La política sale en ayuda del condado, acusado de ser "un producto ecológicamente malo".

Esta lección vale un queso, sin duda. Una polémica en torno al impacto medioambiental del Comté, el queso DOP más vendido en Francia, ha provocado la ira de los productores lecheros e inflamado a la clase política el lunes 12 de mayo.

La polémica surgió a finales de abril por un activista ecologista y antiespecista, durante una columna en France Inter . En declaraciones a la emisora, Pierre Rigaux citó un estudio que explica que el condado parece haberse "convertido en un mal producto desde el punto de vista ecológico". Tras denunciar la contaminación de los cursos de agua por los excrementos del ganado utilizados para la elaboración de este producto emblemático del macizo del Jura, llamó a eliminar este queso duro, "bastante malo para la salud" , recordando que "el queso mata y hace sufrir a los animales tanto como la carne".

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Los productores de Comté reaccionaron rápidamente. "Estos ataques son dolorosos e injustos teniendo en cuenta el nivel de exigencia que nos imponemos en la región", declaró a la AFP Alain Mathieu, presidente del Comité Interprofesional de Gestión del condado. Refiriéndose al estricto pliego de condiciones que rige la producción, sostuvo luego que "el medio ambiente y la preservación de nuestros recursos" están entre las prioridades del sector, que representa 14.000 empleos directos e indirectos.

Las declaraciones de Pierre Rigaux causaron tal revuelo que el prefecto del Jura, Pierre-Édouard Colliex, reaccionó este sábado en su cuenta X con la etiqueta #TouchePasAuComté: «El Comté es Jura, sabor, calcio, proteínas... y cero culpa. […] ¿Prohibirlo? Es como prohibir las puestas de sol sobre el Jura. ¡Seamos serios!

Varios diputados del Agrupamiento Nacional también se pronunciaron a favor de "proteger" el emblemático queso del Jura, en particular el local Julien Odoul , que también es regional en Borgoña-Franco Condado. A la derecha, Laurent Wauquiez, candidato presidencial por el Partido Republicano , vio en la denuncia del condado el "proyecto [...] de una Francia sin identidad y sin sabor".

Ante las protestas, la secretaria nacional de los ecologistas, Marine Tondelier , difundió el lunes un comunicado del partido X para "restablecer algunas verdades sobre el queso comté": "Los ecologistas nunca han pedido que se deje de comer, y menos aún que se prohíba", afirmó. Los ecologistas del Franco Condado reiteraron también su apoyo al sector, "construido sobre valores cooperativos y una organización ejemplar" , añadiendo que "no se puede negar el impacto medioambiental de la ganadería y de las queserías, incluso bajo la AOP" .

La fiscalía regional de medio ambiente de Besançon abrió investigaciones después de que, entre 2019 y 2020, se detectaran aguas turbias, espuma blanca, olores de alcantarilla y peces muertos cerca de lecherías con importantes fallos en el tratamiento de aguas residuales. Dos queserías fueron condenadas a fuertes multas en 2022.

Al haberse vuelto demasiado pequeñas, las plantas de tratamiento de las lecherías en cuestión vertían "agua sin tratar al medio ambiente, con un efecto catastrófico para el medio ambiente" en un suelo muy permeable, analizó entonces el fiscal de Besançon, Etienne Manteaux.

"No se puede aceptar que se utilice la negligencia individual para desacreditar a toda la industria", se defiende Alain Mathieu. En el marco de un vasto "plan queso" lanzado en 2022, la prefectura ordenó a 14 de las 96 queserías del Doubs adecuar sus instalaciones de transformación o reparar las tuberías defectuosas.

Casi todos ellos cumplían con los requisitos en 2024, según el DDETSPP, el departamento estatal responsable del cambio económico. Pero para la asociación ecologista SOS Loue et rivières comtoises, la cuestión es sobre todo la cantidad de leche producida: "en 30 años, el condado ha más que duplicado su producción, pasando de 30.000 toneladas en 1991 a 72.000 en 2024" , indica la asociación ecologista, para la cual el pliego de condiciones "no es suficiente".

"El número de vacas ciertamente no ha aumentado, pero producen más leche que antes, lo que significa que comen más y producen más excrementos... lo que contribuye al aumento de nitratos en nuestros ríos", resume la asociación.