Salud. ¿Cómo afectan los anuncios de comida chatarra a los niños?

Un estudio presentado en el Congreso Europeo de Obesidad (ECO) en Málaga, España, y realizado por la Universidad de Liverpool, muestra que los niños de 7 a 15 años son especialmente vulnerables al marketing de alimentos, sea cual sea su forma.

Para llegar a esta conclusión, los investigadores expusieron a 240 voluntarios de escuelas de Merseyside, Reino Unido, a anuncios de alimentos y no alimentos.

Y según los autores, una simple exposición diaria a 5 minutos de publicidad de alimentos ricos en grasas saturadas, azúcar o sal sería suficiente para empujar a los jóvenes a consumir 130 kcal adicionales al día.

Uno de los aspectos más llamativos es que independientemente del medio publicitario –televisión, redes sociales, podcasts o carteles– el efecto sigue siendo el mismo.

Aún más sorprendente es que los anuncios que muestran sólo el logotipo de la marca (sin presentar el producto) son igualmente eficaces para aumentar el consumo.

Si bien las causas de la obesidad son complejas e influidas por muchos factores, ya se sabía que los medios audiovisuales influían mucho en el consumo inmediato de los niños.

Este trabajo demuestra que un simple logotipo o anuncios de audio también pueden influir en la evolución de los hábitos alimentarios.

Esta investigación llega en un momento oportuno, ya que muchos países están considerando restringir la publicidad de alimentos poco saludables para combatir la creciente obesidad infantil.

Un ejemplo es Inglaterra, que a partir del 1 de octubre de 2025 prohibirá la promoción de comida basura en Internet y la televisión durante el día (hasta las 21.00 horas).