Meurthe-et-Moselle. El municipio de Longwy lanza una campaña de esterilización de gatos callejeros.

La asociación Apal (Asociación para la Protección de los Animales de Lorena) lleva más de veinte años trabajando para proteger a los animales en Longwy. Este año, vuelve a llevar a cabo una campaña de esterilización, esta vez con el apoyo financiero de la ciudad, por un importe de 4.000 €. Esta ayuda se considera modesta teniendo en cuenta los costes veterinarios. «Tenemos un acuerdo con una clínica de Longwy-Bas que nos ofrece tarifas reducidas, pero sigue siendo un esfuerzo considerable para un centro como el nuestro», explica Marie-France Lallement, presidenta de la asociación.

El programa pretende ser metódico. Los voluntarios procederán por zona: Longwy-Haut, Longwy-Bas, Gouraincour y Rue Molière, en particular, cerca de la guardería, donde hay numerosos informes. «Vamos a lugares donde las poblaciones de gatos callejeros están en auge. A menudo se trata de animales no identificados, heridos y, en ocasiones, maltratados», explica el presidente. El objetivo: capturar a los gatos, esterilizarlos y tatuarlos, antes de liberarlos en el mismo lugar donde fueron encontrados.

La asociación también brinda apoyo a personas en situación precaria, dueñas de animales que no pueden cuidar. "A veces cubrimos los gastos de un gato herido porque la gente no puede permitírselo. Soñamos con poder contar con veterinarios voluntarios", añade Isabelle Herbin, vicepresidenta.

Más allá de la protección animal, la proliferación de gatos callejeros plantea problemas de convivencia y salud pública. Maullidos nocturnos, peleas territoriales, lesiones repetidas... Y enfermedades que se transmiten a los gatos domésticos. «Un animal sin esterilizar puede ser la causa de decenas de nacimientos al año. Esto resulta en sufrimiento animal y, en ocasiones, en actos maliciosos», enfatiza Marie-France Lallement.

Consciente de lo que está en juego, el municipio ha emitido un decreto para regular la operación. «Del 15 de junio al 15 de septiembre, las capturas serán posibles de 8:00 a 19:00», anunció Vin Cent Hamen, alcalde de Longwy. «Es una medida de higiene, pero también de respeto a los residentes». El municipio lleva varios años sin servicio de perrera.

Al mismo tiempo, del 16 al 22 de junio se llevará a cabo una campaña nacional de identificación animal, realizada con el Icad (el fichero nacional de identificación de perros, gatos y hurones), para recordar que la identificación es obligatoria y, sobre todo, imprescindible para prevenir el abandono.