Salud. Cáncer de vejiga: sangre en la orina, un síntoma que debe alertarte

“El cáncer de vejiga se produce por una alteración de las células de la pared vesical, que acaba formando uno o varios tumores”, explica la Dra. Delphine Borchiellini, oncóloga médica del Centro Antoine-Lacassagne de Niza (Alpes Marítimos). En Francia se producen más de 14.000 casos nuevos al año, de los cuales el 80% en hombres. En la gran mayoría se trata de una enfermedad localizada, generalmente asociada a un pronóstico relativamente favorable.

Tabaco: el principal factor de riesgo

«La vejiga concentra la orina antes de eliminarla, por lo que su mucosa permanece en contacto con todas las sustancias tóxicas que se eliminan del organismo, como los derivados del tabaco», explica el Dr. Borchiellini. Por eso, el principal factor de riesgo prevenible del cáncer de vejiga es el tabaquismo. Existen otros factores, como ciertas infecciones crónicas o ciertas situaciones de exposición profesional a sustancias químicas (pintura, tinte, metal, aceite, etc.).

"Es la presencia de sangre en la orina", dice el Dr. Borchiellini. Aunque otras patologías pueden ser responsables (infección, cálculos urinarios), suelen estar asociadas a otros signos que permiten establecer la diferencia. En caso de duda, especialmente si no hay otros síntomas o en caso de hematuria recurrente, consulte a su médico o a un urólogo.

Apunta al diagnóstico temprano

Una campaña iniciada por MSD Francia, en colaboración con la asociación Cancer Vessie France, también tendrá como objetivo sensibilizar al público sobre la importancia de controlar la orina. Y en particular gracias a la distribución de una tabla de colores para alertar a la gente sobre el color de la orina cuando se vuelve roja. "Cancer Vessie France es la única asociación de pacientes dedicada al cáncer de vejiga en Francia", afirma Lori Cirefice, presidenta de la asociación.

Trabajamos para concienciar sobre los signos de la enfermedad y promover el diagnóstico temprano. Con demasiada frecuencia, los pacientes consultan tarde. Una encuesta de la Coalición Mundial de Pacientes con Cáncer de Vejiga (2023) reveló que el 54 % de los pacientes desconocía los signos y síntomas del cáncer de vejiga antes de su diagnóstico, desconociendo que la sangre visible en la orina era un síntoma clave. Esta señal de alerta nunca debe tomarse a la ligera: incluso aisladamente, requiere consulta inmediata. La concienciación sigue siendo esencial ante esta enfermedad.

Esto es aún más importante porque en el caso de una detección temprana, en una fase localizada, "el objetivo sigue siendo la curación", explica el Dr. Borchiellini. “Cuanto más avanzada esté la enfermedad, menores serán las posibilidades de recuperación, a pesar de que en los últimos cinco años se han producido muchas innovaciones en los tratamientos utilizados”.

Más raramente, otros síntomas clínicos o biológicos pueden hacer sospechar un cáncer de vejiga. "Es el caso de dolores abdominales o pélvicos persistentes o de insuficiencia renal por obstrucción de las vías urinarias", continúa la Dra. Delphine Borchiellini. En caso de metástasis, ciertos síntomas adicionales deberían ser una advertencia: fatiga, falta de apetito, pérdida de peso, etc.

¿Qué apoyo?

"En casos de enfermedad superficial, los tumores se extirpan por vía endovesical, posiblemente con otros tratamientos locales", explica el Dr. Borchiellini.

En el caso de una enfermedad invasiva, el tratamiento se basa en cirugía total o radioterapia, a veces combinada con quimioterapia o inmunoterapia. En caso de metástasis, se prefieren estos tratamientos farmacológicos, ya que no se recomienda la extirpación de la vejiga como tratamiento de primera línea. Numerosas innovaciones están mejorando la atención en todas las etapas, en particular en cirugía robótica, radioterapia y nuevas terapias dirigidas.

Una asociación que escucha las necesidades de los pacientes

Para Lori Cirefice, «el cáncer de vejiga sigue siendo un tema poco tratado, por lo que los pacientes y sus seres queridos pueden sentirse aislados. Nuestra asociación les ofrece un espacio de intercambio y apoyo entre iguales, facilitando su camino y mejorando el diálogo con su médico. Un paciente bien informado se adhiere mejor a su tratamiento, por eso proporcionamos información científicamente validada. También apoyamos la investigación comunicando las necesidades de los pacientes a los profesionales sanitarios y a la Asociación Francesa de Urología. Los pacientes pueden contactarnos a través de nuestra página web». www.cancer-vessie.fr , por correo electrónico o en Facebook. »