Roland-Garros: Alexander Zverev-Novak Djokovic, un choque en la encrucijada de las ambiciones

Después de haber tenido dificultades estos últimos meses, el alemán y el serbio tienen mucho en juego en un partido que parece su primera prueba del año para el ocre parisino, en cuartos de final el miércoles.

Un partido decisivo para seguir soñando con un Grand Slam. Alexander Zverev aspira a su primer título importante tras alcanzar dos finales (una en el Abierto de Australia y otra en Roland Garros) y seis semifinales. Novak Djokovic persigue su 25.º título desde septiembre de 2023. Ambos jugadores, con diez años de diferencia, se enfrentan en cuartos de final de Roland Garros el miércoles 4 de junio, por decimocuarta vez en sus carreras (el serbio ha ganado ocho veces) en un partido que representa un reto y un punto de inflexión para ambos.

Este año, el serbio y el alemán llegaron a Porte d'Auteuil con un solo título, uno menor además: Alexander Zverev ganó el título ATP 500 en Múnich, Alemania, y Novak Djokovic el ATP 250 en Ginebra . A pesar de sus encomiables clasificaciones mundiales (Alexander Zverev ocupa el tercer puesto, Novak Djokovic el sexto), ambos jugadores no llegaban al torneo de París con plena confianza.

La culpa del alemán reside en una serie de preocupantes reveses tras su decisiva derrota en la final del Abierto de Australia (3-6, 6-7, 3-6 contra Jannik Sinner) el 25 de enero. "Me sentía un poco agotado", declaró en vísperas del Masters 1000 de Roma. El serbio ya ha perdido dos veces en torneos Masters 1000 en tierra batida (Montecarlo y Madrid). Sin embargo, el ex número 1 del mundo logró tranquilizarse al ganar en Ginebra el 24 de mayo. "Solo disputé dos partidos en tierra batida. Pero necesito jugar para encontrar mi juego en esta superficie", explicó Novak Djokovic en vísperas de su primer partido en París. "Creo que fue una buena idea, para ser sincero, porque me faltaba un poco de confianza y tenía algunas dudas sobre mi juego".

En Suiza, el serbio también ganó el título número 100 de su carrera . Más que un símbolo para un jugador apegado a los récords. En Porte d'Auteuil, Novak Djokovic vuelve a tener la mira puesta en su 25.º título de Grand Slam, un título que persigue con obsesión. " Tengo varias motivaciones que me impulsan. No lo oculto. No dudo en decir que intento hacer historia", enfatizó "Nole", añadiendo que mantener la motivación "no se estaba volviendo más fácil".

Desde el punto de vista motivacional, hay que profundizar cada vez más y rodearse de las personas adecuadas. Hay cosas que son muy repetitivas.

Novak Djokovic

en una conferencia de prensa

"Intento variar, practicar varios deportes para mantenerme fresco", explicó el jugador. Para aportar una perspectiva nueva, por ejemplo, contrató a Andy Murray como entrenador a finales de noviembre. Pero la colaboración fracasó y terminó a mediados de mayo.

Por su parte, Alexander Zverev ha tenido un desempeño irregular en tierra batida esta temporada, la superficie en la que ha ganado nueve de los 24 títulos de su carrera. Perdió temprano en Montecarlo, antes de ganar en Múnich y alcanzar los cuartos de final en Roma, pero perdió en el tercer partido en Madrid y el segundo en Hamburgo. Esto refleja su trayectoria, donde a menudo ha quedado entre los tres primeros, pero nunca ha ganado un título de Grand Slam.

Sin embargo, el alemán acepta su condición de aspirante a la victoria final en Roland Garros. « Carlos, por supuesto, es uno de los favoritos, y los tres siguientes somos Jannik, Novak y yo», aseguró el jugador antes del inicio del torneo, recordando la última temporada del número 2 del mundo: « Recuerdo que Carlos tuvo una mala temporada en tierra batida. Puede que le costara más en las primeras rondas, pero finalmente encontró su ritmo y ganó el trofeo. No digo que me vaya a pasar eso, pero espero que sí».

Para este partido de cuartos de final, una réplica del de la edición de 2019 del Grand Slam parisino, donde el serbio ganó (7-5, 6-2, 6-2), Alexander Zverev se niega a ver a su oponente como un "outsider" . " Ha ganado 24 Grand Slams. Siempre está listo para jugar los grandes partidos. Nunca será un outsider", insistió. "En aquel entonces, era mucho mejor que yo, sobre todo en Grand Slams. Hemos jugado muchos partidos desde [2019] . Tuvimos partidos muy disputados y sufrí algunas derrotas amargas. Es una rivalidad que viene de lejos".

Su último enfrentamiento se remonta al último Abierto de Australia. En semifinales, el serbio tuvo que retirarse tras el primer set (ganado 7-6 por el alemán), perjudicado por una rotura muscular sufrida durante su maratoniano partido de cuartos de final. La única victoria del alemán sobre el serbio en un Grand Slam. La resistencia física de Novak Djokovic es una de las principales incógnitas del partido. "Aún hay muchas incógnitas. No sabemos realmente de qué es capaz en este momento " , subraya Arnaud Clément, consultor de franceinfo: sport. En los últimos Grand Slams, lo vimos llegar a semifinales tras partidos difíciles con una lesión leve. En partidos importantes, a menudo contra los jugadores más fuertes, llegaba con menos frescura física ", relata.

Desde el inicio del torneo, solo unas persistentes ampollas en el pie han afectado al serbio. Sin haber perdido un solo set en sus primeros cuatro partidos en Roland Garros, Novak Djokovic ha pasado casi nueve horas y media en la pista. Esto podría ser importante, como señala Arnaud Clément. " Es importante que gane y se proteja físicamente contra Sasha Zverev si quiere considerar su pase a semifinales ". Su oponente, sin embargo, pasó alrededor de ocho horas en la pista, tras beneficiarse de la retirada de Tallon Griekspoor en el segundo set de su partido de octavos de final. Esto debería asegurar un partido equilibrado y un encuentro espectacular para el choque más esperado de cuartos de final. Antes de enfrentarse potencialmente a Jannik Sinner, número 1 del mundo, en semifinales.