidado como la principal arma ofensiva del XV francés. Desde el inicio del Mundial, han logrado 58, o poco más de 19 por partido. Esta es, con diferencia, la cifra más alta de la competición. Contra los brasileños, el 31 de agosto, llegaron incluso a 24.

A modo de comparación, Canadá ha anotado 48, Nueva Zelanda 38. E Inglaterra, la gran favorita en su Mundial local, es apenas el octavo equipo en el ejercicio (21). Entonces, ¿a qué se debe esta peculiaridad francesa? "Tenemos chicas que son grandes portadoras del balón y que pueden jugar como rompedoras de línea", dice la lateral francesa Émilie Boulard.

Es cierto que la selección francesa cuenta con valiosas figuras clave, como Madoussou Fall Raclot, Manae Feleu y Charlotte Escudero, las tres muy efectivas a la hora de ganar la línea de ventaja y dar pases el domingo contra las sudafricanas. Pero este simple hecho no explica la diferencia en el número de descargas exitosas entre Francia (58) e Inglaterra (21), cuya principal cualidad es precisamente la inigualable dimensión física de su delantera.

Donde las filosofías de Les Bleues y Les Red Roses divergen es en el grado de riesgo que asumen. Una división bastante clásica entre ambos vecinos, casi un cliché, pero que se ha confirmado desde que Gaëlle Mignot y David Ortiz se hicieron cargo del XV francés en 2023. Mientras que Inglaterra opta por un juego más directo, con movimiento de campo y rápida disponibilidad del balón, Les Tricolores prefieren evitar este tiempo muerto.

La ventaja: continuar el avance lo más lejos y durante el mayor tiempo posible, mientras se cierra la defensa como un embudo (ver más abajo) . La desventaja: pases arriesgados y, por lo tanto, más desperdicio y pérdidas de balón. Si el cuerpo técnico asume esta decisión, los Blues son conscientes de que su salvación requerirá necesariamente un mayor rigor técnico y un buen criterio para decidir las situaciones, tanto para ceder como para mantener.

Contra selecciones como Brasil o Sudáfrica, los balones sueltos pesan poco comparados con avanzar 30 metros o más por el centro. Pero cuando se trata de desafiar a equipos más robustos, la palabra "riesgo" cobra todo su significado. "Tenemos que tener cuidado con estos pases cortos cuando defendemos para seguir avanzando con fuerza, para corregir estos pequeños detalles que nos impiden consolidar nuestro dominio", sentenció Mignot el domingo. Entre aprovechar sus puntos fuertes y adaptarse al rival, la selección francesa siempre ha optado por la primera opción durante tres temporadas. Incluso si eso significa morir con las armas en la mano.