Crisis del vino: «Poner viñas en el viñedo no es una buena política»

El economista bordelés Jean-Marie Cardebat analiza de forma lúcida y crítica la crisis que enfrenta la viticultura francesa y las soluciones aportadas.

¿Cuál es su opinión sobre la crisis que afecta a la viticultura francesa?

Es profundo. El consumo mundial lleva siete años en declive. Los dos mayores países consumidores están en crisis: Estados Unidos (impuestos Trump) y Francia (disolución de la Asamblea Nacional). Pero esto no es la primera vez; el consumo ha caído significativamente en ocasiones en el pasado, por ejemplo, de 1984 a 1994. Hoy, la viticultura francesa debe inventar su tercer ciclo de crecimiento. El primero fue el del consumo masivo (décadas de 1950, 1960 y 1970). Luego, con la caída de este modelo, pudo regenerarse abrazando la globalización: nuestras botellas se fueron al Nuevo Mundo, a China o Japón. Esto fue bastante inesperado en aquel momento.

¿Cuál podría ser entonces este tercer ciclo de crecimiento que revitalizaría al sector?

Lo resumo con la palabra "proximidad", a todos los niveles. Reatraer a los consumidores europeos cercanos, en países que no nos pondrán trabas, como Estados Unidos y China. Interesarse por los amantes del vino cerca de ti, en tu región, con hospitalidad. Incluso si el enoturismo solo representa el 5% o el 10% de las ventas, puede asegurar los beneficios de una propiedad (los márgenes son mejores). La proximidad también implica el abastecimiento local y cuestiones medioambientales, como una buena huella de carbono. El marketing debe orientarse hacia esta noción, cada vez más atractiva para los franceses.

¿Es el desarraigo, principal medida implementada para intentar reequilibrar la oferta y la demanda, una solución?

Durante dos años, hemos estado desarraigando miles de hectáreas. ¿Hemos visto cambios en los indicadores? ¿Han subido los precios del vino a granel en Burdeos? No. Como economista, debo decir que desarraigar viñas no es una buena política. Pero entiendo que es una solución social para apoyar económicamente a los viticultores que están desesperados. Reducir la oferta no es una forma de adaptarse a la demanda. Tenemos una crisis de subconsumo: muchos de los vinos que se ofrecen no se ajustan a las expectativas del consumidor. Los blancos, rosados ​​y crémants están de moda. Hace sesenta años, en Burdeos se producía más blanco que tinto (1). ¿Cuál es el objetivo? ¿Llegar mañana a 50.000 hectáreas (la mitad de la superficie actual) convirtiéndonos en una Denominación de Origen Controlada (DOC) como las demás?

¿Cuáles son los obstáculos que impiden la reforma de la industria del vino?

No existe un plan estratégico nacional para conquistar mercados. El único que existe es apoderarse de 100.000 hectáreas (2). El vino se gestiona como un sector agrícola estándar, como después de la Segunda Guerra Mundial. En Australia y Chile, las regulaciones son mucho más laxas. A este conservadurismo se suma otro: el de la distribución masiva, donde la sección de vinos no ha cambiado durante décadas. La campaña de primeur no fue buena ; allí también, un sistema que necesita reforma. La burbuja especulativa de los vinos finos está estallando. Deberíamos firmar el acuerdo de Mercosur, que nos abriría las puertas de Sudamérica, y trabajar en África mediante acuerdos bilaterales. Y observo, en el contexto de todo esto, que el vino está desapareciendo del patrimonio cultural de las generaciones más jóvenes. Treinta años de la ley Evin han producido sus efectos, y la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha endurecido su postura sobre el consumo de alcohol.

Predices una posible "fiesta de champán". ¿En qué te basas para decirlo?

Las causas que llevaron a la "burguesería bordelesa" (la denigración del viñedo) están empezando a aparecer en Champaña. Aumentos de precios que distribuidores y consumidores no comprenden, y otros vinos espumosos mucho más económicos (cremants, prosecco) están ganando terreno. Además, la producción, en manos de grandes grupos, tiende a estandarizarse. La producción ecológica también se está quedando atrás en esta región. Si a esto le sumamos los problemas relacionados con las condiciones laborales de los temporeros, la combinación está ahí. Percibo un creciente sentimiento antichampán.

(1) Producción actual en Gironda: 80,5% tinto, 10,5% blanco seco, 4% rosado, 4% crémant, 1% blanco dulce.

(2) Francia tenía 733.000 ha en producción en 2023