Cómo el partido gobernante bloquea la legalización del matrimonio homosexual en Japón

Una ley considerada defectuosa por los tribunales se mantiene tal como está. Estamos en estado de emergencia. Estas son las palabras pronunciadas por el abogado Akiyoshi Miwa en una conferencia de prensa el 25 de marzo. El Tribunal de Apelaciones de Osaka acaba de emitir su veredicto [en las demandas colectivas presentadas para exigir la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo].

En Japón, los tribunales tienen jurisdicción para revisar la constitucionalidad de las leyes aprobadas por los parlamentarios. Pero es raro que los jueces invaliden como inconstitucionales los textos debatidos y votados en el Parlamento. Sin embargo, en las demandas que piden la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo, cinco tribunales de apelaciones de todo el país [incluido Osaka] han acordado que la legislación actual es "inconstitucional".

La oficina de Sapporo estimó que "en su vida diaria, en el trabajo y en su vida social, las personas afectadas ven obstaculizada su existencia como seres humanos". En cuanto al incidente de Nagoya, habló de “un ataque a la dignidad individual” . Todos los jueces consideraron que la legislación actual, que no reconoce el matrimonio entre personas del mismo sexo, es perjudicial para las personas afectadas.

En concreto, no pueden reclamar ninguna desgravación fiscal en el impuesto sobre la renta ni la división de bienes en caso de fallecimiento de uno de los cónyuges. También carecen de la sensación de seguridad y realización que proviene del reconocimiento social de compartir su vida con una pareja.

Dos textos de la Constitución sirvieron de base a las decisiones de los jueces: el artículo 14, que garantiza la igualdad ante la ley, y el artículo 24, párrafo 2, que dispone que todas las leyes relativas al matrimonio y a la familia "deben promulgarse en el espíritu de la dignidad individual y de la igualdad fundamental de los sexos".

La orientación sexual es una disposición natural, imposible de cambiar. Rechazar el matrimonio homosexual por este motivo constituye, incluso teniendo en cuenta el poder discrecional del Parlamento, un “trato discriminatorio”, dictaminó el Tribunal de Apelaciones de Tokio.

El gobierno, por su parte, argumentó que la existencia de un certificado de unión entre personas del mismo sexo en muchos municipios hacía superfluo el matrimonio entre personas del mismo sexo. "Solución insuficiente", dictaminaron los jueces. También destacaron el cambio en la opinión pública, cada vez más favorable al matrimonio universal, para apoyar su declaración de inconstitucionalidad.

Respecto del artículo 24, inciso 1 [otro punto clave del juicio], que dispone que “el matrimonio se basa únicamente en el consentimiento mutuo de los esposos”, el tribunal consideró que al momento de su redacción solo se había considerado la hipótesis de una pareja heterosexual, sin excluir a las parejas del mismo sexo. Afirmó que el matrimonio debe ser reconocido para todos, incluso si esto no está previsto explícitamente en la Ley Fundamental.

Ahora le toca al Tribunal Supremo decidir. Dado que los tribunales japoneses han emitido varias sentencias a favor de los derechos de las minorías sexuales en los últimos años, muchos expertos legales creen que se podría concluir que la legislación actual es inconstitucional.

Si tal escenario se materializara, el Estado tendría entonces la obligación de revisar inmediatamente el Código Civil. Un magistrado experimentado confiesa:

Una decisión de la Corte Suprema podría transformar profundamente la sociedad. No puede tomarse a la ligera.

El año pasado, en un fallo sobre otro caso relacionado con los derechos de las parejas del mismo sexo, el actual presidente de la Corte Suprema, Yukihiko Imasaki, compartió sus preocupaciones. “Los debates son todavía demasiado superficiales y sería prematuro precipitarse en algo”. Queda por ver qué posición adoptará el máximo tribunal. Se espera que el veredicto se conozca dentro de uno o dos años.

La cuestión de los derechos de los homosexuales se ha convertido en un problema nacional en los últimos diez años. El hecho desencadenante fue la introducción en febrero de 2015 de un certificado de unión que reconoce a las parejas del mismo sexo por parte de las autoridades del distrito de Shibuya de Tokio.

"Esta es una noticia esperanzadora. Nuestro país debe superar las dificultades que enfrentan las parejas del mismo sexo en su vida cotidiana", declaró un parlamentario de la oposición durante el pleno del Senado. Con ello abrió el debate sobre la compatibilidad del matrimonio entre personas del mismo sexo con la Constitución. El entonces primer ministro Shinzo Abe respondió que el texto no preveía el reconocimiento del matrimonio entre personas del mismo sexo.

El mes siguiente, se formó un grupo parlamentario multipartidista para considerar cuestiones LGBTQI. En febrero de 2016, el entonces gobernante Partido Liberal Democrático [PLD, conservador] creó un comité especial sobre orientación sexual e identidad de género, presidido por el ex ministro Keiji Furuya. Actualmente es el jefe del grupo parlamentario que apoya a Nippon Kaigi, un lobby ultranacionalista. En la primera reunión de la comisión, dijo que los esfuerzos para consagrar el matrimonio entre personas del mismo sexo en la ley eran incompatibles con lo que ellos consideraban un enfoque saludable.

Ese mismo año, mientras redactaba los lineamientos de un proyecto de ley destinado a promover la comprensión de las personas LGBTQI, el partido político publicó un folleto titulado “La posición del PDL”. Se afirmó claramente que el principio fundamental seguía siendo el establecido en el artículo 24 de la Constitución. El matrimonio se basa únicamente en el consentimiento mutuo de los cónyuges. Por lo tanto, el reconocimiento del matrimonio entre personas del mismo sexo sigue siendo incompatible con este principio.

Un miembro del PLD que siguió estos debates en aquel momento recuerda: «Nuestros partidarios conservadores, como Nippon Kaigi o la Federación de Santuarios Shinto [otro grupo de presión de extrema derecha], se opusieron firmemente. Temíamos que si planteábamos el tema del matrimonio igualitario, todo, incluso los debates sobre la promoción de la comprensión de las personas LGBTQI, se bloqueara».

Han pasado nueve años desde entonces. En 2019 se presentaron demandas pidiendo la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo. Y en 2023, finalmente se aprobó la Ley de Promoción de la Comprensión LGBTQI, a pesar de la constante oposición de figuras conservadoras como Shinzo Abe, después de que renunció como primer ministro [en 2020]. En nuestras encuestas, la proporción de personas a favor de la legalización aumentó del 41% en 2015 al 65% en 2021, y luego al 72% en 2023.

El hecho es que las discusiones sobre el matrimonio universal no avanzan dentro del partido gobernante.

“En la medida en que haya ciudadanos cuyos derechos estén siendo vulnerados, ¿no deberíamos avanzar hacia una rápida legalización, sin esperar la decisión del Tribunal Supremo?” escribió el actual primer ministro, Shigeru Ishiba [considerado un centrista dentro del PLD], en una de sus obras. Pero incluso bajo su liderazgo, no hay indicios de que el partido esté dispuesto a cambiar su posición.

El 25 de marzo, día en que el Tribunal de Apelaciones de Osaka se unió a los que habían declarado inconstitucional la ley actual, el portavoz del gobierno, Yoshimasa Hayashi, subrayó que "estas decisiones aún no son definitivas". "Seguiremos de cerca la posición de la Corte Suprema", añadió .

Un parlamentario conservador del PDL afirma: «Las sentencias de inconstitucionalidad de los tribunales de apelación carecen de sentido. El orden social debe protegerse por encima de los derechos individuales. Espero que el Tribunal Supremo tome una decisión acertada. Pero dudo que los jueces sean capaces de hacerlo, dado que son tan elitistas». Agregó: “Si se abre un debate dentro del partido sobre la igualdad matrimonial, seguramente provocaría una división mucho mayor que la que provocaría la ley de promoción de la comprensión de las personas LGBTQI”.