Nuclear: Rusia y China construirán las primeras centrales nucleares de Kazajistán

Rusia y China, las principales potencias influyentes de Asia Central, construirán las primeras centrales nucleares en Kazajistán, anunciaron el sábado las autoridades de este inmenso país de la región, el mayor productor mundial de uranio. «Rosatom ha sido designada líder del consorcio internacional para la construcción de la primera central nuclear en Kazajistán», indicó inicialmente la agencia kazaja de energía atómica, afirmando que ahora espera propuestas de financiación de Moscú.

Un anuncio, seguido de otro inesperado unas horas después, aseguraba que China podría construir la segunda central nuclear del país. Se espera que el líder chino, Xi Jinping, visite Kazajistán el lunes y el martes para una cumbre "Asia Central-China" . "Está previsto firmar un acuerdo independiente con China sobre cooperación en el sector nuclear. Nos gustaría que se utilizaran tecnologías chinas en Kazajistán para la construcción de otra central nuclear", declaró el presidente de la agencia, Almassadam Satkaliev.

Según él, "Rusia y China presentaron objetivamente las mejores propuestas", con Rosatom y la Corporación Nuclear Nacional de China, mientras que las empresas francesas EDF y la surcoreana Korea Hydro & Nuclear Power también estaban en la contienda. "China es uno de los países que cuenta con todas las tecnologías necesarias y una base industrial completa, y nuestra próxima prioridad es la cooperación con ella", declaró el Sr. Satkaliev, especificando que "la decisión final se tomará tras considerar todos los detalles necesarios".

Pekín aún no ha respondido a las declaraciones kazajas, pero Rosatom, de Rusia, celebró la decisión kazaja en un comunicado y prometió "la construcción de una central nuclear según el proyecto más avanzado y eficiente del mundo, basado en tecnologías rusas". "Los reactores VVER-1200 de generación 3+ combinan soluciones técnicas probadas con los sistemas de protección activa y pasiva más modernos, desarrollados en estricta conformidad con las normas internacionales de seguridad", añadió la compañía.

Si bien la primera planta se construirá cerca de la aldea semiabandonada de Ulken (sur), a orillas del lago Balkhash, el segundo más grande de Asia Central, no se han publicado detalles sobre esta segunda planta. Las autoridades kazajas solo habían planteado hipotéticamente la posibilidad de construir otras plantas, y el líder Kassym-Jomart Tokayev justificó el uso de energía nuclear civil para no "poner en duda el desarrollo" de Kazajistán.

Kazajistán, una vasta ex república soviética y aliada de Moscú, es el principal productor mundial de uranio (43%) y el tercer mayor proveedor de uranio natural a la Unión Europea, pero sufre una grave escasez de electricidad para su consumo interno. La decisión de Kazajistán de optar por Rusia y China es lógica, ya que estas dos potencias vecinas son esenciales en Asia Central.

Sin embargo, la agencia nuclear kazaja aseguró el sábado que "los riesgos de dependencia de Rusia en materia de tecnología nuclear eran mínimos, si no inexistentes" y que Kazajistán sería dueño de su primera central eléctrica, sin mencionar a China. Moscú utiliza su influencia histórica para mantener su posición en la región, mientras que Pekín invierte miles de millones de dólares en las "Nuevas Rutas de la Seda" para financiar gigantescos proyectos de infraestructura destinados, en particular, a facilitar el comercio entre Asia y Europa.

El líder kazajo Kassym-Jomart Tokayev nunca ha expresado preferencia alguna respecto a la elección del constructor, limitándose a hablar de un "consorcio internacional" , en consonancia con su deseo de mantener buenas relaciones con las grandes potencias. La construcción de la primera central nuclear se validó el otoño pasado tras un referéndum que no sorprendió. La cuestión nuclear es delicada en Kazajistán, cuya memoria colectiva permanece marcada por las aproximadamente 450 pruebas nucleares soviéticas realizadas en el noreste entre 1949 y 1989, que expusieron a 1,5 millones de personas a la radiación.