Toronto escapa ante Florida, Dallas vence a Winnipeg en los playoffs de la NHL

Los Toronto Maple Leafs han tenido un gran comienzo en su serie de semifinales de conferencia contra el campeón defensor de la NHL, Florida Panthers. La franquicia canadiense , ya victoriosa el lunes (5-4) , volvió a ganar (4-3), en casa, y ahora se sitúa dos sets por delante a cero antes de viajar a Miami (el tercer partido se disputará el viernes).

Toronto jugó sin el portero titular Anthony Stolarz, quien se lesionó después de recibir un codazo en la cabeza en el partido anterior y fue reemplazado por Joseph Woll. Se mantuvo firme con 25 salvadas. Los Maple Leafs empataron primero dos veces, gracias a Max Pacioretty y William Nylander, quienes respondieron con goles de Aleksander Barkov y Brad Marchand.

Luego tomaron ventaja al final del segundo período gracias a Max Domi. Anton Lundell hizo que Florida volviera al juego justo cuando comenzaba el último período. Sin embargo, la alegría duró poco, ya que Mitch Marner anotó el que se convertiría en el gol de la victoria unos segundos después.

Los Toronto Maple Leafs, un equipo legendario de la NHL (fundado en 1917 y trece veces campeón), llevan décadas luchando por recuperar su antigua gloria, ya que no han ganado un título ni llegado a la final desde 1967. Y esta temporada, se clasificaron para la segunda ronda de los playoffs por segunda vez en veinte años.

La serie entre los Dallas Stars y los Winnipeg Jets enfrentó a las únicas dos franquicias que clasificaron después de siete juegos en la primera ronda. En su visita a Canadá, los Stars atacaron primero y ganaron (3-2). Todos los goles se marcaron en la segunda mitad.

Y Mikko Rantanen, el delantero finlandés que llegó a mitad de temporada después de comenzar el año en Colorado y luego recibir su primera transferencia a Carolina, volvió a impresionar. De hecho, marcó un triplete en sólo ocho minutos. Rantanen respondió primero a Nino Niederreiter, que había abierto el marcador para Winnipeg, antes de poner a Dallas por delante.

En el último partido de la primera ronda, el finlandés ya había marcado tres veces. Desde 1985 con Jari Kurri –otro jugador finlandés–, nadie ha marcado dos tripletes consecutivos en los play-offs. Al final del segundo período del miércoles, Mark Scheifele redujo el marcador para los Jets. El segundo partido se jugará el viernes, nuevamente en Winnipeg.