Los republicanos podrían llegar a lamentar la extorsión de Trump al Columbia
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El miércoles, la Universidad de Columbia llegó a un acuerdo con la administración Trump para descongelar cientos de millones de dólares en fondos de investigación que el gobierno había bloqueado ilegalmente. Según el acuerdo , Columbia pagará una multa de 200 millones de dólares al gobierno federal y otros 21 millones para resolver demandas por discriminación laboral. Informará al Departamento de Seguridad Nacional cada vez que un estudiante internacional sea expulsado, suspendido o incluso arrestado. También desmantelará sus iniciativas de DEI y permitirá una revisión invasiva de su programa de Estudios de Oriente Medio.
Mark Joseph Stern habló sobre esta cobarde rendición ante una amenaza descaradamente ilegal y sus oscuras ramificaciones para la libertad académica con Jay Willis, de Balls and Strikes, en el episodio extra de Amicus de Slate Plus de esta semana. A continuación, se incluye un avance de su conversación editado y condensado para mayor claridad.
Mark Joseph Stern: Este acuerdo se ha denominado ampliamente un "acuerdo", pero en realidad no es un acuerdo legal en el sentido tradicional. Es más bien una capitulación ante tácticas de intimidación extralegal, aparentemente diseñadas para castigar a Columbia por expresiones que no le gustan a esta administración. Me pregunto qué opina de él, ya que es el primer acuerdo firmado entre la administración Trump y una universidad que aparentemente quiere destruir.
Jay Willis: Para empezar, quiero reiterar lo ridículo y vergonzoso que es que tengamos que fingir que un movimiento político e ideológico que se codea con antisemitas, intolerantes y racistas se preocupa por el trato a los estudiantes judíos en los campus universitarios de élite. Es completamente falso. Les aseguro que si la administración Trump y sus seguidores conservadores no estuvieran enmarcando esto en relación con las protestas en Gaza, lo estarían enmarcando como algo más en un cartón de bingo de Newsmax. Se trataría principalmente de atletas transgénero en el deporte o algo por el estilo.
Pero así es como la administración Trump está encubriendo su ataque a la educación superior. Y realmente creo que así es como hay que verlo: como un ataque a la educación superior. Refleja el escepticismo conservador de larga data hacia la experiencia, la información y la educación, y la idea de que la verdadera crisis de la educación estadounidense es la escasa representación republicana en los campus universitarios. Creo que es realmente notable aquí que la administración Trump esté enmarcando su acuerdo de extorsión con Columbia como un modelo para lo que quiere hacer con otras instituciones en el futuro. La crítica a estas instituciones siempre es que son básicamente fondos de cobertura inmobiliarios que operan en ciudades caras y que a veces otorgan títulos a quienes fracasan en las escuelas preparatorias. Y Columbia, simplemente no está desmintiendo las acusaciones. La primera vez que un aspirante a autócrata se presenta en su puerta y le dice: "Está haciendo las cosas mal, págueme un acuerdo millonario o si no", su respuesta es: "¿Dónde firmamos, Sr. Trump?". Estás reconociendo que todo lo que estás haciendo es entregar una credencial vacía.
Quiero profundizar en un aspecto legal de este asunto, expuesto en un artículo del profesor David Pozen, de la Facultad de Derecho de Columbia, en el Chronicle of Higher Education. Pozen escribe : «El acuerdo legaliza un plan de extorsión —¡el primero de su tipo!— que desafía los estatutos pertinentes, así como la separación constitucional de poderes y la Primera Enmienda». Y añade: «El gobierno federal busca reestructurar el funcionamiento interno de las universidades no mediante directivas de aplicación general, sino mediante una serie de 'acuerdos' bilaterales. La administración Trump ha dejado claro que, si bien Columbia es la primera en la fila, pretende alcanzar acuerdos similares con otras facultades para ampliar la extorsión a Columbia y convertirla en un modelo más amplio de gestión de universidades consideradas demasiado progresistas».
Eso realmente me impactó, porque no dejaba de pensar en qué pasaría si, en cuatro años, la administración de AOC decidiera recortar ilegalmente millones de dólares en fondos federales a Baylor u otra universidad cristiana que recibe fondos de impuestos federales, y dijera: "Hasta que no eliminen su departamento de Estudios Cristianos y garanticen la igualdad absoluta para los estudiantes LGBTQ mediante una serie de iniciativas que aprobaremos o desaprobaremos, ya no tendrán acceso al dinero que el Congreso les ha asignado mediante el proceso constitucional". Creo que la reacción no sería tan favorable en la derecha [aunque esto siente un precedente]. Sin embargo, aquí se ve a la derecha saltando de alegría porque la administración Trump ha eludido por completo la ley federal y la Primera Enmienda para obligar a Columbia a seguir la línea de Trump y a adecuar sus políticas a lo que Trump querría si la Universidad Trump hubiera despegado.
Me parece que hay un paralelismo con su extorsión a los bufetes de abogados. En sus órdenes ejecutivas, en la parte donde alguien con un cerebro funcional explicaría las faltas del bufete, las órdenes solo mencionan vínculos tangenciales entre los bufetes y, por ejemplo, la investigación de Mueller. Y acusan a los bufetes de practicar la diversidad, la equidad e inclusión (DEI) y de contratar a demasiada gente negra. Son simplemente un revoltijo de quejas conservadoras. Y creo que esto demuestra que estos ataques a los bufetes de abogados, al igual que los ataques a las universidades, simplemente reflejan un deseo de neutralizar preventivamente a las instituciones de élite que obstaculizan la agenda política de Trump. No hay ningún punto de controversia serio con lo que están haciendo estas instituciones.
Entonces, como dice Pozen, no hay intervención del Congreso. No hay agencias administrativas que emitan avisos y emitan comentarios sobre las condiciones de la financiación federal, etc. Esto simplemente le da a Trump la oportunidad de publicar algunos tuits furiosos y esperar que los administradores universitarios abran sus chequeras.
Y ahora Columbia ha mostrado el camino para que otros administradores universitarios cobardes capitulen.
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