La IA podría hacer que los médicos sean menos eficientes, según un estudio

Con la introducción de la inteligencia artificial (IA), los médicos parecen volverse menos hábiles para detectar por sí mismos los tumores de colon, según un estudio realizado en Polonia publicado el miércoles, uno de los primeros en plantear el riesgo de que esta tecnología pueda socavar las habilidades de los especialistas.

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La práctica regular de IA parece tener "efectos perjudiciales sobre las habilidades de los especialistas en endoscopia", resume este estudio publicado en Lancet Gastroenterology & Hepatology .

En términos más generales, este es uno de los primeros estudios que busca responder una pregunta crucial: ¿qué efecto pueden tener las herramientas basadas en IA, cada vez más utilizadas en el mundo de la salud, en la práctica médica?

Para responder a esta pregunta, los autores estudiaron datos de varios centros polacos especializados en endoscopias y colonoscopias, exámenes que permiten detectar signos de cáncer digestivo, en particular del colon.

Los datos se recopilaron en 2021 y 2022. Durante este período, estos centros se han generalizado en el uso de software de IA que tiene como objetivo ayudar a los especialistas a detectar mejor este tipo de tumor.

Los investigadores no examinaron los resultados de las pruebas realizadas con IA. En su lugar, analizaron los resultados de las pruebas que seguían siendo realizadas por los mismos especialistas, pero sin asistencia.

Antes de la introducción de la IA, el 28,4 % de estas pruebas detectaba un adenoma, un tumor benigno que potencialmente puede convertirse en cáncer. Con la generalización de la IA, esta tasa se redujo al 22,4 %.

Esto sugiere, según los autores, que el uso de IA ha degradado la capacidad de los especialistas para identificar los tumores en cuestión.

Sin embargo, el estudio no nos permite estar seguros: es posible que, durante el mismo período, otros factores, además de la IA, influyeran en la tasa de tumores detectados. «Aun así, los especialistas en endoscopia se equivocarían si ignoraran los resultados de este estudio», advierte el especialista Omer Ahmad, quien no participó en este trabajo, en el mismo número de Lancet Gastroenterology & Hepatology .

Para él, este estudio es una primera advertencia, que seguramente deberá confirmarse, sobre los peligros de la IA en términos de "la lenta erosión de las habilidades fundamentales".

"Estos resultados refuerzan el entusiasmo actual por adoptar rápidamente tecnologías basadas en IA", concluye, enfatizando que este es el primer estudio de la vida real que apunta a una pérdida de habilidades médicas.